El traje Zoot fue creado por Ernest «skillet» mayhand durante sus shows como parte del acto de comedia «pots, pans& skillet» un acto que corrió en el «circuito chitlin'»., Los trajes se asociaron por primera vez en comunidades afroamericanas como Harlem, Chicago y Detroit en la década de 1930, pero se hicieron populares en todo el país por los músicos de jazz en la década de 1940. según el Oxford English Dictionary, la palabra «zoot» probablemente proviene de una reduplicación de traje. La creación y el nombre del traje zoot se han atribuido a Harold C. Fox, un clothier de Chicago y trompetista de big band; Charles Klein y Vito Bagnato de la ciudad de Nueva York; Louis Lettes, un sastre de Memphis; y Nathan (Toddy) Elkus, un minorista de Detroit.,

Cab Calloway, líder de la banda de Jazz, usaba con frecuencia trajes zoot en el escenario, incluidos algunos con detalles exagerados, como hombros extremadamente anchos o chaquetas demasiado drapeadas. Usó uno en la película de 1943 Stormy Weather. En su diccionario, Cab Calloway’S Cat-ologue: a «Hepster’s» Dictionary (1938), llamó al traje zoot «lo último en ropa. El único traje Civil total y verdaderamente americano.»

«Una» Zoot Suit » (Para Mi el domingo Gal)» fue una de 1942 canción escrita por L. Wolfe Gilbert y Bob O’Brien.,

en 1943, hubo una serie de disturbios juveniles Anti-Mexicanos en Los Ángeles conocidos como los disturbios de Zoot Suit. Norris J. Nelson, concejal de la ciudad de Los Ángeles, propuso prohibir los trajes zoot después de los disturbios. Los trajes usados fueron vistos por algunos como antipatrióticos debido a la cantidad de tela que usaban, y los trajes zoot más tarde se prohibieron durante la Segunda Guerra Mundial, ostensiblemente debido a su desperdicio de tela.

The Tom & el corto de dibujos animados de Jerry The Zoot Cat (1944) parodia la tendencia con Tom tratando de impresionar a una chica (Toots) usando un traje de zoot.,

Pachuco fue un estilo de vestimenta y cultura Mexicano-Americana que se asoció con el traje zoot.

Tin-Tan, un famoso actor mexicano de la década de 1940, usó trajes zoot en sus películas. El líder sindical César Chávez lució traje de zoot en sus años más jóvenes.

La Pandilla de la calle 38 fue una pandilla callejera de Los Ángeles conocida por usar el traje zoot en la década de 1940.

Los trajes Zoot no solo jugaron un papel histórico en la subcultura en los Estados Unidos en la década de 1940, sino que también dieron forma a una nueva generación de hombres en Trinidad., Estos hombres Trinitenses que adoptaron esta moda estadounidense fueron conocidos como los» saga boys»; llevaban estos trajes y abrazaron el estilo de vida glamoroso que representaban. «Su afición por el traje zoot, en particular, significaba un rechazo de los preceptos Anglo-céntricos no solo sobre la moda, sino, más profundamente, sobre la hombría»., Por lo tanto, aunque los «saga boys» tenían la apariencia de adaptarse al estilo de vida urbano Estadounidense, de hecho estaban usando esta ropa y estilo de vida como una forma de mejorar sus vidas en Trinidad, elevarse por encima de las restricciones que trajo el imperialismo y crear a través de este vestido de oposición, una cultura propia.

En el año 1951 Tres Chiflados corto «Tres Árabe Nueces», Shemp encuentra una lámpara mágica completa con un genio (a quien Shemp se refiere como el ‘Genio’). Su primer deseo es un traje nuevo y afilado., El deseo se concede rápidamente, dejando a una alegre Shemp vestida con un nuevo traje Zoot, completo con una larga cadena de reloj.

algunos observadores afirman que los trajes de «aspecto eduardiano» con solapas de terciopelo usados por Teddy Boys en Gran Bretaña son un derivado del traje zoot.