Austin es la vigésima novena área metropolitana más grande de los Estados Unidos, con más de 2,2 millones de residentes. Los fanáticos de los deportes del área han tenido durante mucho tiempo opciones limitadas: pueden apoyar a los Longhorns, incluso si no tienen lealtad a la Universidad de Texas, o pueden animar desde lejos a un equipo profesional en Houston, Dallas o San Antonio., La indignidad de apoyar a un equipo que representa una ciudad diferente, cuando lugares como Salt Lake City y Buffalo—apenas la mitad del tamaño de Austin, e infinitamente menos fresco!—tienen sus propios equipos profesionales ha hecho un número real en Austin’ famoso sentido de auto-importancia.
eso cambiará en la primavera de 2021, cuando Austin FC, la franquicia de expansión de la Major League Soccer de la ciudad, comience a jugar., La ciudad ha flirteado durante mucho tiempo con el fútbol (incluyendo la acogida de equipos de nivel inferior como el Austin Bold y Austin Aztex), pero ese flirteo floreció en una historia de amor en 2017 cuando el inversor Anthony Precourt, que era dueño del equipo Columbus Crew MLS hasta 2019, puso sus ojos en Austin.
el interés de Precourt en la ciudad se convirtió en un tema de controversia: la caza furtiva del equipo de otra ciudad no es consistente con la identidad de la capital., Una coalición formada por los líderes de la ciudad de Austin que se opusieron a pagar por un estadio, el propietario de Austin Bold Bobby Epstein y los fanáticos del Columbus Crew que querían mantener a su equipo se unieron para desafiar el plan de Precourt de trasladar al equipo a Austin. La batalla se libró tanto en el Ayuntamiento como en un frente de Relaciones Públicas, colocando varios obstáculos frente al club., Los sitios propuestos para el estadio fueron desechados antes de que el equipo se asentara en una ubicación cerca del dominio en el lado norte de la ciudad; la financiación del estadio fue debatida, finalmente aterrizando en uno de los mejores acuerdos de estadios recientes que una ciudad ha negociado con un equipo deportivo que busca mudarse; los fanáticos de Columbus presionaron a la MLS para intervenir, lo que resultó en que Precourt vendiera su participación en el equipo de Ohio y se le concediera la capacidad de lanzar un equipo de expansión en Austin en su lugar.,
Cuando Austin FC se lance, Precourt espera que todo eso sea el prólogo de una historia sobre una ciudad que se enamoró a primera vista con su primera franquicia deportiva profesional. El miércoles por la mañana, el equipo dio a conocer esa «primera vista», dando a los fanáticos del fútbol de Austin una primera mirada a los uniformes del club.,
cortesía de un Austin FC
Los uniformes cuentan con rayas horizontales verdes y negras, un aspecto clásico para una camiseta de fútbol y muestran logotipos de Anunciantes de manera prominente, también una tradición futbolística, con la marca al aire libre Yeti con sede en Austin ocupando adidas en un parche más pequeño en el pecho). También hay un «ATX 2021» más pequeño cerca del dobladillo, una abreviatura de tres letras familiar para los lugareños de Austin que Precourt ha decidido adoptar.,
«Austin es una ciudad perfecta para la Major League Soccer,» Precourt dijo Texas Monthly. «Es joven, es diverso, es creativo, es familiar, es Latino-todos esos son elementos de la base de fans de la Major League Soccer. La energía de Austin, la creatividad, la vitalidad, la confianza – es verde, es el verde que usamos. Creemos que realmente representa todo sobre Austin. El color negro nos da resistencia y resistencia competitivas, y creemos que van muy bien juntos.,»
La Major League Soccer no atrae la misma atención desmesurada que la NFL o la NBA, pero una liga más artesanal encaja con la identidad de Austin. Eso es cierto, hasta el nombre del equipo, que Precourt reconoce como «tradicional», pero, dice, es parte de su visión para presentar al equipo a la ciudad. «Austin tiene tantos atributos únicos, que queríamos que ‘Austin’ apareciera al frente y al centro en la cresta.,»
cortesía de un Austin FC
aún así, Precourt y Austin FC se enfrentan a un desafío único: ¿cómo lanzan la primera franquicia deportiva profesional de una ciudad en medio de una pandemia?
El plan actual de la Major League Soccer para 2021 es comenzar la temporada a tiempo en Marzo. Si se permitirá a los aficionados asistir a los partidos sigue siendo una pregunta abierta que la Liga, apropiadamente, no está preparada para responder en este momento., En tiempos normales, el lanzamiento del Austin FC vendría con grandes eventos de fans, y cada hito, incluido el lanzamiento de los uniformes, sucedería frente a una base de fans rugiente vestida con el mismo verde y negro que Precourt espera que algún día llene su estadio. En su lugar, han estado haciendo eventos virtuales para los fanáticos, mientras que el personal de operaciones del equipo se reúne de forma remota. «Espero que seamos el único equipo que tenga que soportar el lanzamiento durante una pandemia», dice Precourt. «Espero que las buenas noticias con las vacunas signifiquen que lo seremos., Lanzaremos, y luego estaremos presentes durante las próximas décadas, por lo que la relación crece cada día.»Mientras tanto, espera que la camiseta se convierta en» el uniforme de Austin», como declara el eslogan de marketing del equipo, para que cuando sea seguro empacar un estadio con fanáticos del fútbol, estén listos para animar al equipo. «Nuestra cinta para el cuello tendrá’ estamos listos ‘ en ella, que es nuestro guion para ‘Estamos listos'», dice. «A pesar de la pandemia, estamos listos para irnos.”