Introducción

con la excepción de la ingestión, el intestino delgado y grueso realizan todas las funciones principales del sistema digestivo. Aquí es donde tiene lugar el «verdadero negocio» de la digestión., Los intestinos ocupan la mayor parte del espacio en la cavidad abdominal y constituyen la mayor parte del tracto gastrointestinal (GI) en términos de masa y longitud. Reciben su suministro de sangre a través de la arteria mesentérica.

el intestino delgado es aproximadamente cinco veces más largo que el intestino grueso, pero tiene un diámetro más pequeño (Aproximadamente 2.54 cm frente a 7.62 cm), por lo que se le llama ‘pequeño’. Comprende el duodeno (25cm), yeyuno (alrededor de 2,5 m) y el íleon (alrededor de 3,5 m)., Atada a la pared posterior del abdomen por el mesenterio (una extensión del peritoneo), toda la convolución del intestino delgado se encuentra vagamente en la cavidad abdominal, enmarcada por el colon (Fig.1). Sus pliegues y las proyecciones en su revestimiento crean una enorme superficie de aproximadamente 200m2 – más de 100 veces la superficie de la piel-que es esencial para la absorción de nutrientes (Wilson, 2008).,

Peter Lamb

La anatomía y función del duodeno, la primera parte del intestino delgado, se describe en la parte 3 de esta serie en el tracto gastrointestinal. Habiendo recibido quimo ácido del estómago, el duodeno completa una gran parte del proceso de digestión química, liberando pequeñas moléculas de los alimentos ingeridos (ver parte 3). Una vez hecho esto, el yeyuno y el ieon asumen principalmente el papel de absorber estas moléculas (aminoácidos, monosacáridos y lípidos), que pasan al torrente sanguíneo para ser utilizadas por el cuerpo., Este artículo, Parte 4 de la serie, describe la anatomía y las funciones del yeyuno y el ieon.

Anatomía del yeyuno

el yeyuno constituye dos quintas partes de la longitud total del intestino delgado y tiene aproximadamente 0,9 m de longitud. Comienza en la flexión duodenojeyunal y termina en el ieon. No existe una frontera clara entre el yeyuno y el íleon. Histológicamente, el yeyuno difiere del resto del intestino delgado por la ausencia de glándulas de Brunner (que están presentes en el duodeno – ver parte 3) y parches de Peyer (que están presentes en elleumeon – ver parte 1 y abajo).,

una amplia superficie es un requisito previo para la absorción óptima de nutrientes, por lo que la pared del yeyuno contiene las siguientes características que aumentan su superficie:

• pliegues circulares;
• vellosidades;
• microvellosidades.

Estas características se encuentran también, aunque con ligeras diferencias, en el íleon.

pliegues circulares

macroscópicamente notables son los numerosos pliegues circulares (o válvulas de Kerckring) que corren paralelos entre sí en la mucosa del yeyuno., Estas crestas profundas en el revestimiento de la mucosa triplican el área de superficie de la mucosa absorbente en la pared intestinal. También ralentizan el flujo del quimo, ya que su forma hace que viaje en espiral en lugar de moverse por el tracto gastrointestinal en línea recta (Welcome, 2018). Esta ralentización proporciona más tiempo para que los nutrientes sean absorbidos.

vellosidades

ubicadas en los pliegues circulares y con una longitud de 0,5-1 mm, las proyecciones en forma de dedo conocidas como vellosidades se extienden hacia la luz intestinal (Fig.2), multiplicando por 10 la superficie disponible para la absorción de nutrientes., Cada vellosidad contiene:

• Capilar de la cama – que comprende una arteriola y una vénula;
• Linfático capilar central lácteas (Fig 3).

las vénulas permiten que la glucosa y los aminoácidos se absorban directamente en el torrente sanguíneo, mientras que los productos de la descomposición de los lípidos (ácidos grasos y glicerol) se absorben en el sistema linfático a través de los lácteos.,

Peter Lamb

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Microvilli

El epitelio de la mucosa las células (Fig.3) tienen extensiones delgadas, similares al pelo, de aproximadamente 1µm (0.001 mm) de longitud, que sobresalen en la luz intestinal. Estas pequeñas proyecciones se conocen como microvellosidades y hay aproximadamente 200 millones de ellas por 1mm2. Amplían la superficie disponible para la absorción de nutrientes en otras 20 veces. Microscópicamente, aparecen como una masa de cerdas y, por lo tanto, se denominan el borde del cepillo., Se fijan a la superficie de las microvellosidades una serie de enzimas que terminan la digestión química.

