«Si usted tiene un gato en la habitación, cuando comienza a ser una lucha o la tensión comienza a subir, va a levantarse y quieren dejar, o al menos elegir su cabeza en señal de que se está poniendo incómodo.,»

por Renee Fabian

en una noche típica, mi cerebro se acelera de ansiedad, preocupado por todo, desde ser despedido hasta ser expulsado de la terapia hasta si mi Aire acondicionado se cae o no de mi ventana. Durante horas, me quedo despierto, hasta que siento dos cuerpos pequeños y cálidos acurrucados a mi lado. Mis gatos. Como sobreviviente de abuso sexual con trastorno de estrés postraumático, la mayoría de las veces mi salud mental está en algún lugar entre saltar de mi piel o ser incapaz de levantarme del sofá. En estos momentos, es la presencia reconfortante de mis gatos la que me ayuda a anclarme a la realidad.

la Mía no es una experiencia única., Muchos dueños de gatos que se ocupan de enfermedades mentales han encontrado que los gatos también son de enorme ayuda — y una sorprendente cantidad de investigación empírica respalda el papel particular que los gatos pueden desempeñar en la prestación de terapia de salud mental.

esto es, por supuesto, en parte porque los animales en general son a menudo de uso terapéutico. «Los gatos, como cualquier otro animal, pueden ayudar a las personas a experimentar aislamiento o soledad», dice Lisa Long, psicóloga de Charlotte, Carolina del Norte. «Los animales pueden servir como un amortiguador para estar solos. Los animales aumentan la serotonina y pueden mejorar significativamente el estado de ánimo.,»

Un estudio del Centro Nacional de Información Biotecnológica encontró que pasar tiempo con un animal puede aumentar la hormona oxitocina. A veces llamada la «sustancia química de los abrazos», la oxitocina aumenta la sensación de bienestar de los dueños de mascotas. Además, jugar con una mascota puede aumentar los niveles de serotonina y dopamina, dos sustancias químicas clave en la regulación de trastornos del Estado de ánimo como la depresión.,

pero si bien muchos animales han documentado beneficios para la salud mental, son los perros los que parecen recibir toda la atención. Una búsqueda rápida en Google para perros de apoyo emocional produce casi 5 millones de resultados, mientras que los gatos de apoyo emocional obtienen solo 2.4 millones de visitas, con un enlace a un sitio específico para perros en la primera página de resultados. Los proveedores de Terapia Asistida por animales también tienden a favorecer a los perros; entre muchos ejemplos, Therapet en Tyler, Texas, tiene más de 90 perros en su lista y solo cinco gatos. El proveedor de animales de terapia Paws Patrol en Albany, Georgia, cuenta con más de 25 perros y dos gatos., El programa de terapia People-Animal Connection de la Universidad de California en Los Ángeles trabaja exclusivamente con perros.

la popularidad de los perros en el papel de la terapia y el apoyo emocional puede tener algo que ver con el hecho de que los gatos son comúnmente vistos como antisociales, distantes o independientes. Pero esto no solo tiene sus raíces en parte en un concepto erróneo generalizado (más sobre esto más adelante), el hecho de que los gatos son más independientes e individuales que los perros es en realidad la razón por la que crean animales de terapia tan valiosos.

» en realidad encontramos Perros tipo de limitación., El hecho de que los perros sean tan comprensivos y no juzguen es realmente bueno y útil al comienzo de la terapia», dice Linda Chassman, cofundadora y directora ejecutiva de los programas de Terapia Asistida con animales de Colorado. «Pero no es muy realista cuando se trata de ayudar a un cliente que tiene problemas de habilidades sociales o que tiene ansiedad, problemas en la familia, problemas de comunicación, problemas de límites. El perro soporta el mal comportamiento, mientras que el gato no.,»

el hecho de que los gatos son más independientes e individuales que los perros es en realidad la razón por la que hacen tan valiosos animales de terapia.

Chassman practica psicoterapia asistida por animales, donde los animales sirven como parte integral del plan de tratamiento de salud mental de un cliente. Mientras que Chassman trabaja con una variedad de animales en su práctica, incluyendo perros, caballos y cabras, fue un gato quien primero le dio la idea de trabajar con animales hace más de 20 años.

mientras trabajaba con niños gravemente traumatizados, el gato de Chassman, Norman, se involucró en el proceso., Al aprender qué comportamientos Norman no toleraría, como vivienda áspera o gritos, los niños comenzaron a entender cómo interactuar en una relación saludable. Al igual que los humanos, los gatos no toleran todo el comportamiento, lo que los convierte en espejos útiles para la interacción humana.

» tienen suficiente interés en las personas, pero también pueden afirmarse. Y tienen una dignidad tranquila», dice Chassman., «No dejan que la gente los pise. Think creo que son maravillosos modelos a seguir para las buenas relaciones.»

según Chassman, el modelado de roles en las relaciones puede jugar en la terapia de parejas y familiares cuando los clientes observan cómo reacciona el gato a lo que está sucediendo en la habitación:

Los Gatos no solo son útiles para reflejar la dinámica de pareja y familia; también son críticos para ayudar a las personas que luchan con enfermedades mentales como el trastorno de estrés postraumático o la ansiedad a aprender sobre la regulación emocional.,

«la regulación emocional es algo con lo que tratamos mucho porque tenemos muchos niños y adultos que no tienen la capacidad de calmarse», dice Chassman. «Ser capaz de acariciar rítmicamente al gato y simplemente enfocarse en acariciarle la espalda, o ver cómo responde el gato, puede ser realmente útil.»

aunque la mayoría de los animales responden favorablemente a ser mascotas, tener clientes se esfuerzan por conseguir que un gato ronronee puede hacer toda la diferencia. Exclusivo de los gatos, el ronroneo no solo proporciona un objetivo tangible para la regulación emocional, sino que también tiene sus propios beneficios para la salud.,

Los Gatos no solo son útiles para reflejar la dinámica de la pareja y la familia; también son fundamentales para ayudar a las personas que luchan con enfermedades mentales como el trastorno de estrés postraumático o la ansiedad a aprender sobre la regulación emocional.

