mitología japonesa, cuerpo de historias compiladas a partir de tradiciones orales sobre las leyendas, dioses, ceremonias, costumbres, prácticas y relatos históricos del pueblo japonés.
La mayoría de los mitos japoneses sobrevivientes están registrados en el Kojiki (compilado en 712; «registros de Asuntos antiguos») y el Nihon shoki (compilado en 720;»crónicas de Japón»). Estas obras hablan del origen de la clase dominante y aparentemente tenían como objetivo fortalecer su autoridad. Por lo tanto, no son mitos puros sino que tienen mucho color político., Se basan en dos tradiciones principales: el ciclo Yamato, centrado alrededor de la diosa del sol Amaterasu Ōmikami, y el ciclo Izumo, en el que el personaje principal es Susanoo (o Susanowo) no Mikoto, el hermano de Amaterasu.
genealogías y registros mitológicos se mantuvieron en Japón, al menos desde el siglo 6 dC y probablemente mucho antes de eso. En la época del emperador Temmu (siglo VII), se hizo necesario conocer la genealogía de todas las familias importantes para establecer la posición de cada una en los ocho niveles de rango y título modelados según el sistema de la Corte China., Por esta razón, Temmu ordenó la compilación de mitos y genealogías que finalmente resultaron en el Kojiki y el Nihon shoki. Los compiladores de estos y otros primeros documentos tenían a su disposición no solo la tradición oral, sino también las fuentes documentales. Una mayor variedad de fuentes estaba disponible para el compilador del Nihon shoki. Mientras que el Kojiki es más rico en genealogía y mito, el Nihon shoki agrega mucho a la comprensión académica tanto de la historia como del mito del Japón temprano., Su propósito era darle a la recién Sinicizada corte una historia que pudiera compararse con los anales de los chinos.
el propósito de las cosmologías de los Kojiki y Nihon shoki es rastrear la genealogía imperial hasta la fundación del mundo. Los mitos del ciclo Yamato ocupan un lugar destacado en estas cosmologías. Al principio, el mundo era una masa caótica, un huevo mal definido, lleno de semillas. Gradualmente, las partes más finas se convirtieron en el cielo (yang), las partes más pesadas en la tierra (Yin). Las deidades fueron producidas entre las dos: primero, tres deidades individuales, y luego una serie de parejas divinas., Según el Nihon shoki, uno de los tres primeros dioses «masculinos puros» apareció en la forma de una caña que conectaba el cielo y la tierra. Ahora se sentaron los cimientos centrales para el cosmos a la deriva, y el barro y la arena se acumularon sobre él. Se introdujo una estaca y se creó un lugar habitable. Finalmente, el Dios Izanagi (el que invita) y la diosa Izanami (la que invita) aparecieron. Ordenados por sus superiores celestiales, se pararon en un puente flotante en el cielo Y agitaron el océano con una lanza., Cuando se levantó la lanza, la salmuera que goteaba de la punta formó Onogoro, una isla que se solidificó espontáneamente. Izanagi e Izanami luego descendieron a esta isla, se encontraron dando vueltas alrededor del Pilar celestial, descubrieron la sexualidad del otro y comenzaron a procrear. Después de fracasos iniciales, produjeron las ocho islas que ahora conforman Japón. Izanami finalmente dio a luz al dios del fuego y murió de quemaduras. Enfurecido, Izanagi atacó a su hijo, de cuya sangre nacieron deidades como el dios del trueno. Otros dioses nacieron de Izanami en su lecho de muerte., Presidieron el metal, la tierra y la agricultura. En el dolor, Izanagi persiguió a Izanami a Yomi (análogo a Hades) y le pidió que regresara a la tierra de los vivos. La diosa respondió que ya había comido comida cocinada en una estufa en Yomi y no podía regresar. A pesar de su advertencia, Izanagi miró a su esposa y descubrió que su cuerpo estaba infestado de gusanos. La diosa enojada y humillada luego persiguió a Izanagi del inframundo. Cuando finalmente llegó al mundo superior, Izanagi bloqueó la entrada al inframundo con una enorme piedra., La diosa entonces amenazó a Izanagi, diciendo que mataría a mil personas cada día. Él respondió que él engendraría mil quinientos hijos por cada mil que ella matara. Después de esto, Izanagi pronunció la fórmula del divorcio.
