Sirius, también conocida como la Estrella Perro o Sirius A, es la estrella más brillante en el cielo nocturno de la Tierra. El nombre significa «brillante» en Griego, una descripción adecuada, ya que solo unos pocos planetas, la luna llena y la Estación Espacial Internacional brillan más que esta estrella.
debido a que Sirio es tan brillante, era bien conocido por los antiguos. Pero el descubrimiento de una estrella compañera, Sirius B, en 1862 sorprendió a los astrónomos., La estrella que se puede ver a simple vista se llama Sirio A, o a veces solo Sirio. (En este artículo, indicaremos claramente cuándo estamos hablando de Sirius B.)
Sirius B es 10,000 veces más tenue que Sirius. Es tan tenue, y por lo tanto tan difícil de ver desde la tierra, que los astrónomos no pudieron estimar su masa hasta 2005, gracias a los datos del Telescopio Espacial Hubble.
cómo detectar Sirius
Sirius es muy visible en el cielo nocturno de invierno del hemisferio norte, porque la estrella tiene una alta luminosidad, o brillo intrínseco, relativo a otras estrellas, y porque está relativamente cerca de la Tierra (a 8,6 años luz de distancia). Según la NASA, sirio tiene una masa que es dos veces la del sol de la Tierra., Si la estrella se colocara junto a nuestro Sol, sirio la eclipsaría más de 20 veces.
para encontrar A Sirius, usa el cinturón de Orión como puntero. Las tres estrellas del cinturón apuntan hacia Sirius A la izquierda. Para ser más precisos, la posición de Sirius es:
- ascensión recta: 6 horas 45 minutos 8.9 segundos
- declinación: -16 grados 42 minutos 58 segundos
Sirius en la historia
hoy en día, Sirius es apodado El «perro estrella» porque es parte de la constelación Canis Major, latín para «el perro mayor».,»La expresión» días de perro » se refiere al período comprendido entre el 3 de julio y agosto. 11, Cuando Sirio se levanta en conjunción con el sol. Los antiguos sentían que la combinación del sol durante el día y la estrella por la noche era responsable del calor extremo durante el verano.
la estrella está presente en los registros astronómicos antiguos de los griegos, polinesios y varias otras culturas. Los egipcios incluso fueron tan lejos como para basar su calendario en cuando sirio fue visible por primera vez en el cielo oriental, poco antes de la salida del sol. Según el espacio.,el columnista de observación espacial de com Joe Rao, los egipcios llamaron a Sirio la «estrella del Nilo», porque siempre regresaba justo antes de que el río se elevara y así anunciaba la llegada de las aguas de inundación que nutrirían sus tierras.
en 1718, el astrónomo Inglés Edmond Halley descubrió que las estrellas tienen «movimiento propio» relativo entre sí. Esto significa que las estrellas, incluido Sirio, se mueven a través de nuestro cielo con un movimiento angular predecible con respecto a las estrellas más distantes.,
Más de 100 años después del hallazgo de Halley, en 1844, el astrónomo alemán Friedrich Wilhelm Bessel publicó una nota científica en los Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society describiendo cómo Sirio se había estado desviando de su movimiento predicho en el cielo desde 1755. Bessel hipotetizó que una estrella compañera invisible afectó el movimiento de Sirius. Alvan Graham Clark, un astrónomo estadounidense y fabricante de telescopios, confirmó la hipótesis de Bessel en 1862, cuando los investigadores estadounidenses avistaron A Sirius B a través del recientemente desarrollado gran telescopio refractor de Clark.,
estudiando A Sirius
Sirius B es una estrella enana blanca, que es la última etapa observable de una estrella de masa baja a media. Las enanas blancas se oscurecen cada vez más hasta que finalmente dejan de quemarse y se oscurecen, convirtiéndose así en estrellas enanas negras, la etapa final teórica de la evolución de una estrella., Los científicos estudian enanas blancas como Sirio B con la esperanza de obtener una mejor comprensión del ciclo estelar. Eventualmente, el sol de la Tierra también pasará a la etapa de enana blanca.
la masa de una estrella es un factor importante en la evolución estelar del objeto, porque determina la temperatura central de la estrella y cuánto tiempo y calor quemará la estrella. Los astrónomos pueden calcular la masa de una estrella basándose en su brillo, o luminosidad, pero esto fue un reto para Sirio B., La luminosidad de Sirius A superó las observaciones desde tierra, lo que hizo imposible aislar la luminosidad mucho más tenue proveniente de Sirius B.
no fue hasta 2005, cuando un equipo de astrónomos reunió datos recopilados por el Telescopio Espacial Hubble, que los científicos fueron capaces de medir la masa de Sirius B por primera vez. Encontraron que la estrella tiene una masa que es 98 por ciento de la del sol de la Tierra.
hasta el día de hoy, Sirius continúa siendo un tema de estudio favorito para astrónomos y físicos.,
en abril de 2018, la NASA lanzó el Transiting Exoplanet Survey Satellite (Tess), con el objetivo de encontrar exoplanetas orbitando estrellas brillantes. Debido a que Sirio es una estrella joven, no es probable que tenga planetas orbitándola. Sin embargo, los datos que recoge TESS se pueden utilizar para estudiar las variabilidades en el brillo de las estrellas y la aparición de supernovas.