El mes de Concientización sobre el cáncer de mama, que se celebra en países de todo el mundo cada mes de octubre, ayuda a aumentar la atención y el apoyo para la concientización, la detección temprana y el tratamiento, así como los cuidados paliativos de esta enfermedad.

Hay alrededor de 1,38 millones de casos nuevos y 458 000 muertes por cáncer de mama cada año (IARC Globocan, 2008). El cáncer de mama es, con mucho, el cáncer más común en las mujeres en todo el mundo, tanto en los países desarrollados como en desarrollo., En los países de ingresos bajos y medianos, la incidencia ha aumentado constantemente en los últimos años debido al aumento de la esperanza de vida, el aumento de la urbanización y la adopción de estilos de vida occidentales.

actualmente no hay suficiente conocimiento sobre las causas del cáncer de mama, por lo tanto, la detección temprana de la enfermedad sigue siendo la piedra angular del control del cáncer de mama. Cuando el cáncer de mama se detecta temprano, y si el diagnóstico y el tratamiento adecuados están disponibles, hay una buena probabilidad de que el cáncer de mama se puede curar. Sin embargo, si se detecta tarde, el tratamiento curativo a menudo ya no es una opción., En tales casos, se necesitan cuidados paliativos para aliviar el sufrimiento de los pacientes y sus familias.

la mayoría de las muertes (269 000) ocurren en países de ingresos bajos y medios, donde la mayoría de las mujeres con cáncer de mama son diagnosticadas en etapas tardías debido principalmente a la falta de conciencia sobre la detección temprana y las barreras para los servicios de salud. La historia de María (ver más abajo) ilustra esta dramática situación común a miles de mujeres en entornos con recursos limitados. Una situación que puede revertirse si se ponen en marcha programas adecuados de salud pública.,

la OMS promueve programas integrales de control del cáncer de mama como parte de los planes nacionales de control del cáncer. Las estrategias de detección temprana recomendadas para los países de ingresos bajos y medianos son la concienciación sobre los primeros signos y síntomas y la detección mediante exámenes clínicos de mama en las zonas de demostración. La mamografía es muy costosa y solo es factible en países con una buena infraestructura de salud que pueden permitirse un programa a largo plazo.

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