Descripción: Las Tortugas almizcleras comunes son tortugas pequeñas (2 – 5 in; 5-12 cm) con caparazones de color marrón oscuro o negro que pueden estar rayadas o moteadas y comúnmente acumulan algas verdes. Hay dos rayas distintas en la cabeza y barbillas en la barbilla y la garganta. Esta especie se puede diferenciar de las tortugas de barro similares (Kinosternon sp.,) por su plastrón relativamente pequeño (parte inferior de la concha), que tiene una bisagra débil y áreas expuestas de piel entre escudos de plastrón. Las tortugas bobas (Kinosternon minor) tienen cabezas mucho más grandes, sin rayas leves. Los machos tienen colas más gruesas que las hembras. Además, las colas de los machos siempre terminan en una columna vertebral y la ventilación anal se extiende más allá del borde del caparazón.

área de distribución y hábitat: las tortugas almizcleras comunes se encuentran en todo el este de los Estados Unidos en una variedad de hábitats acuáticos., Son más comunes en cuerpos de agua poco profundos con corrientes bajas, abundante vegetación acuática y fondos orgánicos blandos.

hábitos: Las Tortugas almizcleras son principalmente nocturnas y a menudo se las ve alimentándose en aguas poco profundas por la noche. Son omnívoros (por ejemplo, semillas, insectos, caracoles, renacuajos, algas) y ocasionalmente carroñean la carroña de los peces. Esta especie rara vez Emerge para tomar el sol y es capturada con mayor éxito con técnicas de captura nocturnas. Las tortugas almizcleras suben sorprendentemente bien y ocasionalmente descansan bastante alto en los árboles. La cría se produce en la primavera y el otoño., El apareamiento a menudo ocurre en el agua y los machos muerden a la hembra para ver si está receptiva antes de montarla. Las hembras a menudo ponen dos nidadas por temporada de 1-9 huevos bajo escombros en suelos arcillosos. El tamaño del embrague varía con la longitud del caparazón y la edad, pero los factores ambientales podrían ser la influencia principal. Hay variación geográfica con el tiempo de reproducción y el tamaño de la nidada. Ocasionalmente se observan agregaciones de anidación. Las proporciones de sexo sesgadas por el hombre se observan de manera consistente en todas las poblaciones. Esta especie pasa el invierno en los escombros y el barro bajo el agua., El nombre «stinkpot» se asigna apropiadamente debido al ácido fenolalcalínico excretado de las glándulas que crea un olor almizclado acre. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 8-9. 5 cm (~ 4 años) y los machos a los 6-7 cm (~ 2 años).

Estado de conservación: la tortuga almizcle común no tiene clasificación estatal, federal o de patrimonio, pero se considera amenazada en Ontario. La contaminación del agua, las depredaciones de mapaches y la mortalidad incidental por líneas de pesca y trampas son amenazas para esta especie., Aunque se mueven menos de < 1 km en ráfagas cortas, en áreas altamente fragmentadas, pueden ocurrir altas tasas de mortalidad vial. También son sensibles a la conversión de la tierra y a los cambios de actividad después de que se haya observado el drenaje de un estanque habitado. Al igual que con otras tortugas, esta especie es de larga vida y no puede soportar tasas crónicas de mortalidad.