familia: Myricaceae
Historia Natural frutas de waxmyrtle crédito de foto: Chris Evans, plan de acción de Vida Silvestre de Illinois, Bugwood.org
Waxmyrtle también se conoce como Southern bayberry o candleberry porque los primeros colonos estadounidenses usaron la cubierta azul pálido y cerosa de la fruta para hacer velas fragantes de bayberry. Esta costumbre todavía se lleva a cabo hoy en día por los artesanos aquí y en otros países. El aroma distintivo y fragante del árbol proviene de aceites volátiles contenidos en pequeñas glándulas en las hojas., Estos aceites hacen que el mirto de cera se encienda en un instante en un incendio, lo que hace que el mirto de cera sea una planta muy inflamable.
Habitat& Range
waxmyrtle crece en una variedad de hábitats pero prefiere suelos arenosos húmedos. Se encuentra en pantanos, bosques planos, pinares, bosques de frondosas de tierras altas y a lo largo de cursos de agua frescos o salobres. Se encuentra desde el sur de Nueva Jersey a lo largo de la costa hasta el sur de Florida y al oeste a través de los Estados del Golfo hasta Texas. Se puede encontrar creciendo en elevaciones de hasta 500 pies.,
uso de Vida Silvestre
Waxmyrtle es importante para la vida silvestre que depende de las frutas persistentes para la grasa y la fibra en su dieta de invierno. Las aves, como el pavo salvaje, la codorniz blanca, varias aves acuáticas, catbirds, thrashers, bluebirds, vireos y currucas son visitantes frecuentes de los matorrales de mirto de cera. Las bayas son el principal alimento para las golondrinas de árboles que invernan en Florida. La vida silvestre es el principal dispersante de las semillas de waxmyrtle.
uso humano
la capa cerosa de las frutas se utiliza a veces para hacer velas, que arden con una llama azulada., Cuando se extingue, permanece un aroma fragante duradero. Waxmyrtle también es un árbol de paisaje popular y a menudo se cultiva como un seto denso para el cribado natural.
características de identificación
| tamaño/forma: | waxmyrtle crece como un arbusto de hoja perenne o pequeño árbol y puede alcanzar 20 a 40 pies de altura, 8 a 10 pulgadas de diámetro. Las plantas individuales pueden tener una corona estrecha y redondeada, pero los grupos de múltiples tallos a menudo muestran coronas anchas y redondeadas. |
| Hojas: | Hojas son simples, alternas, y persistente., Las hojas son de 2 a 4 pulgadas de largo, ½ pulgada de ancho, de forma elíptica, con un ápice agudo y una base en forma de cuña. Los márgenes de las hojas son toscamente dentados. Las hojas son de color amarillo verdoso con pequeñas glándulas oscuras por encima y glándulas de color naranja brillante por debajo. Cuando están magullados o aplastados, desprenden un olor aromático. Los pecíolos son cortos y corpulentos. |
| ramitas: | las ramitas son delgadas, convirtiéndose en marrón oscuro y glabras en su segunda temporada. La médula homogénea. |
| corteza: | la corteza es delgada, lisa y gris-verde con manchas grises., |
| Flores: | Las flores de esta planta son dioicas. Ocurren en amentos oblongos. |
| fruta: | la fruta es una pequeña drupa redonda de color verde claro cubierta con una cera de color blanco azulado. Los frutos nacen en racimos, Unidos a espigas cortas a lo largo de las ramas. Las semillas son pequeñas y pálidas. Los frutos maduran en otoño y persisten hasta la primavera., |
árboles similares en la lista del concurso de ecología forestal de Florida 4-H:
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imágenes
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| Hojas de waxmyrtle con una regla para mostrar el tamaño., | Dos ramas de waxmyrtle con hojas y frutos. | Primer Plano de las frutas en el tallo de waxmyrtle. | frutos y hojas de waxmyrtle. |
| crédito de la foto: Larry Korhnak University of Florida |
crédito de la foto: Larry Korhnak University of Florida |
crédito de la foto: Larry Korhnak University of Florida |
crédito de la foto: Karan A. Rawlins University of Georgia Bugwood.org |