– por Cauline Conceder, Colaborador Convidado do reino UNIDO

pouco mais de dois anos atrás, tive o privilégio de passar algum tempo em uma humilde convento, em Segni, uma pequena e bonita aldeia na Itália, com alguns jovens, vibrantes e energéticas freiras. Um amigo meu havia recomendado a visita, como tinha estado no seminário em Segni no ano anterior e tinha tido uma experiência de mudança de vida.,

i had been out of university and looking for full time work for about a year and was contemplating whether or not To do a masters. Eu tinha realmente inscrito em um programa e estava pronto para ir! Eu estava numa encruzilhada na vida. Eu sabia o que queria, mas por alguma razão as coisas não estavam a correr como tinha planeado, por muito que me esforçasse. Eu vi o Convento como um lugar para ir e possivelmente me lembrar, como você faria em um feriado. Vi – a como uma oportunidade que me foi apresentada (o meu amigo sugeriu-a e pagou-a) e aproveitei-a., Pensei: “Qual é o pior que pode acontecer?”Vou para um país europeu, por isso não fica muito longe de Londres. Vou ficar com freiras, boas pessoas com boas intenções. Eu não diria que foi algo que eu planejei fazer ou que alguma vez tive qualquer intenção de fazer, mas isso foi principalmente porque eu tinha sido levado a acreditar que os conventos não eram tão acessíveis. Só levei uma mala de roupa e uma mente parcialmente aberta., Eu não sabia o que esperar; minha experiência com freiras tinha sido limitada a um rigoroso professor na escola secundária e imagens de velhas senhoras gordas brancas com óculos apresentados na TV.fiquei surpreendido quando cheguei a Itália. As irmãs eram tão jovens e amistosas, apesar de haver uma barreira linguística entre nós, todos fizeram o seu melhor para me fazer sentir em casa. Era uma casa de cerca de doze meninas que tinham aceitado a chamada e estavam apenas começando suas viagens para nun-hood. Foram supervisionados pela Madre Superiora e pelo seu assistente.,”Eu nunca tinha falado Italiano antes, mas eu consegui pegar e entender a língua melhor do que eu poderia francês e alemão após cinco anos de estudo. Tudo foi feito em italiano, oração de manhã e à noite, as missas, discussões na mesa de jantar. Tudo! Havia duas meninas irlandesas que felizmente estavam no mesmo barco que eu, com uma, Tendo estado na casa por mais tempo, tendo que agir como tradutora para mim e para a outra garota o melhor que ela poderia. A Madre Superiora era uma mulher incrível, era forte e tinha um espírito superior, mas era amorosa e carinhosa., Ela tinha apenas 27 anos, mas tornou-se verdadeiramente uma figura materna para mim durante o meu ano de discernimento. Eram apenas mulheres normais que tinham um amor comum – Jesus – e queriam compartilhar isso com os outros. Todos eles foram inspiradores, quanto mais eu aprendi sobre suas histórias individuais, mais eu fiquei surpreso com a força, zelo e coragem que essas jovens mulheres tinham. Foi empoderador.

era uma casa de noviciado (uma casa para as meninas que tinha acabado de entrar na ordem), de modo que não desgaste completo do hábito, mas uma simples camisa e saia., A vida lá foi rotinada e eu consegui ajustar–me a essas rotinas-acordar, rezar, missa, trabalho, estudo, orar, brincar, dormir, com refeições entre, é claro. Depois de um pouco de tempo a oração honestamente se tornou intensa para mim – tanta oração! Isso força você a abrandar e realmente olhar para si mesmo–realmente refletir, e quando vem da agitação e agitação que você recebe de Londres vivendo, sempre em movimento, constantemente estimulado, estar quieto e pensar é uma coisa muito difícil de fazer. Rezar no Convento era a um nível diferente do que era usado em casa., Eu costumava orar com bastante frequência, dedicando cerca de 5 minutos por dia à oração, a menos que eu fizesse o rosário (Oração meditativa) que pode durar até 15 minutos. Usei muitas orações programadas e falei muito e pedi. Antes do Convento, eu nunca realmente Li ou estudei a Bíblia ou escutei verdadeiramente a palavra e a relacionei de volta à minha própria vida. Rezar no Convento, isso é rezar! Verdadeiramente aberta, lendo a Bíblia diariamente, meditando e ouvindo sua voz interior. Conectar sua mente, corpo e alma com Deus é difícil de dominar, mas muito benéfico., Freiras e religiosos fazem isso há anos. Ao estar com eles, desde o momento em que encontro qualquer um deles, senti instantaneamente uma aura tão acolhedora e acolhedora em comparação com as pessoas que normalmente encontro no dia-a-dia. Acredito que através da oração eles foram capazes de encontrar o seu propósito na vida e realmente ter paz interior.

