folclorista
1891 – 1960
incorporado en 1990
Biografía
Zora Neale Hurston no solo se erige como la escritora negra más célebre nunca trabajó en Florida, pero también uno de los Titanes indiscutibles de la literatura afroamericana en la historia de los Estados Unidos., Una figura importante del renacimiento de Harlem en Nueva York en la década de 1920, la escritura de Hurston influyó en generaciones de escritores Negros, incluyendo figuras distinguidas de los últimos días como Ralph Ellison, Toni Morrison, Alice Walker y Gayl Jones.
Hurston nació (como Zora Lee Hurston) en Notasulga, Alabama, el quinto de ocho hijos. Cuando tenía 3 años, su familia se mudó a la ciudad negra de Eatonville, Florida, donde su padre (un predicador bautista) finalmente se convirtió en alcalde de la ciudad., Poco después de la prematura muerte de su madre en 1904, su padre se volvió a casar, y Hurston pronto fue enviada a un internado en Jacksonville. Después de años de trabajo de baja categoría y dificultades, finalmente se graduó (a los 25 años) de la escuela secundaria (Morgan Academy en Baltimore) en 1918.
al graduarse inmediatamente se matriculó en la Universidad Howard en Washington, D. C. fue como estudiante allí que Hurston publicó su primera historia. La historia apareció en la revista literaria del Colegio, Stylus, en 1921.
A Hurston pronto se le ofreció una beca del Barnard College en Manhattan., Una vez establecida en Nueva York, se sumergió en un movimiento literario negro que finalmente se conoció como el renacimiento de Harlem. Su escritura floreció, con dos cuentos más publicados.
Después de graduarse con una licenciatura en Antropología en 1927, Hurston se casó con un músico de jazz, un compañero de clase que había conocido en Howard. Pasó dos años haciendo investigación de posgrado en Antropología en la Universidad de Columbia, donde una de sus compañeras de clase era Margaret Mead.,
Cuando su matrimonio terminó en 1931, Hurston viajó extensamente por el sur y en el Caribe, aprendiendo culturas locales como parte de su investigación en curso. En 1934 apareció su primera novela, Jonah’s Gourd Vine, publicada por J. B. Lippincott. Al año siguiente, publicó Mules and Men, una antología del folclore negro. En 1939, con una beca Guggenheim que apoyó su investigación antropológica en Haití, Hurston terminó lo que se convertiría en su obra maestra, Their Eyes Were Watching God, una novela que escribió en siete semanas.,
en medio de una notable carrera editorial, en 1939 Hurston firmó con el Florida Writers Project, una parte de la Federal Works Progress Administration, como folclorista. Recorrió Florida en una expedición de grabación de sonido (a menudo acompañada por su compañero de trabajo Stetson Kennedy) recogiendo canciones e historias de trabajadores utilizando equipos prestados de la Biblioteca del Congreso (donde se conservan 18 de sus grabaciones originales).
durante la década de 1940, la reputación de Hurston como una figura literaria importante saltó., Publicó dos novelas más y más de una docena de historias que aparecieron en títulos nacionales como The Saturday Evening Post y The American Mercury. En 1947, Hurston ganó otro Guggenheim y se mudó a Honduras, donde recopiló folclore que se convirtió en la base de su cuarta (y última) novela, Seraph on the Swanee, publicada en 1948.
pero la década de 1950 trajo a Hurston una letanía de problemas que finalmente la llevaron a la oscuridad y la pobreza. Pasando la mayor parte de su tiempo en el sur de Florida, trabajó en una variedad de trabajos, que van desde una empleada doméstica hasta una reportera de periódico., En 1957, se mudó a Fort Pierce, donde un amigo de la familia de Eatonville la invitó a vivir en una pequeña casa sin alquiler. En 1960, un accidente cerebrovascular debilitante la obligó a ingresar en un hogar de asistencia social, donde murió a la edad de 69 años. Fue enterrada en una tumba sin nombre en un cementerio segregado.
a principios de la década de 1970, la notable vida de Hurston fue redescubierta por la notoria autora Negra Alice Walker, que había sido fuertemente influenciada por los escritos de Hurston. En 1973, Walker viajó a Fort Pierce y encontró lo que se cree que es la tumba de Hurston., Walker tenía una lápida instalada con la inscripción «Zora Neale Hurston: a Genius of the South.»
hoy, ayudando a mantener vivo el legado de Hurston hay dos festivales anuales, uno en su hogar de la infancia de Eatonville, el Zora Neal Hurston Festival of the Arts & Humanities, y ZoraFest, que se celebra cada primavera en Fort Pierce. Un largometraje documental sobre su vida, Jump at The Sun, fue lanzado en 2008 y retransmitido por PBS en 2010. También en 2010, Hurston fue incluido en el Salón de la Fama del escritor de Nueva York.