una prueba de esfuerzo cardíaco puede determinar su riesgo de enfermedad cardíaca, pero a menudo requiere pruebas de seguimiento.

¿Qué puede decirme una prueba de esfuerzo cardíaco sobre mi corazón? Una vez que era común para un hombre de mediana edad o mayor para obtener una prueba de esfuerzo de ejercicio anual para asegurarse de que su corazón todavía estaba haciendo tictac como un buen reloj., Pero las directrices de expertos ahora desalientan tales pruebas de estrés «por si acaso».

¿esta tendencia contra las pruebas de estrés es saludable para los hombres mayores? Le preguntamos al Dr. Deepak Bhatt, profesor de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard y jefe de Cardiología del VA Boston Healthcare System, sobre lo que una prueba de esfuerzo puede y no puede decirle acerca de su corazón. Con salvedades, el procedimiento todavía tiene un papel valioso que desempeñar en el diagnóstico de síntomas preocupantes como el dolor en el pecho, especialmente en hombres mayores con factores de riesgo de enfermedad cardíaca., «Una prueba de esfuerzo no es 100% precisa, ninguna prueba médica lo es», dice el Dr. Bhatt. «Pero ayuda a decidir cuál debe ser el siguiente paso.»

¿qué es una prueba de esfuerzo?

en una prueba de esfuerzo, caminas en una cinta de correr que hace que tu corazón trabaje progresivamente más duro. Un electrocardiograma (ECG) monitorea los ritmos eléctricos del corazón. El médico también mide su presión arterial y controla si tiene síntomas como malestar en el pecho o fatiga., Las anomalías en la presión arterial, la frecuencia cardíaca o el ECG o el empeoramiento de los síntomas físicos podrían apuntar a la enfermedad de las arterias coronarias (CAD): depósitos grasos (placas) que reducen el flujo de sangre rica en oxígeno al músculo cardíaco.

si las pruebas de estrés fueran 100% precisas, todos las tendrían regularmente. Pero las pruebas de esfuerzo no diagnostican con precisión todos los casos de CAD y, a veces, apuntan a la CAD en personas que en realidad no tienen la afección. «El resultado de la prueba nunca es, por sí mismo, seguro», dice el Dr. Bhatt., «Se puede usar para mover la probabilidad hacia arriba o hacia abajo de que exista una enfermedad de las arterias coronarias. No puede descartarlo o diagnosticarlo.»

¿qué muestra una prueba de esfuerzo?

para los hombres con síntomas como dolor en el pecho con actividad o dificultad para respirar inexplicable, una prueba de esfuerzo anormal apunta a un mayor riesgo de EAC. Pero es más preocupante en un hombre que también tiene factores de riesgo como la edad avanzada, el sobrepeso o el colesterol alto. «Esto apunta fuertemente a la enfermedad de las arterias coronarias.»Dice el Dr. Bhatt. Confirmarlo podría requerir pruebas adicionales.,

Si tiene síntomas y el resultado de la prueba parece normal, el riesgo de EAC es menor. «Es menos probable que esa persona tenga una enfermedad coronaria significativa», dice el Dr. Bhatt. Aun así, es posible que el médico aún quiera hacer más pruebas.

pero es importante entender que una prueba de esfuerzo «normal» no puede descartar la posibilidad de que una placa se rompa y bloquee una arteria, la proverbial historia del hombre que pasa una prueba de esfuerzo con éxito y luego tiene un ataque cardíaco una semana después. Las pruebas de esfuerzo detectan arterias que están severamente estrechadas (70% o más). Esto es lo que causa los síntomas., Los ataques cardíacos a menudo son el resultado de bloqueos menores que se rompen y forman coágulos.

cuándo hacerse una prueba de esfuerzo

el grupo de trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos, un panel independiente que hace recomendaciones a los médicos, insta a los médicos a no ofrecer rutinariamente pruebas de esfuerzo físico a personas sin síntomas o factores de riesgo fuertes para la enfermedad coronaria. Grupos de médicos como el American College of Cardiology apoyan esta recomendación.

la decisión final, sin embargo, recae en usted y en un médico que conoce su perfil de salud., «Las pautas dejan mucho al juicio de los médicos, porque a veces estamos en una zona gris donde realmente no sabemos qué es lo ‘correcto’ para todos», dice el Dr. Bhatt.

aunque la marea se ha vuelto en contra de las pruebas de esfuerzo de los hombres sanos preocupados por su riesgo cardíaco, las pautas dicen que una prueba de esfuerzo podría ser «considerada» en un hombre que es mayor y relativamente inactivo, pero que se embarca en un nuevo programa de ejercicio vigoroso. «En ese caso, recomendaría una prueba de esfuerzo», dice el Dr. Bhatt.,

Image: monkeybusinessimages /Getty Images

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