i, como a maioria de nós tem muitos problemas. Reconheço isso e lido com isso à minha maneira, mantendo-me atento a certos aspectos do meu ser. Era uma parede tão forte e resistente, que até deixar o Senhor entrar era difícil., Uma vez que me deixei ir, baixei a guarda e permiti o amor de Cristo, eu me encontrei geralmente muito mais feliz de dentro, algo que eu não tinha experimentado em muito tempo. Eu comecei a pensar, ‘Eu gosto da idéia desta vida’, mínimo e um propósito claro-chegar ao céu. Abrir-me à experiência só aconteceu na primeira semana!na minha segunda semana, fui a uma casa comunitária diferente, nos arredores de Roma, onde realizei os exercícios espirituais de Santo Inácio, que foram seis dias em silêncio. A única conversa foi com Deus e os líderes espirituais., O objetivo dos exercícios é encontrar um propósito em sua vida, é para ser por trinta dias, mas tivemos a versão intensa. Era como um campo de treino para a alma, onde você foi derrubado e então construído de novo para tirar novos objetivos e passos para viver uma vida melhor e mais brilhante. Na minha primeira semana, devido a todo o tempo gasto em oração e consulta com a mãe, senti que já tinha começado a olhar para a minha vida de forma diferente, as áreas em que precisava de arranjo e como esse arranjo iria acontecer., Na segunda semana o processo de cura tornou-se mais profundo e uma vez que eu empurrei passou, eu comecei a me sentir cada vez mais em casa neste lugar tão longe de casa. Eu poderia dizer que com os exercícios, o que você coloca definitivamente determina o que você ganha com isso, então eu tentei colocar tudo em mudança e reavaliar a minha vida. Eu precisava.

no final da segunda semana senti-me definitivamente chamado a alguma coisa. Vida religiosa? Uma relação mais próxima com Cristo em geral? Não tinha tanta certeza., Eu nunca tinha sonhado em ser uma freira, uma santa Sim, mas não uma freira então o fato de que eu estava achando este modo de vida atraente era em si mesmo chocante para mim. Quando voltei para casa, decidi não continuar com os meus mestres, mas explorar este novo sentimento encontrado ainda mais. Arranjei um emprego numa escola e passei muito tempo a conhecer mais a minha fé e a aprender mais sobre a vida religiosa. Eu também tive uma nova atitude com a forma como tratei os outros–eu estava sendo legal! Mais paciente e compassivo, deixou-me com uma sensação calorosa por dentro., Comecei a rezar mais, assistir à missa diariamente, ir à adoração, envolver-me mais profundamente com as atividades da igreja e participar de palestras, conferências, grupos de estudo e assim por diante. Mantive a comunicação aberta comigo e com as freiras e visitei quase todas as férias escolares nesse ano. Eu pensei que eu tinha realmente feito a minha mente, durante uma visita à Eindhoven, uma bela cidade na Holanda, onde eu fiquei com três freiras (que ainda hoje são parte da mesma comunidade religiosa), que tinha sido na comunidade religiosa por muitos anos, o mais jovem tinha sido uma freira por cinco anos e foi 27., Eles também eram muito doces, amorosos e genuínos. Aqui pude ver as freiras em ação na comunidade. Eles fizeram tudo o que eu queria fazer: trabalho juvenil, grupos de mulheres e, claro, uma dose diária saudável de tempo de Jesus.eu tinha dúvidas, mas, claro, essas dúvidas cresceram com a quantidade de pessoas que se opunham aos meus planos. As pessoas mais próximas de mim foram as que mais me chocaram como sua raiva e confusão em relação a todo o aspecto do meu novo caminho aparente me tinha perdido por palavras e incapaz de explicar meus processos de pensamento., Tornei-me bastante distante da maioria dos meus amigos, pois a constante tentativa de explicar tornou-se cansativa ao fim de um tempo. Surpreendentemente, eu me tornei mais próximo da minha família (que eram seriamente contra!) mas eu pensei que porque estávamos correndo em tempo limitado eu precisava passar o máximo de tempo possível com eles. Foi muito bom não falar da situação das Freira.eu sou um tipo de pessoa de tudo ou nada e para mim, na época, encontrar este novo amor em Cristo significava que eu tinha que dar toda a minha vida a ele, quer eu gostasse ou não, quer ele quisesse ou não., Isso obviamente acabou por não ser o caso, como eu ainda estou vivendo com a minha família, trabalhando em uma nova escola. Acho que o que me fez decidir não me tornar freira é a minha vontade de ter filhos, o meu amor pela minha família e a minha descoberta de que posso fazer o bem e mudar o mundo como leigo. Só preciso de dar passos mais activos nesse sentido.em suma, valorizo absolutamente a minha experiência no convento e planeio visitá-los em breve, Esperemos que por um período de tempo mais longo., Aprendi muito sobre a quantidade de mulheres verdadeiramente poderosas, abnegadas e verdadeiramente sábias que existem no mundo, aquelas que fazem tantos trabalhos disfarçados que ajudam a tornar o mundo um lugar melhor. Aprendi a amar-me por mim e a mudar a forma como vejo os outros, amando-os por eles.pensar nisso agora faz-me sentir saudades. Foi um curto período de tempo, mas mudou a minha vida dramaticamente., Penso que nos últimos anos tenho procurado pessoas no mundo secular que tenham aquela paz interior que testemunhei em todas as freiras e sacerdotes que conheci ao longo de minha jornada, principalmente para tentar convencer-me de que é possível ser verdadeiramente feliz e em paz como leigo. Até agora, honestamente, não conheci ninguém, o que é estranhamente surreal, tanto quanto eu acredito que é possível, eu ainda estou trabalhando para alcançá-lo eu mesmo.