¿puedes saber quién es un criminal con solo mirarlo? No, No puedes, pero eso no impidió que la idea ganara fuerza a finales del siglo 19. Los primeros criminólogos en los Estados Unidos y Europa debatieron seriamente si los criminales tienen ciertos rasgos faciales identificativos que los separan de los no criminales., Y aunque no hay datos científicos que respalden esta falsa premisa de un» criminal NATO», jugó un papel en la configuración del campo que ahora conocemos como criminología.

Esta idea golpeó por primera vez a Cesare Lombroso, el llamado «padre de la criminología», a principios de la década de 1870. mientras examinaba el cadáver de Giuseppe Villella, un hombre que había ido a prisión por robo e incendio provocado, el profesor italiano hizo lo que consideraba un gran descubrimiento: Villella tenía una muesca en la parte posterior de su cráneo que Lombroso pensó que se parecía a las encontradas en los cráneos de simios.,

«a la vista de ese cráneo, parecía ver de repente the el problema de la naturaleza del criminal—un ser atávico que reproduce en su persona los instintos feroces de la humanidad primitiva y los animales inferiores», escribió en su libro de 1876 Criminal Man (que amplió en cuatro ediciones posteriores).

«así se explicaban anatómicamente las enormes mandíbulas, los pómulos altos» y otras características «encontradas en criminales, salvajes y simios», continuó., Estas características correspondían, argumentó, a un » amor por las orgías y el deseo irresistible del mal por su propio bien, el deseo no solo de extinguir la vida en la víctima, sino de mutilar el cadáver, rasgar su carne y beber su sangre.»

Las ideas de Lombroso llevaron a un cambio importante en la forma en que los eruditos y las autoridades occidentales veían el crimen. Anteriormente, muchos pensadores de la ilustración creían que los humanos tomaban decisiones sobre romper la ley por su propia voluntad. Pero Lombroso teorizó que una buena parte de los criminales tienen una criminalidad innata que es difícil para ellos resistir., Los seguidores de esta nueva escuela de pensamiento pusieron énfasis en Eliminar a los «criminales nacidos» de la sociedad en lugar de buscar reformarlos. Aunque la premisa específica de que las características físicas corresponden a la criminalidad ha sido desacreditada, su influencia todavía se siente en los debates modernos sobre el papel de la naturaleza contra la crianza, e incluso en la sorpresa después del arresto de Ted Bundy porque el apuesto estudiante de derecho «no parecía» un asesino en serie.

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lo que Lombroso estaba haciendo era combinar frenología y fisonomía, dos tipos de pseudociencia que pretendían explicar la personalidad y el comportamiento de una persona basándose en su cráneo y rasgos faciales, respectivamente. Los hombres blancos antes que él habían usado estas pseudociencias para promover teorías racistas, y ahora Lombroso las estaba usando para desarrollar el campo de la «antropología criminal».»

Al igual que sus predecesores, Lombroso también se basó en estereotipos racistas., «Los párpados oblicuos, una característica mongola «y» la proyección de la cara inferior y las mandíbulas (prognatismo) que se encuentra en los negros » fueron algunas de las características que señaló como indicativas de criminalidad. Lombroso también expuso qué tipos de rasgos faciales pensaba que correspondían a tipos específicos de delitos.

«en general, los ladrones son notables por sus caras expresivas y destreza manual, pequeños ojos errantes que a menudo son oblicuos en forma, cejas gruesas y cerradas, narices distorsionadas o aplastadas, barbas y cabellos delgados, y frentes inclinadas», escribió en Criminal Man., «Al igual que los violadores, a menudo tienen orejas de jarra. Los violadores, sin embargo, casi siempre tienen ojos brillantes, rasgos delicados y labios y párpados hinchados. La mayoría de ellos son frágiles; algunos son jorobado.»

antes de publicar Criminal Man, Lombroso había enseñado Psiquiatría, patología nerviosa y Antropología en la Universidad de Pavía y dirigido el manicomio de Pesaro de 1871 a 1873. Después del libro, se convirtió en profesor de Medicina Forense en la Universidad de Turín. To law enforcement figures at the time, he was considered an authority.,

