Descripción: Nerodia son venenosas semi-acuáticos serpientes refiere a menudo como «serpientes de agua.»Tienen cabezas grandes y triangulares con una línea oscura a través del ojo, pupilas elípticas y papadas grandes debido a las glándulas venenosas. Son grandes, típicamente de 24 a 48 pulgadas (61 a 122 cm), ocasionalmente más grandes, con escamas de quilla y cuerpo pesado., Su coloración es muy variable: pueden ser bellamente marcados con bandas cruzadas oscuras en un color de fondo marrón y amarillo o completamente marrón o negro. Los adultos mayores son a menudo oscuros y de Color sólido, mientras que los jóvenes tienen un patrón brillante con una punta de la cola de color amarillo azufre que se menean para atraer a las presas. El vientre típicamente tiene manchas oscuras y de color amarillo pardusco con la parte inferior de la cola de color negro. Como víboras de pozo tienen hoyos faciales que detectan el calor y se utilizan para detectar presas y depredadores. Las bocas de algodón macho son más grandes que las hembras.,

rango y hábitat: Cottonmouths range throughout the Southeast, north to southeastern Virginia. En nuestra región, los cottonmouths generalmente están restringidos a la llanura costera, pero se encuentran en algunos lugares de Piamonte al oeste de Atlanta, Georgia. Se pueden encontrar en casi todos los hábitats de agua dulce, pero son más comunes en pantanos de cipreses, llanuras de inundación de ríos y humedales con mucha vegetación. Las bocas de algodón se aventuran por tierra y a veces se encuentran lejos del agua permanente. Las bocas de algodón a menudo se congregan alrededor de piscinas de secado en los humedales para alimentarse de peces y anfibios atrapados.,

hábitos: Las Bocas de algodón se pueden encontrar durante el día o la noche, pero forrajean principalmente después de la noche durante las partes más calurosas de la temporada. A lo largo de gran parte de su área de distribución, se pueden encontrar durante todo el año, incluso en los días soleados en el invierno. Los Cottonmouths toman el sol en troncos, rocas o ramas en el borde del agua, pero rara vez suben alto en los árboles (a diferencia de muchas de las serpientes de agua no venenosas que comúnmente toman el sol en ramas varios pies por encima del agua). Emplean estrategias tanto de emboscada como de forrajeo activo., Las bocas de algodón son alimentadores oportunistas y se sabe que consumen una variedad de presas acuáticas y terrestres, incluidos anfibios, lagartos, serpientes (incluidas las bocas de algodón más pequeñas), tortugas pequeñas, caimanes bebés, mamíferos, aves y especialmente peces. Los Cottonmouths se aparean a principios del verano, momento en el que se produce un combate macho a macho en competencia por las hembras. Las hembras tienen camadas de 1-20 crías vivas cada 2-3 años. Los jóvenes son grandes (20-33 cm) y tienen las puntas de la cola de color amarillo brillante. El cottonmouth recibe su nombre de la blancura del interior de su boca que expone como un despliegue defensivo., Esta especie a menudo se confunde con las serpientes de agua no venenosas, pero las serpientes de agua generalmente huyen inmediatamente si están en tierra o en un árbol, por lo general van bajo el agua, mientras que las bocas de algodón con frecuencia se mantienen firmes y se abren para disuadir a un depredador. A pesar de su reputación agresiva, la investigación ha indicado que nerodia rara vez muerden a menos que pisó o recogido. Cuando no se alarme, las bocas de algodón se pueden reconocer fácilmente al nadar porque la mayor parte de su cuerpo está por encima de la superficie del agua.,

Estado de conservación: Las Bocas de algodón son bastante comunes y no están listadas a nivel estatal, federal o de patrimonio. Sin embargo, en muchas partes de su área de distribución son asesinados por humanos. Los Cottonmouths viajan por tierra y migrarán entre áreas en respuesta a la sequía. Por lo tanto, son especialmente vulnerables a las amenazas de pérdida y fragmentación del hábitat.

referencias pertinentes:

Glaudas, X. 2004. ¿Los cottonmouths (Agkistrodon piscivorus) se habitúan a las confrontaciones humanas? Southeastern Naturalist 3: 129-138.

Glaudas, X., Y C. T. Winne. 2007., Hacer de advertencia muestra predecir llamativo el comportamiento de un envenenamiento por serpientes, el mocasín (Agkistrodon piscivorus)? Canadian Journal of Zoology 85: 574-578.

Autor de la cuenta: Kimberly Andrews, Universidad de Georgia-editado por J. D. Willson