Anatomía del íleon

El íleon es la parte más larga del intestino delgado, lo que representa alrededor de tres quintas partes de su longitud total. Es más grueso y más vascular que el yeyuno, y los pliegues circulares son menos densos y más separados (Keuchel et al, 2013). En el extremo distal, el íleon se separa del intestino grueso por la ileocecales de la válvula, un esfínter formado por el músculo circular capas del íleon y ciego, y controlado por los nervios y las hormonas., La válvula ileocaecal evita el reflujo del contenido rico en bacterias desde el intestino grueso hacia el intestino delgado.

El íleon es rica en tejido inmune (folículos linfoides). Un rasgo característico son los parches de Peyer, que se encuentran en su mucosa, que son una parte importante del tejido linfoide asociado al intestino. Un parche de Peyer mide alrededor de 2-5 cm de largo y consta de alrededor de 300 folículos linfoides agregados. Estos se concentran en el íleon distal y sirven para evitar que las bacterias entren en el torrente sanguíneo.,

los parches de Peyer son más prominentes en los jóvenes y se vuelven menos distintos con la edad, lo que refleja la reducción relacionada con la edad en la actividad del sistema inmunológico del intestino.

digestión y absorción

el duodeno logra una buena cantidad de digestión química, así como una pequeña cantidad de absorción de nutrientes (ver parte 3); la función principal del yeyuno y el ieon es terminar la digestión química (escisión enzimática de nutrientes) y absorber estos nutrientes junto con agua y vitaminas., El borde del cepillo del intestino delgado contiene enzimas que completan el proceso de digestión química. La tabla 1 enumera estas enzimas y sus funciones.

Los anillos de músculo liso en la pared del intestino delgado se contraen y relajan repetidamente en un proceso llamado segmentación. Esto mueve el contenido intestinal hacia adelante y hacia atrás. La segmentación distiende el intestino delgado, pero no conduce el quimo a través del tracto; en cambio, lo mezcla con jugos digestivos y luego lo empuja contra la mucosa para permitir la absorción de nutrientes.,

cada día, aproximadamente 8L de agua (de la ingestión dietética, así como de secreciones y jugos del tracto gastrointestinal, incluida la saliva), varios cientos de gramos de carbohidratos, ≥100g de grasa, 50-100g de aminoácidos y 50-100g de iones de sal pasan a través de la pared del intestino delgado y hacia la sangre (Hall, 2011).

el transporte de nutrientes a través de las membranas de las células epiteliales intestinales hacia las vellosidades, y posteriormente hacia los capilares sanguíneos y lácteos, ocurre de forma pasiva o activa., El transporte pasivo no requiere energía e implica la difusión de moléculas simples a lo largo de un gradiente de concentración – movimiento desde un área donde están en alta concentración a una donde están en menor concentración – en este caso, la sangre. El agua y algunas vitaminas pueden atravesar la pared intestinal de forma pasiva. El transporte activo requiere energía para sacar las moléculas de la luz intestinal contra un gradiente de concentración., Además, ciertas moléculas, como la glucosa, los aminoácidos y la vitamina B12, tienen sus propios transportadores o transportadores, que utilizan para «cargarse» a través de la pared intestinal hacia el torrente sanguíneo.

hidratos de carbono

Los hidratos de carbono digeridos entran en los capilares sanguíneos irrigando cada vellosidad. Casi todos los carbohidratos ingeridos se absorben como monosacáridos, el 80% de los cuales son glucosa. La glucosa se absorbe activamente a través de un mecanismo de co-transporte utilizando iones de sodio como portadores. Otros monosacáridos absorbibles incluyen la galactosa de la leche y la fructosa de la fruta.,

aminoácidos

La mayoría de los productos de digestión de proteínas (aminoácidos) también se absorben a través de un mecanismo activo de co-transporte con iones de sodio y entran en el sistema capilar sanguíneo de cada vellosidad. Luego viajan al hígado a través de la vena porta hepática.

grasas

Las grasas digeridas se mezclan con sales biliares, que las transportan a la mucosa donde están recubiertas con lipoproteínas y agregadas en pequeñas moléculas llamadas quilomicrones, que se llevan a los lacteos centrales de las vellosidades. Viajan con linfa hasta el conducto torácico, donde entran en el suministro de sangre., Si hay malabsorción de grasas, estas pasan al intestino grueso, donde forman heces pálidas, aceitosas y malolientes (esteatorrea – ver parte 3). Cuando eso sucede, ciertas vitaminas liposolubles (A, D, E Y K) también pueden no ser absorbidas, lo que potencialmente conduce a deficiencias.

