«Hold on to your hat,» the tour driver said with a laugh.

no estaba bromeando. Los sombreros toman vuelo durante la excursión y son parte de la experiencia. Incluso con una advertencia bondadosa, los 13 de nosotros en el hummer de gran tamaño estábamos aturdidos de anticipación. Sentarse en la fila de atrás resultó ser un poco una montaña rusa «alta», pero el viaje valió la pena cada minuto jubiloso.,

rodamos por la autopista 12 para ver los salvajes Mustangs españoles coloniales de Corolla (pronunciado Kah-rawl-ah), en el camino a las playas de arena de los bancos exteriores de Carolina del Norte. Es la naturaleza en su mejor momento con una lección de historia lanzada en – los caballos se remontan a la década de 1500, cuando los exploradores españoles los introdujeron en la región.

en temporada, los caballos salvajes nativos son un gran atractivo para los turistas., También son una parte querida de la vida cotidiana para los lugareños, que están acostumbrados a verlos en las playas del norte de Corolla y las playas comunitarias más pequeñas de Swan y Carova (Carolina y Virginia).

La pequeña ciudad de Outer Banks de Corolla crece de 1,000 residentes a casi 60,000 personas en los meses más pesados del turismo, que ocurren de mayo a octubre. Aparte de las playas, los caballos son la principal atracción., La manada de Corolla es una de las dos manadas de Mustang españoles coloniales salvajes que quedan en el mundo; los mustangs en la otra manada se llaman ponis Shackleford y viven en Shackleford Banks, que también se encuentra en los Outer Banks.

la mejor manera de ver los caballos es con Wild Horse Adventure Tours (qué). El recorrido de dos horas es una experiencia única en la vida que conecta a las personas con caballos y paisajes, aunque desde una distancia segura. Una estricta ordenanza local protege a los caballos y prohíbe a los turistas acercarse a más de 50 pies., Durante la temporada alta, casi 50,000 visitantes toman el Tour WHAT; 25 tours se dan cada día.

los guías turísticos están altamente capacitados en Historia y conocedores del terreno, el medio ambiente y los caballos., Qué entrenamiento es intenso, y los guías deben pasar una prueba completa antes de ponerse al volante de Hummers hechos a medida con «Ventanas al aire libre».»Lo que reacondicionó ocho Hummers H1 para los tours. El uso de Hummers fue la idea de Richard Brown, un mecánico autodidacta que sabía que solo los vehículos 4×4 pueden maniobrar la arena y pensó que los Hummers serían perfectos para los recorridos por la playa.

«por nuestra preocupación por la preservación y el respeto por los caballos, tratamos de hacer el recorrido más educativo y menos sobre el turismo», dijo el Gerente General Pete Cole., «Nuestros Hummers ayudan a que la playa sea más segura para los caballos al reducir el número de vehículos en la playa.»

no pasó mucho tiempo antes de que viéramos harenes de mustangs en la playa. Imperturbables por los vehículos que forman parte de la vida cotidiana, los majestuosos caballos se reunieron a la orilla del agua. Fue un momento perfecto, y la escena se parecía a una pintura con un fondo del color de un cielo de Carolina.

La Manada de Corolla se compone de aproximadamente 100 caballos que viven en Corova-la comunidad más antigua en el área de la playa de Corolla Norte—y las playas de Swan y North Swan., El número de rebaños fluctúa ligeramente, y seis Potros nacieron en 2019.

nuestro entretenido guía nos condujo a alcobas escondidas con «vecindarios» donde pudimos observar caballos salvajes en la naturaleza. Fuera de la playa principal, las casas se mezclan con el terreno; los pinos y el follaje similar a la madera se asemejan a la vieja Florida. A veces, los caballos tomaban descansos de la playa para relajarse y comer a la sombra. Los Mustangs son más pequeños en estatura que la mayoría de los caballos; el guía explicó que son típicamente 13-14 manos de alto. Nos dijo que los propietarios cercanos también tenían que seguir las mismas restricciones y mantenerse a 50 pies de distancia de los caballos.,

el respeto que tiene por los caballos se iguala igualmente con el respeto de otra organización: el Corolla Wild Horse Fund (Cwhf). La misión de la organización sin fines de lucro es proteger a los caballos, preservar su medio ambiente y educar al público. A modo de vista aérea, los helicópteros vigilan de cerca el número de rebaños durante todo el año. El recuento es crítico; la disminución de los números ha puesto a los caballos en una lista en peligro de extinción. En la década de 1920, los caballos eran alrededor de 6.000, pero el tiempo y la humanidad se han cobrado un precio.

un gerente y personal del rebaño monitorean la salud y el comportamiento de los caballos diariamente., También estudian las interacciones del rebaño. Los caballos son libres de Vivir Naturalmente de la tierra para comida y agua. La anticoncepción se utiliza en yeguas de más de 10 años de edad para proteger la salud del caballo y el rebaño y disminuir los defectos de nacimiento.

Las dietas silvestres de un mustang consisten en avena de mar, hierbas, bellotas, caquis, una planta invasiva (phragmite) y milfoil, una planta subacuática que crece en canales artificiales. No reciben alimentación suplementaria, pero son monitoreados de cerca durante los meses de invierno. Las fuentes de agua incluyen el Currituck Sound, un sistema estuarino de agua dulce.,

El Director de CWHF, Jo Langone, dijo que el requisito de distancia mantiene seguros a los caballos y a las personas.

