En 1914, la Rusia Imperio Polonia, Finlandia y gran parte de la Transcaucasia. La mayoría de los 166 millones de habitantes eran eslavos, pero además de judíos y turcos había docenas de otras nacionalidades. Varios de estos grupos querían la autonomía regional y esto fue la causa de una fuente constante de conflicto político.

El zar Nicolás II gobernó el Imperio ruso como un monarca absoluto., Sin embargo, después de la pérdida de la guerra con Japón en 1905, graves disturbios tuvieron lugar en San Petersburgo y Nicolás fue persuadido para aceptar una reducción en su poder. En marzo de 1905, anunció planes para formar un parlamento ruso llamado la Duma Estatal. Como este era solo un órgano consultivo, muchos rusos sintieron que esta reforma no fue lo suficientemente lejos y en los próximos años el país permaneció inestable.

el gobierno ruso consideraba a Alemania como la principal amenaza para su territorio. Esto se vio reforzado por la decisión de Alemania de formar la Triple Alianza., Bajo los Términos de esta alianza militar, Alemania, Austria-Hungría e Italia acordaron apoyarse mutuamente si eran atacados por Francia o Rusia. En 1907 Rusia se unió a Gran Bretaña y Francia para formar la Triple Entente.

Los disturbios industriales en Rusia continuaron durante este período y en 1912 cientos de mineros en huelga fueron masacrados en los yacimientos de oro de Lena. Durante los primeros seis meses de 1914, casi la mitad de la mano de obra industrial total en Rusia participó en huelgas.

en 1914 el ejército ruso era el ejército más grande del mundo., Sin embargo, las malas carreteras y ferrocarriles de Rusia dificultaron el despliegue efectivo de estos soldados.

el Servicio Aéreo Del Ejército ruso (RAAS) se estableció en 1912 y dos años más tarde poseía 360 aviones y 16 dirigibles. Esto convirtió a la RAAS en la fuerza aérea más grande del mundo.

en 1914 la Armada rusa tenía 4 acorazados, 10 cruceros, 21 destructores, 11 submarinos y 50 torpederos.