Las caídas plantean un problema de salud pública importante en todo el mundo. En los Estados Unidos, las caídas involuntarias ocurren en todos los grupos de edad. Estas caídas son la principal causa de lesiones no fatales tratadas en los departamentos de emergencia (EDs) en todos los grupos de edad, excepto las edades de 10-14 y 15-24, para quienes estas caídas son la segunda causa principal.

comúnmente llamadas «nunca eventos», las caídas perjudiciales pueden causar morbilidad y mortalidad significativas. Entre el 3% y el 20% de los pacientes hospitalizados caen al menos una vez durante su estancia hospitalaria., Además, los adultos de 65 años o más representan el 70% de los días de hospitalización en los hospitales; la edad avanzada es un factor de riesgo independiente de caídas.

tenemos que aceptar que todos los pacientes bajo nuestro cuidado están en riesgo de caer. Por esta razón, las enfermeras que ejercen en cualquier entorno y cuidan a pacientes de cualquier edad deben participar activamente en la seguridad del paciente y la concienciación e intervenciones para la prevención de caídas. Este artículo resume las recomendaciones relativas a las precauciones clave para las caídas en pacientes bajo el cuidado directo de enfermeras registradas (RNs) en entornos agudos o a largo plazo., Las precauciones clave caen en estas categorías:

• seguir el proceso de enfermería.
• reduzca el riesgo de caídas.
• proteger a los pacientes de lesiones si se produce una caída.

cada RN aprende sobre el proceso de enfermería: evaluación, diagnóstico, identificación de resultados, planificación, implementación y evaluación. Debe llevar a cabo todos los pasos de este proceso para cada paciente para asegurarse de que ha evaluado los factores de riesgo de caídas y que la evaluación conduce a un diagnóstico. La comunicación y la colaboración entre los miembros del equipo interdisciplinario son cruciales.,

el proceso de enfermería y el juicio de enfermería, no los registros electrónicos con notas de casilla de verificación con plantillas, deben impulsar la atención del paciente. Una característica principal de la práctica de enfermería es que es individualizada para cada paciente. A menos que complete todos los pasos del proceso de enfermería, los planes individualizados de prevención de caídas no se establecen con el paciente, los cuidadores y el equipo interdisciplinario.

reducir el riesgo de caídas

Los tres tipos principales de caídas son las caídas accidentales, las caídas fisiológicas anticipadas y las caídas fisiológicas imprevistas. Este artículo se centra en los dos primeros., (Para obtener más información sobre la prevención de caídas, incluidas las caídas fisiológicas imprevistas, consulte «evaluación del riesgo de caídas de sus pacientes» en esta sección especial.)

La reducción del riesgo de caídas también incluye la vigilancia. (Consulte Opciones de vigilancia.)

reducir el riesgo de caídas accidentales

las caídas accidentales pueden ser el resultado de un entorno inseguro o de factores de riesgo ambientales. Para reducir el riesgo de estas caídas, mantenga una conciencia constante de la seguridad ambiental y tome las siguientes acciones:

• elimine los riesgos de resbalones y tropiezos.,
• mantenga la cama a la altura adecuada durante el traslado y cuando el paciente se levante a una posición de pie.
• No mantenga la cama en una posición baja en todo momento.
• revise las sillas, los inodoros y las barras de seguridad para detectar posibles problemas de seguridad.
• Use la iluminación adecuada de la habitación.
• asegúrese de que el paciente use calzado adecuado (no solo calcetines antideslizantes).

Además, la realización de rondas ambientales ayuda a las enfermeras a identificar y modificar los riesgos ambientales de caídas y lesiones., Este redondeo proporciona un método estructurado para registrar cuándo y dónde existen riesgos, asignar la responsabilidad de corregirlos, establecer fechas de resolución y establecer una fecha de seguimiento para la resolución.

reducción del riesgo de caídas fisiológicas anticipadas

las caídas fisiológicas anticipadas pueden provenir de factores de riesgo intrínsecos o extrínsecos conocidos.

• LOS FACTORES DE RIESGO intrínsecos incluyen deterioro de la visión, la marcha o el equilibrio; neuropatía sensorial de las extremidades inferiores; hipotensión ortostática y confusión.,
• LOS FACTORES DE RIESGO extrínsecos incluyen ciertos medicamentos y ayudas para la movilidad, como bastones y andadores. Para identificar los factores de riesgo extrínsecos, realice una evaluación multifactorial integral. La evidencia apoya el uso de programas multifactoriales de prevención de caídas para reducir caídas y lesiones en entornos de atención aguda.

para reducir el riesgo de caídas fisiológicas anticipadas, utilice intervenciones adaptadas a los factores de riesgo identificados por el paciente., Por ejemplo, si el paciente tiene problemas de eliminación, implemente ir al baño anticipadamente; para un paciente con déficit de sueño, sugiera métodos alternativos de higiene del sueño (escuchar libros parlantes o música suave o ponerse un masaje en la espalda) en lugar de medicamentos para dormir. Si el paciente tiene problemas de marcha o equilibrio, mantenga las ayudas para la movilidad a su alcance y derive a los servicios de rehabilitación.,

Proteja a los pacientes de lesiones si se produce una caída

las herramientas recientes de prevención de caídas se han centrado en la evaluación y el tratamiento de los riesgos de caídas y lesiones modificables, junto con enfoques específicos de la población. En otras palabras, debe evaluar a todos los pacientes (especialmente los mayores de 65 años) el riesgo de lesiones por caídas y la historia.

tenga en cuenta que las intervenciones destinadas a proteger a los pacientes de lesiones son separadas y distintas de las utilizadas para prevenir caídas., Por ejemplo, si el paciente tiene un historial de fractura de cadera, se deben usar prácticas de vigilancia (por ejemplo, redondeo), equipo de protección (como alfombrillas y protectores de cadera) y posiblemente tecnología (por ejemplo, videovigilancia y alarmas de silla), independientemente de la puntuación del paciente en una herramienta de detección de riesgo de caídas. Las estrategias para reducir el trauma y las lesiones, como el uso de tapetes y protectores de cadera y la eliminación de bordes afilados, se han integrado en los kits de herramientas y la práctica para adultos mayores durante más de 10 años., Existen herramientas útiles disponibles en varias agencias, como el Departamento de Asuntos de Veteranos, el Instituto para la mejora de la atención médica, el Instituto para la mejora de los sistemas clínicos, la Agencia para la investigación y la calidad de la atención médica y la Asociación de Hospitales de Minnesota.

como enfermeras, podemos reducir significativamente el riesgo de caídas y disminuir las tasas de caídas de pacientes y lesiones causadas por caídas utilizando nuestro juicio clínico y experiencia, individualizando la atención de cada paciente y ampliando la prevención de caídas para incluir el riesgo de lesiones y la protección contra lesiones.,

Patricia Quigley es Directora Asociada del centro de Investigación de seguridad del paciente VISN 8 en el Hospital de Veteranos James A. Haley en Tampa, Florida.

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