Early years
Pablo Picasso era hijo de José Ruiz Blasco, profesor de dibujo, y María Picasso López. Su inusual habilidad para el dibujo comenzó a manifestarse temprano, alrededor de los 10 años, cuando se convirtió en alumno de su padre en A Coruña, donde la familia se trasladó en 1891. A partir de ese momento, su capacidad para experimentar con lo que aprendió y desarrollar nuevos medios expresivos le permitió superar rápidamente las habilidades de su padre., En A Coruña su padre desplazó sus propias ambiciones a las de su hijo, proporcionándole modelos y apoyo para su primera exposición allí a los 13 años.
la familia se trasladó a Barcelona en el otoño de 1895, y Pablo entró en la Academia de arte local (La Llotja), donde su padre había asumido su último puesto como profesor de dibujo., La familia esperaba que su hijo alcanzara el éxito como pintor académico, y en 1897 su eventual fama en España parecía asegurada; en ese año su pintura Ciencia y caridad, por la que su padre modeló para el doctor, fue galardonada con una mención de honor en Madrid en la exposición de Bellas Artes.
la capital española fue la próxima parada obvia para el joven artista con la intención de ganar reconocimiento y satisfacer las expectativas familiares., Pablo Ruiz partió hacia Madrid en otoño de 1897 y entró en la Real Academia de San Fernando. Pero encontrando la enseñanza allí estúpida, pasó cada vez más su tiempo grabando la vida a su alrededor, en los cafés, en las calles, en los burdeles, y en el Prado, donde descubrió la pintura española. Escribió: «el Museo de pinturas es hermoso. Velázquez de primera clase; desde El Greco unas cabezas magníficas, Murillo no me convence en cada una de sus pinturas.»Las obras de esos y otros artistas capturarían la imaginación de Picasso en diferentes momentos de su larga carrera., Goya, por ejemplo, fue un artista cuyas obras Picasso copió en el Prado en 1898 (un retrato del torero Pepe Illo y el dibujo de uno de los Caprichos, Bien tirada está, que muestra a una Celestina revisando las medias de una joven maja). Esos mismos personajes reaparecen en su obra tardía-Pepe Illo en una serie de grabados (1957) y Celestina como una especie de autorretrato voyeurista, especialmente en la serie de aguafuertes y grabados conocida como Suite 347 (1968).,
Picasso cayó enfermo en la primavera de 1898 y pasó la mayor parte del año restante convaleciente en el pueblo catalán de Horta de Ebro en compañía de su amigo barcelonés Manuel Pallarès. Cuando Picasso regresó a Barcelona a principios de 1899, era un hombre cambiado: había engordado; había aprendido a vivir solo en el campo abierto; hablaba catalán; y, lo más importante, había tomado la decisión de romper con su formación en la escuela de arte y rechazar los planes de su familia para su futuro., Incluso comenzó a mostrar una decidida preferencia por el apellido de su madre, y la mayoría de las veces firmaba sus obras P. R. Picasso; a finales de 1901 había abandonado el Ruiz por completo.
en Barcelona Picasso se movió entre un círculo de artistas y escritores catalanes cuyos ojos se volvieron hacia París. Esos eran sus amigos en el café Els Quatre Gats («los cuatro gatos», al estilo del Chat Noir de París), donde Picasso tuvo su primera exposición en Barcelona en febrero de 1900, y fueron objeto de más de 50 retratos (en técnicas mixtas) en la muestra., Además, había una pintura «modernista» oscura y malhumorada, últimos momentos (más tarde pintada), que mostraba la visita de un sacerdote a la cabecera de una mujer moribunda, una obra que fue aceptada para la Sección Española de la Exposición Universal de París en ese año. Ansioso por ver su propia obra en el lugar y experimentar París de primera mano, Picasso partió en compañía de su compañero de estudio Carles Casagemas (Retrato de Carles Casagemas ) para conquistar, si no París, al menos un rincón de Montmartre.