fuera del Teatro Biograph de Chicago, el notorio criminal John Dillinger—el «Enemigo Público no.1″de Estados Unidos-es asesinado en una lluvia de balas disparadas por agentes federales. En una ardiente carrera de robo de bancos que duró poco más de un año, Dillinger y sus asociados robaron 11 bancos por más de 3 300,000, rompieron la cárcel y escaparon de la captura varias veces por poco, y mataron a siete oficiales de policía y tres agentes federales.
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John Dillinger nació en Indianápolis, Indiana, en 1903. Delincuente juvenil, fue arrestado en 1924 después de un robo fallido. Se declaró culpable, esperando clemencia, pero fue sentenciado a 10 a 20 años en el reformatorio de Pendleton. Mientras estaba en prisión, hizo varias escapadas fallidas y fue adoptado por un grupo de ladrones de bancos profesionales dirigidos por Harry Pierpont, quien le enseñó las formas de su comercio. Cuando sus amigos fueron transferidos a la dura prisión de Michigan City de Indiana, él también solicitó ser transferido allí.,
en mayo de 1933, Dillinger fue puesto en Libertad Condicional, y se reunió con cómplices de Pierpont. El plan de Dillinger era recaudar fondos suficientes para financiar una fuga de prisión por Pierpont y los otros, que luego lo tomarían como miembro de su banda de robo de élite. En cuatro meses, Dillinger y su banda robaron cuatro bancos de Indiana y Ohio, dos tiendas de comestibles y una farmacia por un total de más de 4 40,000. Ganó notoriedad como un pistolero fuertemente vestido y atlético que en un banco saltó sobre la barandilla del cajero alto en la bóveda.,
con la ayuda de dos de las amigas de Pierpont, Dillinger creó el jailbreak. Las armas fueron compradas y arregladas para ser contrabandeadas a la prisión de Michigan City. Se sobornó a los trabajadores de las prisiones y se estableció una casa de seguridad. El 22 de septiembre, sin embargo, pocos días antes de que ocurriera la fuga, Dillinger fue arrestado en Dayton, Ohio. Cuatro días después, Pierpont y otros nueve escaparon de Michigan City. La banda de Pierpont robó un banco en Ohio por 1 11,000 y el 12 de octubre llegó a Ohio para liberar a Dillinger de la cárcel de la ciudad de Lima. El sheriff de Lima fue asesinado durante la exitosa fuga., El 30 de octubre, la banda robó un arsenal de la policía, adquiriendo armas, municiones y chalecos antibalas.
La Pandilla Pierpont / Dillinger robó bancos en Indiana, Wisconsin y Chicago por más de 1 130,000, una gran fortuna en la era de la depresión, y eludió a la policía en varios encuentros cercanos. En enero de 1934, la banda se dirigió a Tucson, Arizona, para pasar desapercibida. Para entonces, cuatro policías habían muerto y dos habían resultado heridos, y la policía de Chicago había establecido un escuadrón de élite para localizar a los fugitivos. Fueron reconocidos en Tucson y el 25 de enero capturados sin derramamiento de sangre.,
Dillinger fue extraditado a Indiana, procesado por su asesinato el 15 de enero del Oficial de Policía de Indiana William Patrick O’Malley, y detenido en la prisión de Crown Point. El 3 de marzo, mientras aún estaba a la espera de juicio, ejecutó su fuga más célebre. Esa mañana, blandió un arma y metódicamente comenzó a encerrar a los funcionarios de la prisión. La leyenda dice que el arma era un arma de madera tallada por Dillinger y ennegrecida con betún para zapatos, pero también puede haber sido un arma real contrabandeada a la prisión por un asociado., En cualquier caso, Dillinger allanó el arsenal de la prisión, donde encontró dos metralletas, y luego reclutó la ayuda de otro prisionero, un hombre afroamericano llamado Herbert Youngblood. Dillinger y Youngblood luego se dirigieron al garaje de la prisión, donde robaron el automóvil de un sheriff y se alejaron con calma, después de tirar de los cables de encendido de los otros vehículos estacionados allí.
separándose de Youngblood, Dillinger viajó a Chicago y formó una nueva banda con «Baby Face» Nelson, un asesino psicópata que solía trabajar para Al Capone., La nueva banda de Dillinger robó bancos en Dakota del Sur y Iowa, cobrando netting 101,500 e hiriendo a dos oficiales de policía más. La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) se unió a la persecución de Dillinger después de que escapara de Crown Point, y el 31 de marzo dos agentes del FBI se acercaron a él en un apartamento en St.Paul, Minnesota. Dillinger y un cómplice disparo de salida.
en abril, La Banda de Dillinger fue a esconderse en un resort en Wisconsin, pero el FBI fue informado. El 22 de abril, el FBI irrumpió en el complejo., En una operación desastrosa, tres civiles fueron asesinados por error por el FBI, uno de los cuales murió; Baby Face Nelson mató a un agente, disparó a otro e hirió gravemente a un oficial de policía; toda la banda de Dillinger escapó.
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con otros dos miembros de la pandilla, Dillinger viajó a Chicago, sobreviviendo a un tiroteo con la policía de Minnesota en el camino. En Chicago, vivía en una casa segura y se hizo un lavado de cara para ocultar su identidad. En algún momento, también usó ácido para quemar sus huellas dactilares., El 30 de junio, participó en su último robo, en South Bend, Indiana. La banda se salió con la suya con unos 3 30,000 a costa de un Oficial muerto, cuatro civiles muertos y un miembro de la banda herido.
En julio, Anna Sage, una señora de burdel nacida en Rumania en Chicago y amiga de Dillinger, acordó cooperar con el FBI a cambio de indulgencia en una próxima audiencia de deportación. También esperaba sacar provecho de la recompensa de 1 10,000 que se había puesto en su cabeza. El 22 de julio, Sage y Dillinger fueron a ver la película de gángsters Manhattan Melodrama en el Biograph Theatre a la vuelta de la esquina de su casa., Veinte agentes del FBI y oficiales de policía vigilaron el teatro y esperaron a que saliera con Sage, quien estaría usando un vestido naranja para identificarse.
a las 10:40 p. m., Dillinger salió. El vestido naranja de Sage se veía rojo bajo las luces de la biografía, lo que le haría ganar el apodo de «la dama de rojo».»A Dillinger se le ordenó rendirse, pero salió corriendo. Él hasta un callejón en el final de la calle antes de que él fue abatido a tiros, supuestamente porque él sacó un arma de fuego. Two bystanders were wounded in the gunfire. Enemigo Público no. 1, como el director del FBI J., Edgar Hoover lo había considerado, estaba muerto.
algunos investigadores han afirmado que otro hombre, no Dillinger, fue asesinado fuera de la biografía, citando los hallazgos de la autopsia en el cadáver que supuestamente contradicen el historial médico conocido de Dillinger.