el coñac es un brandy hecho de uvas de vino blanco cultivadas en la región de Cognac de Francia. Aprenda cómo encontrar un gran coñac al comprender la región, las clasificaciones de envejecimiento, las principales marcas y qué buscar en la etiqueta.

Una habitación para unos pocos afortunados. La Embajada de Cognac en Kosice, Eslovaquia con miles de brandies De Coñac diferentes.

¿qué es el coñac?

todo el coñac es brandy, pero no todo el brandy es coñac.,

Cognac es un brandy de uva de vino de la región de Cognac de Francia (una región justo al norte del mundialmente famoso Burdeos!). Esta región es una denominación de origen controlada, o AOP (Appellation d’origine Protégée), con muchas reglas y regulaciones que regulan la calidad de todos los estilos de coñac.

esto es algo bueno.

significa que cada coñac que bebes viene con un sello de autenticidad. Echemos un vistazo más de cerca al coñac y los detalles de las uvas en el núcleo de la producción de este brandy de renombre mundial.,

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las uvas de Cognac

hay tres variedades principales de uva de vino blanco utilizadas en la producción de Cognac:

1. Trebbiano Toscano (conocido como Ugni Blanc «OOO-nee blonk» en Francia)
2. Folle Blanche
3. Colombard

Ugni Blanc constituye el 98% de los 196,000 acres (79,600 hectáreas – 4 veces el tamaño del Valle de Napa!,) y se mezcla ocasionalmente con Folle Blanche o Colombard. Los viticultores también tienen la posibilidad de utilizar hasta un 10% de otras variedades de uva, que incluyen las raras variedades de Folignan, Jurançon blanc, Meslier St-François, Montils o Semillon.

antes del Brandy, el coñac es Vino

antes de convertirse en coñac el brandy, las uvas blancas se fermentan en vino. Debido a que la región es tan fresca, las uvas Trebbiano producen uvas muy ácidas con bajos niveles de dulzor, lo que significa que los vinos son muy agrios con bajos niveles de alcohol (7-9% ABV).,

una peculiaridad de este tipo de elaboración es que a los productores de coñac se les prohíbe chaptalizar (agregar azúcar) o agregar azufre a sus vinos; esto asegura que el vino base sea puro, sin aditivos que puedan afectar la destilación.

Una vez finalizada la fermentación alcohólica, los vinos también se someten a un proceso denominado fermentación maloláctica. La fermentación maloláctica es un proceso en el que el ácido málico ácido en el vino se convierte en ácido láctico de sabor más cremoso. El proceso también reduce ligeramente la acidez de los vinos a base de coñac.,

El coñac se disfruta a menudo en un vaso redondo, casi en forma de globo para recoger Mejor los aromas complejos del Espíritu. El vaso más adecuado para el coñac es un vaso en forma de tulipán. por Johan Larsson

el coñac se destila en alambiques Charentais especiales

la destilación continua (cómo se hacen la ginebra y el vodka) está prohibida en la producción de coñac. En cambio, los productores se rigen por el método de doble destilación establecido desde hace mucho tiempo con un tipo especial de alambique de alambique llamado alambique de cobre «Charentais».,

la destilación comienza el 1 de noviembre y debe completarse antes del 31 de marzo. El envejecimiento del coñac comienza el 1 de abril después de la cosecha. A partir de esta fecha contamos la edad del coñac (excepto el coñac vintage, que se etiqueta con la fecha de la cosecha).

el espíritu que entonces emerge es referido por los franceses como eau-de-vie («oh duh vee»), o «agua de vida», y tiene un contenido alcohólico máximo de 72.4% ABV (148.4 proof). En esta etapa, el coñac es completamente transparente (claro) con aromas frutales muy concentrados a melocotón.,

El» color coñac » proviene del envejecimiento

el coñac obtiene su color y los ricos aromas de caramelo, toffee, cuero, coco y especias del envejecimiento en roble. Las barricas de roble provienen tradicionalmente de los bosques de Limousin y Tronçais, aunque hoy en día pueden venir de otros lugares.