complejo de vitamina B

El complejo de vitamina B abarca ocho vitaminas solubles en agua que son esenciales para las funciones clave del cuerpo, incluida la formación de glóbulos rojos, el mantenimiento de cabello y uñas saludables y el funcionamiento saludable del cerebro y el corazón., Estas ocho vitaminas son: B1 (Tiamina), B2 (Riboflavina), B3 (Niacina), B5 (ácido pantoténico), B6 (piridoxina), B7 (biotina), B9 (folato) y B12 (cobalamina).

vitamina B1. Esencial para el metabolismo, la vitamina B1 también juega un papel en la conducción nerviosa saludable y la contracción muscular. Se encuentra en alimentos fortificados como el pan y los cereales, pero también en huevos, pescado, nueces, legumbres y ciertas carnes (Wiley y Gupta, 2019). La deficiencia de vitamina B1 es común en personas que tienen una dieta pobre (por ejemplo, personas sin hogar) y puede causar una variedad de trastornos, incluido el beriberi., En algunos casos, la deficiencia de vitamina B1 puede ser causada por un consumo excesivo de alcohol a largo plazo, lo que eventualmente afecta la capacidad del cuerpo para absorber la vitamina. La deficiencia de vitamina B1 causada por el alcohol puede resultar en encefalopatía de Wernicke o psicosis de Korsakoff.

vitamina B12. Esta vitamina es esencial para el desarrollo de los glóbulos rojos, el funcionamiento normal del sistema nervioso, el metabolismo celular y la síntesis de ADN. Las fuentes naturales más ricas de vitamina B12 son el hígado y el riñón, pero también está presente en la carne, el pescado, los productos lácteos, los huevos y los mariscos.,

La vitamina B12 se libera de los alimentos ingeridos en el medio ácido del estómago. En el duodeno, se une con el factor intrínseco producido por las células parietales gástricas (ver parte 2); es solo en esa forma unida que puede ser absorbida (Moll y Davis, 2017). La absorción ocurre en la porción terminal delleumeon, donde la vitamina B12 se une a receptores de membrana específicos ubicados en las células absorbentes (enterocitos) en el fondo de las fosas entre las microvellosidades (Schjønsby, 1989)., Para salir de los enterocitos e ingresar al torrente sanguíneo, la vitamina debe unirse a una proteína transportadora, la transcobalamina II.

una causa común de deficiencia de vitamina B12 es la destrucción de las células parietales gástricas por autoanticuerpos, lo que reduce severamente la producción de ácido gástrico por el estómago y conduce a una condición conocida como anemia perniciosa (ver parte 2). La deficiencia de vitamina B12 no debe ser ignorada. Si las personas que son deficientes no reciben inyecciones de la vitamina que pueden experimentar consecuencias negativas graves, incluyendo demencia.,

movimiento hacia el intestino grueso

la actividad digestiva en el estómago provoca el reflejo gastroileal, que estimula el peristaltismo para empujar los contenidos a lo largo del ieon y el colon. El reflejo asegura que el contenido de una comida se vacíe completamente tanto del estómago como del intestino delgado antes de que se coma la siguiente comida. El quimo puede tardar hasta cinco horas en salir del intestino delgado (Young et al, 2014).,

Cuando la mayor parte del quimo ha sido absorbido, las paredes del intestino delgado se vuelven menos distendidas y la segmentación da lugar a peristalsis, que ayuda a mover la materia no absorbida hacia el intestino grueso. El peristaltismo funciona un poco como apretar la pasta de dientes a lo largo y fuera de un tubo. Con cada contracción peristáltica repetida, el quimo y los desechos se mueven lentamente por el intestino delgado. Cuando aumenta la motilidad en elleumeon, la válvula ileocaecal se relaja, permitiendo que los residuos de alimentos ingresen al intestino grueso en el ciego.,3>

• El intestino delgado comprende el duodeno, el yeyuno y el ieon
• el yeyuno y el ieon terminan la digestión química y absorben la mayoría de los nutrientes
• Los pliegues y proyecciones en la pared del intestino delgado aumentan la superficie para la absorción
• Los nutrientes se transportan a través de la pared intestinal hacia el torrente sanguíneo de forma pasiva o activa, a veces con la ayuda de válvula ileocaecal