Descripción
El 1 de junio de 1792, Kentucky se convirtió en el decimoquinto estado de la nueva nación y el primer oeste de Alleghenies. Lowell Harrison revisa el enredado y prolongado proceso por el cual el territorio más occidental de Virginia logró la condición de estado.
a principios de la década de 1780, la supervivencia de los asentamientos de Kentucky, tan incierta solo unos años antes, estaba asegurada. El final de la Revolución estadounidense redujo el apoyo británico a las incursiones Indias, y miles de colonos buscaron una vida mejor en El «Edén del Oeste».,»Pulularon a través de Cumberland Gap y por el río Ohio, despejaron la tierra para los cultivos y establecieron pueblos. La división del extenso Condado de Kentucky en tres condados en 1780 indicó su rápido crecimiento, y ese crecimiento se aceleró durante la década siguiente.
con el aumento de la población llegó el sentimiento de separación de Virginia. Tales demandas habían sido expresadas anteriormente, pero un movimiento de separación definitivo comenzó en 1784 cuando una convención—la primera de diez—se reunió en Danville., No fue hasta abril de 1792 que se redactó una constitución en virtud de la cual la Mancomunidad de Kentucky podría entrar en la Unión. Mientras que la mayoría de los Kentuckianos favorecían la separación, diferían sobre cómo y cuándo y en qué términos debería ocurrir. Tres facciones lucharon por controlar el movimiento, pero sus objetivos y métodos cambiaron con las circunstancias cambiantes. Esta situación confusa se hizo más compleja por la presencia del exótico James Wilkinson y la «conspiración española» que fomentó.,
Harrison aborda muchas preguntas sobre el enrevesado proceso de estadidad: por qué se deseaba la separación, por qué era tan difícil de lograr, qué tipo de gobierno estableció la Constitución de 1792 y cómo lo implementó el gobernador Isaac Shelby y la Primera Asamblea General. Su interesante relato, que incluye el texto de la primera Constitución, será atesorado por todos los Kentuckianos.
Lowell H. Harrison es profesor emérito de historia en Western Kentucky University.