«fue tremendamente influyente», dice Diana Bretherick, abogada penalista jubilada con doctorado en criminología. «Fue la primera persona en hacer del crimen y los criminales un área específica de estudio, por eso es llamado el padre de la criminología moderna.»También fue la primera persona en escribir sobre el crimen Femenino, explica.,

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Como Experto, Lombroso a veces proporcionaba asesoramiento en casos penales. En un caso en el que un hombre agredió sexualmente e infectó a una niña de tres años, Lombroso se jactó de haber individualizado al perpetrador entre seis sospechosos basándose en su apariencia. «Elegí inmediatamente a uno de ellos que tenía tatuajes obscenos en el brazo, una fisionomía siniestra, irregularidades en el campo de visión y también rastros de un reciente ataque de sífilis», escribió en su libro de 1899, crimen, sus causas y remedios., «Más tarde este individuo confesó su crimen.»

Las versiones traducidas de los libros de Lombroso difundieron sus ideas por toda Europa y los Estados Unidos a medida que el darwinismo Social—una versión deformada de la teoría de la evolución de Charles Darwin—se afianzó a finales del siglo XIX y principios del XX. Uno de los eruditos que suscribió sus teorías fue el principal sociólogo estadounidense Charles A. Ellwood, quien se convirtió en Presidente de la sociedad Sociológica Americana en 1924.,

«la publicación de las obras de Lombroso en inglés debería marcar una época en el desarrollo de la ciencia criminológica en América», dijo Ellwood en un número de 1912 del Journal of Criminal Law and Criminology, donde fue editor asociado. Ellwood sintió que «Lombroso ha demostrado más allá de toda duda que el crimen tiene raíces biológicas», y que sus libros «deben encontrarse en la biblioteca de cada juez de un tribunal penal, cada abogado criminal y cada estudiante de Criminología y penología.,»

Lombroso también inspiró a otros a realizar estudios de Delincuentes con el fin de determinar el «tipo criminal.»Earnest A., Hooton, un antropólogo de la Universidad de Harvard, midió a más de 17,000 personas en la década de 1930 y concluyó que «los criminales son inferiores a los civiles en casi todas sus mediciones corporales. Francis Galton, el antropólogo racista británico que acuñó el término «eugenesia», creó imágenes compuestas de «tipo judío» e influyó en el pensamiento Nazi, también intentó y fracasó en Crear su propio catálogo de características criminales.

no todos estuvieron de acuerdo con estas ideas. Después de que el novelista ruso León Tolstói conociera a Lombroso, ridiculizó sus teorías en la novela resurrección de 1899., Y si bien Alphonse Bertillon—el policía francés que fue pionero en la foto policial y un sistema para medir a los criminales-pensó que las características físicas podrían perjudicar a una persona, lo que la haría más propensa a recurrir al crimen, no estuvo de acuerdo en que esas características estuvieran directamente relacionadas con la criminalidad.

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aún así, las ideas de Lombroso sobre el «tipo criminal» le sobrevivieron., Al hacer el casting de M, una película de 1931 sobre un asesino de niños en Berlín, el cineasta Fritz Lang dijo: «mi idea era dejar al asesino a un lado de lo que Lombroso ha dicho lo que es un asesino: grandes cejas, grandes hombros, ya sabes, la famosa imagen de Lombroso de un asesino.»

la moderna tecnología de reconocimiento facial-que es más probable que identifique mal a las personas de color – ha vuelto a levantar el espectro del «tipo criminal» de Lombroso.,»En 2016, dos investigadores de la Universidad China de Shanghai Jiao Tong publicaron un artículo argumentando que habían utilizado tecnología de reconocimiento facial para identificar características que correspondían a la delincuencia. Uno de los defectos del estudio, señalaron los críticos, fue su suposición de que la población de personas condenadas por delitos refleja con precisión la población de personas que los cometen.

los primeros criminólogos no podrían haber predicho la tecnología moderna de reconocimiento facial, pero incluso los eruditos antes que ellos podían prever los problemas morales que plantea., En el siglo XVIII, el físico alemán Georg Christoph Lichtenberg advirtió sobre los peligros de tomar en serio la «fisonomía»: «uno colgará a los niños antes de que hayan hecho los hechos que merecen la horca.»Uno también podría pasar por alto a Ted Bundy, con sus características simétricas y su aspecto limpio, como un sospechoso potencial.

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