En enero de 1996, el ex fotógrafo de National Geographic Charles O’Rear se dirigía desde su casa en St. Helena, California, En El Valle de Napa al norte de San Francisco, para visitar a su novia, Daphne Irwin (con quien más tarde se casó), en la ciudad, como lo hacía todos los viernes por la tarde. Estaba trabajando con Irwin en un libro sobre el país del vino., Estaba particularmente alerta para una oportunidad de fotografía ese día, ya que una tormenta acababa de pasar y otras lluvias de invierno recientes habían dejado la zona especialmente verde. Conduciendo a lo largo de la carretera Sonoma (Ruta Estatal de California 12 y 121) vio la colina, libre de los viñedos que normalmente cubrían el área; que habían sido retirados unos años antes después de una infestación de filoxera. «¡Ahí estaba! ¡Dios mío, la hierba es perfecta! Es verde! El sol está afuera, hay algunas nubes», recordó pensando., Se detuvo en algún lugar cerca de la línea del Condado de Napa–Sonoma y se salió de la carretera para colocar su cámara de formato medio Mamiya RZ67 en un trípode, eligiendo Velvia de Fujifilm, una película utilizada a menudo entre los fotógrafos de naturaleza y conocida por saturar algunos colores. O’Rear acredita esa combinación de cámara y película por el éxito de la imagen. «Marcó la diferencia y, creo, ayudó a que la fotografía ‘Bliss’ se destacara aún más», dijo. «Creo que si lo hubiera filmado con 35 mm, no tendría casi el mismo efecto.,»Mientras preparaba su cámara, dijo que era posible que las nubes de la imagen entraran. «Todo estaba cambiando tan rápido en ese momento.»Recibió cuatro disparos y regresó a su camión. Según O’Rear, la imagen no fue mejorada digitalmente ni manipulada de ninguna manera.

dado que no era pertinente para el libro del país del vino, O’Rear lo puso a disposición a través de Westlight (transferido a Corbis después de su adquisición) como una foto de archivo, disponible para su uso por cualquier parte interesada dispuesta a pagar una tarifa de licencia adecuada., También presentó una toma vertical, que estaba disponible al mismo tiempo. En 2000, el equipo de desarrollo de Windows XP de Microsoft contactó a O’rear a través de Corbis, que cree que usaron en lugar de su competidor más grande Getty Images, también con sede en Seattle, porque la antigua compañía es propiedad del fundador de Microsoft, Bill Gates. «No tengo idea de lo que estábamos buscando», recuerda. «¿Estaban buscando una imagen que fuera pacífica? ¿Estaban buscando una imagen que no tuviera tensión?, Otra imagen de O’Rear titulada Full Moon over Red Dunes, conocida como Red moon desert en Windows XP, también fue considerada como el fondo de pantalla predeterminado, pero fue cambiada debido a que los probadores lo compararon con glúteos.

Microsoft dijo que no solo quería licenciar la imagen para usarla como fondo de pantalla predeterminado de XP, sino comprar todos los derechos de la misma. Le ofrecieron a O’Rear lo que dice que es el segundo pago más grande jamás hecho a un fotógrafo por una sola imagen; sin embargo, firmó un acuerdo de confidencialidad y no puede revelar la cantidad exacta. Se ha informado que está «en las seis cifras bajas.,»O’Rear necesitaba enviar a Microsoft la película original y firmar el papeleo; sin embargo, cuando los mensajeros y los servicios de entrega se dieron cuenta del valor del envío, declinaron ya que era más alto de lo que su seguro cubriría. Así que la compañía de software le compró un billete de avión a Seattle y él personalmente lo entregó a sus oficinas.»No tenía ni idea de dónde iba a ir», dijo. «No creo que los ingenieros ni nadie en Microsoft tuviera idea de que tendría el éxito que ha tenido.,»

Microsoft dio a la foto su nombre actual, y la convirtió en una parte clave de su campaña de marketing para XP. Aunque a menudo se dice que se recortó ligeramente a la izquierda y los greens se hicieron un poco más fuertes, la versión que Microsoft compró a Corbis se había recortado así para empezar, mientras que la saturación es el resultado de la película Velvia. El fotógrafo estima que la imagen se ha visto en mil millones de computadoras en todo el mundo, basado en el número de copias de XP vendidas desde entonces.,

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