Hay dos tipos de roble utilizados para el coñac: el roble sésil y el roble pedunculado., Se sabe que el roble sésil libera menos tanino (que puede hacer que el coñac sea astringente) y más metiloctalactonas (también conocidas como «lactona de whisky», que son compuestos de impacto que emiten aromas de madera, cola y coco). Estos son algunos datos sobre el envejecimiento del coñac:

• Los Eaux de vie deben envejecer al menos dos años para ser llamados coñac.
• El color puede volverse más oscuro a medida que envejece el coñac (aunque hay casos de Coñacs muy viejos envejecidos en madera vieja que tienen un color muy pálido!)
• Los diferentes tipos de coñac, incluidos VS, VSOP y XO, especifican diferentes requisitos de envejecimiento.,
• Una porción de eaux-de-vie se evapora durante el envejecimiento (aproximadamente el 2% del inventario total, el equivalente a 22 millones de botellas por año!).
• El agua pura, destilada o desmineralizada se agrega al coñac para hacer un producto terminado que es 40% ABV (aunque algunos productores venden coñacs envejecidos de «fuerza de barril» en alrededor del 50% -60% donde la evaporación ha reducido el ABV naturalmente–echa un vistazo al coñac Grosperrin)
• La evaporación del Alcohol se llama poéticamente «la parte del Ángel».»
• Se permite el uso de color caramelo, boisé y azúcar para ajustar el sabor/aspecto del coñac antes de su liberación., El Boisé se crea hirviendo astillas de madera en agua, luego retirando las astillas y reduciendo lentamente el líquido restante. Por cierto, estos métodos están seriamente mal vistos en Coñac fino, pero son bastante prevalentes de gran producción VS donde el color más oscuro se asocia con la calidad.

los tipos de coñac se crean con mezcla

La mayoría de los brandies de coñac que conocemos son mezclas., Ese es el trabajo mágico del maestro de Bodega: combinar y mezclar cientos de diferentes aguardientes y crear mezclas perfectamente equilibradas con el carácter típico de cada productor. Hay tres tipos principales de coñac en el mercado hoy en día:

tipos de coñac

1. V. S. muy especial (mínimo de dos años de envejecimiento en barrica)
2. V. S. O. P. muy Superior Old Pale (mínimo de cuatro años de envejecimiento en barrica)
3. X. O., Extra Old (mínimo de seis años de envejecimiento en barrica, pero la ley cambiará, y a partir de 2018 será de 10 años)

Más allá de los tres tipos principales de coñac, hay varios otros nombres y títulos utilizados en las botellas de coñac, como: Premium (VS), Extra (esencialmente VSOP– con al menos seis años de envejecimiento), Napoleon (entre VSOP y XO), Vintage (Un Solo coñac vintage), Réserve Familiale (Reserva Familiar), Très Vieille Réserve (muy antiguo reserva), extra, hors d’âge, y patrimonio (que puede tener 40, 50, 60 o más años de envejecimiento!)., Estas especificaciones antes mencionadas son supervisadas de cerca por el Consejo de denominaciones de Francia.

Otros nombres como «black» o «double oaked «o» very fine Cognac » son utilizados por las marcas para comercializar sus brandies de coñac para significar un lote especial (que incluso podría ser una receta que incluye la adición de color caramelo o azúcar!).

entonces, si quieres una designación oficial de calidad, mira la clasificación oficial y obtén las notas del productor para esa botella.,

marcas de Cognac

Cuando empezamos a conocer mejor el mundo del Cognac, descubrimos que hay cuatro hermanos mayores, que son las marcas de Cognac más grandes conocidas. Estas cuatro marcas dominan más del 90% del mercado en el mundo. El quinto más grande, Cognac Camus, todavía está dirigido por una sola familia.

marcas de coñac más grandes:

1. Hennessy
2. Martell
3. Rémy Martin
4. Courvoisier

en la región hay 4.451 viticultores, pero solo unos pocos (alrededor de 350) crearon una marca y Venden coñac bajo su nombre., Alrededor de 300 de estos «pocos» son pequeños productores.

