Un joven Franklin y Eleanor Roosevelt, que vivían al otro lado de la calle, también fueron sacudidos por la explosión.
el bombardeo fue solo uno de una serie de ataques coordinados ese día contra jueces, políticos, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y otros en ocho ciudades de todo el país. Alrededor de un mes antes, los radicales también habían enviado bombas al alcalde de Seattle y a un senador estadounidense, volándole las manos a la trabajadora doméstica del senador. Al día siguiente, un trabajador postal en la ciudad de Nueva York interceptó 16 paquetes más dirigidos a líderes políticos y empresariales, incluido John D., Rockefeller.
ya era un momento de gran ansiedad en Estados Unidos, impulsado por una ola mortal de la gripe pandémica, la Revolución Bolchevique en Rusia y el consiguiente «susto Rojo» exagerado y, a veces, violentas huelgas laborales en todo el país.
la nación exigió una respuesta a los bombardeos, y el Fiscal General—que tenía el ojo puesto en la Casa Blanca en 1920—estaba dispuesto a complacer. Creó una pequeña división para reunir información sobre la amenaza radical y puso a cargo a un joven abogado del Departamento de Justicia llamado J. Edgar Hoover., Hoover recolectó y organizó cada pedazo de inteligencia reunida por el Buró de investigación (el predecesor del FBI) y por otras agencias para identificar a los anarquistas más probablemente involucrados en actividades violentas. The young Bureau, meanwhile, continued to investigate those responsible for the bombings.
Más tarde ese otoño, el Departamento de Justicia comenzó a arrestar, bajo leyes recientemente aprobadas como la Ley de sedición, a presuntos Radicales y extranjeros identificados por el grupo de Hoover, incluidos los líderes conocidos Emma Goldman y Alexander Berkman., En diciembre, con mucha fanfarria pública, varios radicales fueron puestos en un barco llamado «Arca roja» o «Arca Soviética» por la prensa y deportados a Rusia.
en este punto, sin embargo, la política, la inexperiencia y la reacción exagerada consiguieron lo mejor del Fiscal General Palmer y su departamento. Hoover—con el aliento de Palmer y la ayuda del Departamento de trabajo-comenzó a planear una redada masiva de radicales.
a principios de enero de 1920, los planes estaban listos. El departamento organizó redadas simultáneas en las principales ciudades, con la policía local llamada a arrestar a miles de presuntos anarquistas., Pero las subsiguientes «redadas Palmer» se convirtieron en una pesadilla, marcada por las malas comunicaciones, la planificación y la inteligencia sobre quién debería ser el blanco y cuántas órdenes de arresto se necesitarían. La constitucionalidad de toda la operación fue cuestionada, y Palmer y Hoover fueron duramente criticados por el plan y por sus esfuerzos de seguridad doméstica demasiado entusiastas.
las «redadas Palmer» ciertamente no fueron un punto brillante para el joven Bureau., Sin embargo, adquirió una valiosa experiencia en investigaciones de terrorismo y trabajo de inteligencia y aprendió importantes lecciones sobre la necesidad de proteger las Libertades Civiles y los derechos constitucionales.