Un extraño evento sísmico frente a la costa de África ha llevado a los científicos a un poderoso hallazgo: el descubrimiento de la erupción volcánica submarina más grande jamás registrada.

la erupción también puede explicar un extraño evento sísmico registrado en noviembre de 2018 justo al lado de la isla de Mayotte, ubicada entre Madagascar y Mozambique en el Océano Índico. Los investigadores describieron ese evento como un zumbido sísmico que rodeaba el mundo, pero nadie pudo averiguar qué lo provocó.,

para empezar, el zumbido sonó a una sola frecuencia ultrabaja, lo que era extraño porque las ondas sísmicas generalmente retumban a muchas frecuencias. Además, apenas había «ondas p» u «ondas s» detectables, que generalmente acompañan a los terremotos. Y, increíblemente, la isla de Mayotte se movió unos centímetros al sur y al este después del misterioso evento.

ahora, los científicos tienen una idea de por qué. Este extraño zumbido sísmico fue probablemente el anuncio de nacimiento de un nuevo volcán submarino, según la revista Science.

el volcán submarino es enorme, elevándose casi media milla (0.,8 kilómetros) del fondo del Océano. Es la longitud de una carrera de 3,1 millas (5 km) y se encuentra a unas 31 millas (50 km) de la costa oriental de Mayotte. Y llegó a existir en solo seis meses.

» nunca hemos visto nada como esto», dijo Nathalie Feuillet, líder de una expedición al sitio por el buque de investigación Marion Dufresne, que trabaja con el Instituto de Geofísica de París (IPGP), a la revista Science.

además del extraño «zumbido sísmico», había otras pistas de que algo grande estaba sucediendo. Los habitantes de la isla francesa de Mayotte reportaron sentir más de 1.800 pequeños terremotos casi diariamente desde mediados del año pasado, incluyendo una gran magnitud-5.,8 terremoto en mayo de 2018, el más grande jamás registrado en la región, informó National Geographic.

cómo los científicos lo encontraron

encontrar el volcán recién nacido tomó un enorme esfuerzo, incluido el trabajo de organizaciones como el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) en Francia, el IPGP y el Instituto Francés de investigación para la explotación del Mar (IFREMER), según un comunicado conjunto publicado el 16 de Mayo.

parte de esa investigación incluyó seis sismómetros colocados en el fondo del océano, cerca de la actividad sísmica, informó la revista Science., Estos instrumentos revelaron un apretado grupo de terremotos en lo profundo de la corteza terrestre, probablemente provenientes de una profunda Cámara de magma que está brotando roca fundida en el fondo del mar.

Esta cámara de magma también puede estar encogiéndose, ya que Mayotte se ha hundido aproximadamente 5 pulgadas (13 centímetros) y se ha movido 2.5 pulgadas (10 cm) hacia el Este durante el último año, informó la revista Science.

Además, el sonar reveló 1.2 millas cúbicas (5 kilómetros cúbicos) de magma en el fondo marino, así como columnas de agua rica en burbujas que fluían desde el volcán., Las muestras de roca recogidas en el sitio pueden revelar la profundidad de la fuente de magma, así como el riesgo de una erupción volcánica.

Un volcán en el Océano Índico?

Mayotte no es un extraño a las erupciones volcánicas, pero han pasado al menos 4,000 años desde que los volcanes se agitaron por última vez en el área, informó National Geographic. La isla es parte del archipiélago de las Comoras, Islas creadas por el vulcanismo.,

a medida que se difundían las noticias del zumbido sísmico y los pequeños terremotos, un grupo de investigadores franceses publicó un borrador de un estudio de investigación en EarthArxiv, un sitio no revisado por pares en febrero de 2019, postulando que los rumores podrían tener que ver con una cámara de magma de drenaje. Pero los investigadores todavía tienen que publicar un estudio revisado por pares sobre los eventos, y no está claro exactamente cómo se relacionan el zumbido extraño, los terremotos y el volcán.

también es un misterio por qué los volcanes se encuentran cerca de la pequeña isla., A diferencia de Hawái, que se formó debido al volcanismo de punto caliente, el volcán cerca de Mayotte se encuentra dentro de la antigua grieta donde Madagascar se separó de África oriental hace mucho tiempo. Es posible que las fisuras de esta ruptura sean ahora la cuna de este nuevo volcán. Sin embargo, es extraño que el volcán apareció en Mayotte, que es la isla más antigua del archipiélago, Ken Rubin, un vulcanólogo de la Universidad de Hawai en Mānoa, dijo a National Geographic.,

también queda por ver si este volcán es completamente nuevo, o si se encuentra en una estructura volcánica más antigua, dijeron los investigadores. En otras palabras, los geólogos tienen mucho trabajo que hacer, y están ansiosos por llegar al fondo de este enigma geológico.

• fotos: lava ardiente del volcán Kilauea entra en erupción en la isla grande de Hawai
• En Fotos: consecuencias de las inundaciones del Volcán de Islandia
• Wow! Volcanes salvajes en imágenes

publicado originalmente en Live Science.