Kinkakuji, el Templo del Pabellón Dorado, es uno de los lugares de interés más emblemáticos y populares de Japón. Fue construido por el Ashikaga Yoshimitsu, el tercer shogun del shogunato Muromachi, en 1398. Siempre una visión, su belleza mágica es particularmente cautivadora cuando una manta de nieve blanca pura establece sus contornos dorados, haciendo de Kinkakuji un atractivo aún mayor en los días nevados.,

en el momento en que se construyó Kinkakuji, el complejo del templo rivalizaba con el extenso parque del Palacio Imperial de Kioto (Kyoto Gosho), tanto en términos del número de estructuras dispuestas en los terrenos, como como un centro neurálgico político y administrativo. Sin embargo, la naturaleza de Kinkakuji cambió a la muerte de Yoshimitsu en 1408, cuando legó la finca a los budistas Zen, para ser convertido en un templo Zen. A excepción del Shariden, el Pabellón Dorado donde se consagran las reliquias del Buda, los edificios fueron donados a los templos de Nanzen-ji y Kennin-ji., Casi un siglo más tarde, en 1498, el octavo shogun, Ashikaga Yoshimasa, encargó la construcción de Ginkaku-ji – el Templo del Pabellón de plata – en un diseño que emulaba el Pabellón de oro en Kinkakuji. Cada templo es considerado una representación definitiva de la arquitectura del período Muromachi.

aunque Kinkakuji fue designado tesoro nacional en 1929, su tiempo en la Encarnación por la que fue honrado resultó fugaz: un monje novicio incendió la estructura en 1950., Ese evento, a su vez, fue ficcionalizado por Yukio Mishima en su obra maestra de la literatura japonesa contemporánea, el Templo del Pabellón de oro.

afortunadamente, resultó que un equipo de ingenieros que había desmantelado parcialmente Kinkakuji para fines de reparación en la Era Meiji también había creado dibujos estructurales detallados. Con el apoyo del gobierno japonés y las contribuciones de los grupos de comercio e industria locales, el templo fue restaurado en 1955, basado en los dibujos de la Era Meiji., Antes de su destrucción en el fuego, la mayor parte del revestimiento original de pan de oro del templo se había desgastado. Sin embargo, la investigación realizada sobre los elementos estructurales de Kinkakuji después del incendio demostró que cuando se construyó, la hoja de oro había cubierto todo el exterior, y esto se reflejó en la reconstrucción. Por lo tanto, Kinkakuji tal como aparece hoy en día es una restauración fiel del diseño original de 500 años de antigüedad.

Kinkakuji fue reconocido por la UNESCO como Patrimonio Mundial (Cultural) en 1994.