Izanagi luego regresó a este mundo y se purificó del miasma de Yomi no Kuni. Del agua lustral que caía de su ojo izquierdo nació la diosa del sol Amaterasu Ōmikami, antepasada de la familia imperial., De su ojo derecho nació el dios de la luna Tsukiyomi no Mikoto y de su nariz, el Dios embaucador Susanoo. Izanagi le dio a la diosa del sol una joya de un collar y le dijo que gobernara el cielo. Confió el dominio de la noche al dios de la luna. A Susanoo le dijeron que gobernara el mar. Según el Kojiki, Susanoo quedó insatisfecho con su parte y ascendió al cielo para ver a su hermana mayor. Amaterasu, temiendo su comportamiento salvaje, se reunió con él y le sugirió que probaran su fidelidad el uno al otro dando a luz hijos., Acordaron recibir una semilla el uno del otro, masticarla y escupirla. Si nacieron dioses en lugar de diosas, se tomaría como un signo de la buena fe de uno hacia el otro. Cuando Susanoo dio a luz dioses, su fidelidad fue reconocida, y se le permitió vivir en el cielo.
Susanoo, volviéndose engreído por su éxito, comenzó a jugar el papel de un embaucador. Esparció excrementos por el comedor de Amaterasu, donde ella estaba celebrando la ceremonia de los primeros frutos., Su peor ofensa fue arrojar a la habitación de Amaterasu un caballo piebald que había «desollado con una desolladura hacia atrás» (una ofensa ritual).enfurecida por las bromas de su hermano, la diosa del sol se escondió en una cueva celestial, y la oscuridad llenó los cielos y la tierra. Los dioses estaban perdidos. Finalmente, se reunieron frente a la cueva, encendieron un fuego e hicieron cantar a los gallos. Erigieron un árbol sagrado de hoja perenne, y de sus ramas colgaron cuentas curvas, espejos y ofrendas de tela. Una diosa llamada Amenouzume no Mikoto bailó entonces medio desnuda., Amaterasu, oyendo a las multitudes de dioses riendo y aplaudiendo, se volvió curioso y abrió la puerta de la cueva. Aprovechando la oportunidad, un Dios armado la sacó de la cueva.
Los mitos del ciclo de Izumo comienzan a aparecer en la narración. Después de haber enfurecido a los dioses celestiales y haber sido desterrado del cielo, Susanoo descendió a Izumo, donde rescató a la princesa maravilloso campo de arroz (Kushiinada Hime) de una serpiente de ocho cabezas. Luego se casó con la princesa y se convirtió en el progenitor de la familia gobernante de Izumo., El miembro más importante de la familia de Susanoo fue el Dios Ōkuninushi no Mikoto, el Gran Jefe de la tierra, quien asumió el control de esta región antes del descenso a la tierra de los descendientes de la diosa del sol.
en poco tiempo, Amaterasu, el líder de los dioses celestiales—los dioses de Izumo eran conocidos como dioses terrenales—le pidió a Ōkuninushi que entregara la tierra de Izumo, diciendo que «la tierra de las abundantes llanuras cubiertas de juncos y las espigas de arroz frescas» iba a ser gobernada por los descendientes de los dioses celestiales., Después de la sumisión de Izumo, Amaterasu hizo que su nieto Ninigi no Mikoto (ninigi se dice que representa el arroz en su madurez) descendiera a la tierra. Según el Nihon shoki, Amaterasu le dio a Ninigi algunas espigas de arroz de un campo de arroz sagrado y le dijo que criara arroz en la tierra y adorara a los dioses celestiales. El nieto de la diosa del sol luego descendió a la cima de Takachiho (que significa «alto mil orejas») en Miyazaki, Kyushu. Allí se casó con una hija del dios de la montaña, llamada Konohana-sakuya Hime (princesa flores de los árboles).,
Cuando la esposa de Ninigi quedó embarazada y estaba a punto de dar a luz, todo en una sola noche, exigió pruebas de que el niño era suyo. En consecuencia, prendió fuego a su habitación, y luego dio a luz a tres hijos. Uno de ellos, a su vez, se convirtió en el padre del legendario primer emperador, Jimmu, que se considera que marca la línea divisoria entre la «edad de los dioses» y la edad histórica; pero la expedición oriental de Jimmu y la conquista del corazón japonés también fue un mito.