Quantity theory of money, economic theory relating changes in the price levels to changes in the quantity of money. Na sua forma desenvolvida, constitui uma análise dos factores subjacentes à inflação e à deflação. Como desenvolvido pelo filósofo Inglês John Locke no século XVII, o filósofo escocês David Hume no século XVIII, e outros, era uma arma contra os mercantilistas, que se pensava que equacionavam a riqueza com o dinheiro., Se a acumulação de dinheiro por uma nação apenas aumentasse os preços, argumentava os teóricos da quantidade, então uma balança comercial “favorável”, como desejado pelos mercantilistas, aumentaria a oferta de dinheiro, mas não aumentaria a riqueza. No século XIX, a teoria quantitativa contribuiu para a ascensão do comércio livre sobre o protecionismo. Nos séculos XIX e XX desempenhou um papel na análise dos ciclos económicos e na teoria das taxas de câmbio.
David M. Jensen
a teoria da quantidade foi atacada durante a década de 1930, quando a expansão monetária parecia ineficaz no combate à deflação., Economistas argumentaram que os níveis de investimento e gastos do governo eram mais importantes do que a oferta de dinheiro na determinação da atividade econômica.
A maré da opinião reverteu novamente na década de 1960, quando a experiência com a inflação pós-Segunda Guerra Mundial e novos estudos empíricos da moeda e dos preços—como uma história monetária dos Estados Unidos (1963) por Milton Friedman e Anna Schwartz—restaurou grande parte do prestígio perdido da teoria da quantidade., Uma implicação desta teoria é que o tamanho do estoque de dinheiro deve ser considerado ao moldar as políticas governamentais destinadas a controlar os preços e manter o pleno emprego.