La mayoría de los productores venden sus vinos base y aguardientes a las marcas más grandes, conservando una pequeña parte para ellos. Algunos venden solo unos pocos miles o unos pocos cientos de botellas por año, y la mayoría no exportan!

si visitas la región, descubrirás productores orgánicos e incluso biodinámicos muy interesantes. El coñac es realmente una industria maravillosa y grande compuesta por alrededor de 16,800 personas activas, y más de 50,000 personas viven de la producción de coñac. Es una simbiosis entre los grandes y los pequeños productores., Uno no existiría sin otro.

la región de Cognac

Cognac se puede producir solo en la pequeña región de Francia, a unos 100 km al norte de Burdeos – el Departamento de Charente y Charente-Marítimo, principalmente. Se produce en el lado izquierdo rodeado por el Océano Atlántico, y en el lado derecho por las estribaciones del Macizo Central.,

a mediados del siglo XIX, un caballero llamado Henri Coquand, profesor de Geología, estudió los suelos de la región y desarrolló una clasificación de suelos basada en la calidad del eau-de-vie (agua de vida-espíritu transparente que obtenemos de la segunda destilación) que cada suelo podía producir. Esto es lo que inició la identificación de diferentes subregiones de coñac.

el Crus de coñac

Grande Champagne (alrededor del 17% de la producción)
eaux-de-vie ligero con el ramo floral predominante. Requieren una larga crianza en roble para alcanzar la plena madurez., Los suelos tienen tiza blanda, con áreas periféricas de caliza más dura, arena y arcilla.Champagne Petite (alrededor del 22% de la producción)Similar al Champagne Grande, pero sin la finura excepcional. Los suelos aquí son similares a Grande Champagne, pero las áreas calcáreas suaves son más profundas y menos porosas, lo que cambia la forma en que las plantas reciben los nutrientes.Borderies (alrededor del 5% de la producción)el cru más pequeño, que produce eaux-de-vie finos y redondos, con el aroma muy suave de violetas.,aletas Bois (alrededor del 43% de la producción) redondo, flexible eaux-de-vie que envejece bastante rápidamente con un aroma de uvas recién prensadas.Bons Bois (alrededor del 12% de la producción) estos eaux-de-vie envejecen rápidamente.Bois Ordinaires (alrededor del 1% de la producción) Similar a Bons Bois, pero con un carácter más rústico.

Cada cru (región) tiene un carácter específico, y da aromas diferentes a los vinos y al aguardiente. Si no ve ninguno de estos nombres en la etiqueta, es casi seguro que es una mezcla de diferentes eaux-de-vie envejecidos de diferentes áreas., Aunque también podemos encontrar brandies monovarietales de coñac de cada cru. Emocionante! Si hay «1er Cru» escrito en la etiqueta, es un coñac únicamente de Grande Champagne.

viñedos de Ugni Blanc (también conocido como Trebbiano Toscano) en invierno de coñac. Foto Cortesía de la Embajada de Cognac.,

la herencia y el Terroir de Cognac

Los comerciantes de Escandinavia, Reino Unido o Irlanda se enamoraron de la región y crearon empresas en la región. Esta es la razón por la que muchas de las marcas en Cognac no son francesas (por ejemplo, Richard Hennessy–Irlandés, Jean Martell era de Jersey, Larsen, Braastad, Bache-Gabrielsen, Birkedal Hartmann–todos los nombres noruegos!). Esto también explica por qué los niveles de calidad de VS, VSOP y XO están en inglés.

curiosamente, solo el 2-3% del coñac se vende en Francia y casi toda la producción de coñac se exporta., El mercado más grande es los Estados Unidos (con una fuerte comunidad de afroamericanos, como los que beben VS calidad en los clubes), luego los siguientes mercados más grandes son Singapur y China.

en la región notarás que el uso de la palabra Champagne no es una coincidencia. Los suelos son muy similares a esa región en el noreste de Francia: arcillosos, calcáreos, delgados y llenos de piedra caliza. En francés, Grande significa grande y en esta zona encontramos colinas más grandes. En Petite Champagne hay colinas más pequeñas.

Los Bois o los bosques se traducen de la siguiente manera: maderas finas, buenas y ordinarias., Una explicación simple es que había muchos bosques densos antes de que se plantaran los viñedos en la región y los adjetivos no necesariamente se refieren a la calidad. Aunque para ser justos, mucho coñac menos fino se obtiene de estas regiones debido a las clasificaciones, la presencia en el mercado y el prestigio de las áreas de Champagne y Borderies.,

finalmente, aquí hay algunas fechas para mostrar la progresión e historia del Cognac:

1. la región delimitada para la producción de Cognac se estableció en 1909
2. El decreto de 1936 mencionaba las variedades de uva permitidas para la elaboración de vino
3. En 1938, Cognac comenzó a utilizar los seis distritos de producción