ARI SHAPIRO, HOST:
Ultimamente abbiamo passato molto tempo a parlare degli impatti devastanti di Zika, una malattia che si diffonde dalle zanzare. Questi piccoli insetti ronzanti possono anche essere accusati di dengue, virus del Nilo occidentale, malaria e molte altre orribili afflizioni, per non parlare della loro tendenza a rovinare i picnic. Quindi ci siamo chiesti, c’è qualcosa di buono nelle zanzare? Per scoprirlo, abbiamo raggiunto la professoressa Nora Besansky su Skype. Lei è un esperto di zanzare a Notre Dame University.
Ciao.
NORA BESANSKY: Ciao. Come va?,
SHAPIRO: Grande. Quindi le zanzare sono buone per qualcosa?
BESANSKY: Sì, sono buoni per molte cose. Per quel che vale, solo un centinaio – meno di cento specie trasmettono quelle orribili malattie a cui hai fatto riferimento su migliaia di specie che vivono in ogni continente tranne l’Antartide. E a cosa servono queste zanzare, sono cibo per pesci e altri predatori di insetti e uccelli. Impollinano le piante.
SHAPIRO: Aspetta – sono impollinatori? Veramente? Sapevo che erano cibo, ma sono impollinatori?
BESANSKY: Sì, davvero., E, sai, sono solo i maschi che prendono un pasto di sangue dai loro ospiti, e spesso questi ospiti non hanno nulla a che fare con gli umani. Quindi ci sono zanzare che si nutrono di serpenti, rane, uccelli. Solo meno di cento sono un problema per gli umani.
SHAPIRO: Fammi solo giocare a devil’s advocate qui. C’è qualcosa che mangia solo zanzare, o se le zanzare scomparissero, gli uccelli e i pesci e gli insetti predatori e le cose potrebbero mangiare altre cose?Non è un problema. Bella domanda., Non vorrei indovinare le conseguenze di sradicare tutte le 3.500 o 4.000 specie di zanzare. Quello che mi sento a mio agio a dire è che se prendiamo di mira solo una singola specie che è il più importante trasmettitore di, diciamo, malaria nel mondo, allora mi sento abbastanza a mio agio a dire che avrebbe solo buone conseguenze. (Risata).
SHAPIRO: Quindi potremmo non voler sbarazzarci di tutte le 3.500 o 4.000 specie di zanzare, ma se, per esempio, ci liberiamo dell’Aedes Aegypti, che è la specie che porta il virus Zika, ti andrebbe bene?,
BESANSKY: Penso che sarebbe un ottimo risultato, sì.
SHAPIRO: So che generalmente gli scienziati cercano di non dare un giudizio di valore a un’intera specie, ma ti ho appena sentito dire che la zanzara Aedes Aegypti è una specie cattiva? Possiamo semplicemente stamparlo con quell’etichetta e sbarazzarcene se possibile?
BESANSKY: Sì, mi hai sentito dire questo.
(RISATE)
BESANSKY: Sai, mettiamo questo in prospettiva, che ne dici?, La razza umana è stata probabilmente responsabile-inconsapevolmente, inavvertitamente-nell’eliminare centinaia di migliaia di specie, principalmente quelle delle foreste pluviali, distruggendo i loro habitat. Quindi, in prospettiva qui, stiamo parlando di una singola specie di zanzara che è responsabile di un sacco di trasmissione di malattie e sofferenze nel mondo. Penso there ecco fatto. No, non mi dispiace dire che dovremmo sbarazzarci di quella specie.
SHAPIRO: Questa è la professoressa di biologia ed esperta di zanzare Nora Besansky che parla con noi dall’Università di Notre Dame. Grazie mille.,
BESANSKY: (Risate). Ringraziamento. per maggiori informazioni:
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