«se hace una excepción cuando un caballo está demasiado enfermo para recuperarse de una lesión o enfermedad sin intervención médica, o si un caballo se relaja demasiado con las personas», explicó Langone.

en estos casos, CWHF traslada permanentemente a los caballos comprometidos a su instalación de rescate de 30 acres para su rehabilitación. La instalación trata caballos con enfermedades críticas, lesiones que amenazan la vida o problemas de habituación., La reubicación es permanente porque reintroducir un caballo rehabilitado a la manada silvestre podría resultar en la transferencia de enfermedades domésticas. También sería un desafío para estos caballos adaptarse de nuevo a la vida en la naturaleza.

Langone reconoce que los caballos salvajes de corola son autosuficientes y resistentes, como lo han sido durante siglos. Sin embargo, en septiembre de 2019, el huracán Dorian golpeó cerca de Cedar Island y murieron 28 caballos, disminuyendo la manada de 49 a la mitad.

«Los caballos tienen instintos naturales para protegerse, pero en el caso de Dorian, sucedió demasiado rápido», dijo Langone., «El agua subió a ocho pies en una hora y los caballos no tuvieron tiempo de escapar.»

la tragedia golpeó duramente a la comunidad equina, pero afortunadamente los animales son resistentes. Nacen nuevos potros y los rebaños continúan prosperando gracias a WHAT y CWHF. Ambas organizaciones se dedican a educar al público y preservar un importante legado de 500 años. Una playa con caballos salvajes, ¿qué podría ser mejor?

Lynne Brandon es colaboradora habitual de North Carolina Relocation magazine, South Carolina Relocation magazine y Doc Lawrence publications en Atlanta., También es editora colaboradora de Business NC, Triad Living y otras publicaciones de Turismo de Carolina del Norte.

foto de portada cortesía de Currituck OBX

See & Do

Hay mucho que ver y hacer en Corolla. Los puntos destacados incluyen excursiones de aventura a caballo salvaje, El Faro de Currituck y Whalebone.,

Wild Horse Adventure Tours
Además de la aventura, una parte de los ingresos de los tours va a la CWHF y se utiliza para emergencias médicas de manada.
wildhorsetour.com

Faro de Currituck
El Faro, con su distintivo exterior rojo, todavía funciona como una guía para los navegantes que pasan. Asegúrese de subir a la cima, la vista es la recompensa.
obcinc.,org

Whalehead
retroceda en el tiempo y visite una casa de estilo Art Nouveau bellamente restaurada, construida en la década de 1920. la casa histórica se encuentra en 39 acres prístinos a lo largo del Currituck Sound en la histórica Corolla. Está cerrado en invierno.
visitcurrituck.com/things-to-do

Eat& Drink

Un montón de buena comida espera en los bancos exteriores, pero pruebe estos cuatro destacados.

North Banks Restaurant & Raw Bar
pruebe las colosales granadas de cangrejo: terrones gigantes de carne de cangrejo maltratados por tempura para empezar., Luego, disfrute de la entrada de atún de aleta amarilla y termine con una deliciosa mousse de chocolate espolvoreada con papas fritas trituradas.
northbanks.com

Mike Dianna’s Grill Room
de Propiedad Local y delicioso, no puede equivocarse con ninguna de estas opciones. Pruebe el filete, pero comience con un pastel de camarones. Este restaurante está cerrado en invierno.
grillroomobx.com

Sanctuary Vineyards
visite al viticultor del Año de Carolina del Norte con catas de vino diarias los siete días de la semana.
sanctuaryvineyards.,com

Weeping Radish Brewery, Pub and Restaurant
los mocosos y la cerveza son la combinación perfecta en la primera micro cervecería de Carolina del Norte. Fue presentado en «Diners, Drive-Ins, and Dives»de Food Network.
weepingradish.com

Paraíso pavimentado para poner en un estacionamiento

El Camino que conducía al fondo de caballos salvajes de Corolla

en un momento, el camino que se extiende desde el pato a Corolla era poco más que un camino de tierra. El paraíso dio paso al progreso, el camino fue pavimentado con asfalto en 1985., En la década siguiente, 20 caballos fueron atropellados por coches. En 1989, un grupo de residentes preocupados reconoció la necesidad de aumentar la conciencia pública sobre los caballos salvajes que viven entre las dos ciudades y fundó el Corolla Wild Horse Fund.

la CWHF trabajó con el gobierno local para desarrollar un plan para proteger a los caballos históricos y en peligro de extinción en su ecosistema rápidamente cambiante. En 1996, la organización sin fines de lucro totalmente voluntaria recaudó 5 50,000 para construir una valla de sonido a mar justo al norte de Corolla. The remaining wild horses were subsequently moved to the north beaches for protection.,

una segunda valla, 11 millas al norte en la línea Estatal de Virginia, también fue erigida y financiada por el grupo. Hoy en día, hay 7,544 acres de tierra de uso mixto: federal, estatal y de Uso privado con más desarrollo en el horizonte.

Cómo puede ayudar

hacer una donación o patrocinar un caballo con Corolla Wild Horses (enlace a continuación). El objetivo a largo plazo de la CWHF es recaudar fondos significativos para que pueda comprar más tierras y colocarlas en servidumbres de conservación permanente para caballos.

corollawildhorses.com