«descubrió que la frecuencia de ronroneo de los gatos es una tasa de hertz que es igual a lo que llaman las ondas gamma, que son las ondas de meditación», dice Shawn Simons, directora de Kitty Bungalow: Charm School for Wayward Cats en Los Ángeles. «Así que el ronroneo de su gato realmente ayuda a incitar rayos gamma adicionales para usted., Ayuda a ralentizar su respiración. con ansiedad presión arterial alta. Tiene una calidad meditativa, que tiene ramificaciones de salud extremadamente positivas.»

otros estudios también han iluminado los beneficios de tener un gato a tu lado.

un estudio realizado por la Agencia de protección de gatos en el Reino Unido encuestó a 600 participantes, la mitad de los cuales tuvieron problemas de salud mental. Descubrieron que el 87% de los dueños de gatos encontraron que sus gatos tenían un efecto positivo en su bienestar. Además, el 76% informó que los gatos hicieron que los factores estresantes regulares fueran más fáciles de manejar.,

La estudiante de Cornwell College Filipa Denis estudió el beneficio del apego humano con los gatos, y encontró que los humanos que estaban unidos a sus gatos experimentaron grandes efectos calmantes de la relación. Los gatos también satisfacen la necesidad humana de contacto, especialmente para aquellos cuya enfermedad mental les impide formar vínculos fácilmente con otras personas. Contrariamente a la creencia popular, los gatos pueden ser cariñosos y apegados a sus humanos también.

«hay una especie de nombre inapropiado que los gatos no son criaturas sociales., Han demostrado a través del estudio de colonias salvajes que los gatos son realmente muy sociales y eligen vivir en grupos sociales», dice Charlottesville, conductista de gatos con sede en Virginia, Ami Somers. «Los gatos tienen una conexión similar con las personas, especialmente cuando han sido socializados con personas temprano en la vida. Quieren estar contigo y quieren conectarse contigo. La verdad es que los gatos son muy sociales y son muy entrenables y disfrutan viviendo con la gente.,»

para formar apegos, proporcionar compañía y aliviar los síntomas de salud mental, los gatos también pueden ser un animal de apoyo emocional ideal para la compañía en el hogar.

«hace unos años, después de que me dispararon, pasé por un infierno, física, emocional, mental y socialmente», dice Becky Cole. «Me diagnosticaron trastorno de estrés postraumático y depresión. Fue mi gato, Simon, quien me ayudó a superarlo todo. Había noches en las que no me daba cuenta de que estaba llorando mientras dormía y me despertaba con él lamiendo mis lágrimas., Él era mi puente de regreso al mundo humano, porque evitó que me cerrara por completo. Era casi como si estuviera forzando su pata en la puerta, así que no podía cerrarla completamente en todo.»

aunque solo los perros y caballos miniatura califican como animales de servicio, Los Gatos pueden ser considerados animales de apoyo emocional, designados como «animales de confort» para aquellos con enfermedades mentales. Las adaptaciones para ESAs no son tan extensas como los animales de servicio, pero califican para protecciones bajo la Ley de Vivienda Justa., Por ejemplo, los Aees deben ser permitidos en viviendas con una «política de no mascotas», ya que los propietarios están obligados a proporcionar» adaptaciones razonables » para aquellos que dependen de un animal para su sustento. Para calificar para una ESA, un profesional de salud mental debe proporcionar una carta oficial.

«Similar a una persona que necesita gafas para poder ver, el animal cumple una función para mejorar el funcionamiento psicológico de la persona», dice Long. «Para tener animales, un proveedor de salud mental tendría que considerarlo como un alojamiento necesario para ayudar al individuo a través de la vida cotidiana.,»

Los Gatos pueden ser a menudo pasados por alto, pero ya sea que sirvan como un compañero crítico en el hogar, un animal oficial de apoyo emocional o una parte del proceso de curación en la terapia, pueden mejorar enormemente nuestra salud mental.

«he tratado con depresión, ansiedad y ataques de pánico durante más de 20 años», dice Alyssa Heller. «Mi salud mental ha mejorado enormemente desde que Shadow entró en mi vida. Definitely definitivamente soy más feliz, no lloro tan a menudo, y la ansiedad es mucho más manejable., On en los días que estoy teniendo un episodio de salud mental difícil, su presencia me permite trabajar a través de los síntomas y rara vez tengo que Llamar a la familia o amigos para obtener ayuda más. Recomiendo encarecidamente un gato como animal de compañía a cualquier persona que se ocupe de problemas de salud mental.»

Los Gatos pueden ser a menudo pasados por alto, pero si sirven como un compañero crítico en el hogar, un animal oficial de apoyo emocional, o una parte del proceso de curación en la terapia, pueden mejorar en gran medida nuestra salud mental. Haga clic para twittear

mis gatos se han convertido en parte integral de mi propia salud mental, y no lo haría de otra manera., Se aseguran de que me levante de la cama por la mañana y me hacen seguir adelante. Sus travesuras juguetonas me traen alegría y su cálida presencia en la noche me ayuda a conciliar el sueño.

Lo más importante, su compañía constante me recuerda que tengo valor y propósito.