William Bradford (l. 1590-1657 CE) è stato uno dei principali membri della congregazione di pellegrini che sono venuti in Nord America a bordo della Mayflower, firmatario del Mayflower Compact, e il secondo governatore della Colonia di Plymouth, dopo la morte del primo, John Carver (l. 1584-1621 CE), nel 1621 CE. Bradford avrebbe tenuto questa posizione per i prossimi 30 anni ed è stato così influente che è stato spesso indicato come il primo governatore di Plymouth e continua ad essere anche in epoca moderna.,
Ha perso la sua famiglia all’età di 7 anni e andò a vivere nella fattoria di suo zio dove lavorava come operaio. Poco dopo, è venuto giù con una malattia sconosciuta che lo ha tenuto costretto a letto, e durante questo periodo ha letto la Bibbia e varie altre opere, che lo ha influenzato in modo significativo. Trovò che non poteva conciliare la semplicità e la purezza del racconto biblico della prima comunità cristiana (come indicato nel Libro degli Atti) con i rituali della Chiesa anglicana di suo zio e della sua famiglia allargata, e quando aveva 12 anni, abbracciò la visione puritana.,
Advertisement
Fu coinvolto in una congregazione separatista puritana e incontrò William Brewster (l. 1568-1644 CE), uno dei congreganti, che lo influenzò ulteriormente. Questi incontri erano illegali in quanto erano stati vietati dal re Giacomo I d’Inghilterra (r. 1603-1625 CE) che, come re, era a capo della Chiesa anglicana. Per la propria sicurezza e libertà di culto, il gruppo ha deciso di trasferirsi nei Paesi Bassi.,
Dopo 12 anni a Leida, nei Paesi Bassi, avevano di nuovo bisogno di trasferirsi per sfuggire alla persecuzione di re Giacomo I e organizzarono il passaggio in Nord America. Bradford fu determinante fin dall’inizio per stabilire l’insediamento e fu eletto governatore dopo la morte di Carver nell’aprile del 1621, istituendo politiche che consentivano la crescita, l’inclusione e la coesistenza pacifica con i nativi americani.,
Advertisement
Dieci anni dopo la fondazione della colonia, Bradford avrebbe iniziato a scrivere di Plymouth Plantation, il suo racconto degli eventi che portarono i pellegrini nel cosiddetto Nuovo Mondo, un’opera considerata un classico della letteratura americana e tra le più importanti fonti primarie sulla fondazione e lo sviluppo delle colonie inglesi. Egli è ricordato oggi come una delle figure più influenti dell’America coloniale il cui lavoro, sia come governatore o scrittore, ha contribuito a plasmare la fondazione degli Stati Uniti d’America.,
Anglicani, puritani,& La prima vita di Bradford
La Chiesa anglicana fu fondata durante la Riforma protestante dal re Enrico VIII d’Inghilterra (r. 1509-1547 CE) e, al tempo di Bradford, era ben consolidata e impegnata nelle proprie persecuzioni contro i fondamentalisti cristiani noti come puritani. I puritani si opponevano alla conservazione anglicana di aspetti del cattolicesimo, che hanno sostenuto erano unbiblical, in particolare l’uso del Libro di preghiera comune, che si sentivano separati un credente da Dio.
Iscriviti alla nostra newsletter settimanale!
L’obiettivo dei Puritani era di purificare la Chiesa anglicana da qualsiasi credenza e pratica non supportata direttamente dalla Bibbia, ma dalla regina Elisabetta I d’Inghilterra (r., 1558-1603 CE), e poi Giacomo I, ignorato le loro petizioni, e Giacomo I iniziato persecuzioni di dissidenti religiosi, equiparando critica della Chiesa con tradimento. Questa era l’atmosfera religiosa e culturale in cui crebbe il giovane William Bradford, membro della Chiesa anglicana, ad Austerfield, in Inghilterra.
Bradford nacque da William Bradford, Sr. e Alice Briggs e fu battezzato nella chiesa di Sant’Elena ad Austerfield nel marzo del 1590. La famiglia discendeva dalla nobiltà ed erano contadini-proprietari terrieri., Suo padre morì quando aveva un anno, e quando sua madre si risposò tre anni dopo, fu mandato a vivere con suo nonno, William Bradforthe, che morì due anni dopo. Bradford poi tornò a vivere con la madre e il patrigno fino a quando sua madre morì nel 1597 e fu mandato a vivere e lavorare nella fattoria di suo zio.
Non si sa per quanto tempo possa aver lavorato lì o quali fossero le sue faccende, ma ad un certo punto dopo il suo arrivo, si ammalò e fu confinato nel suo letto., Lesse la Bibbia di Ginevra, la traduzione pubblicata nel 1560 e fortemente influenzata dalla teologia di Giovanni Calvino (l. 1509-1564), il Libro dei Martiri di Foxe (che descrive la fede, le prove e le morti dei primi santi cristiani) e molte altre opere. All’età di 12 anni, era convinto che la Chiesa anglicana non rappresentasse la visione spirituale della Bibbia o del cristianesimo primitivo e cominciò a cercare un’alternativa.,
Pubblicità
La Congregazione di Scrooby
Una setta popolare e illegale del tempo era il brownismo, fondata e avanzata da un ex sacerdote anglicano di nome Robert Browne (l. 1550-1633 CE) che sosteneva che la Chiesa anglicana era completamente corrotta e irredimibile. Non aveva senso cercare di purificarla; un vero credente deve lasciarla alle spalle e cercare la verità divina solo dalla Bibbia e dalla comunione diretta con Dio., I seguaci di Browne divennero noti come separatisti brownisti in seguito all’ingiunzione di II Corinzi 6:17 riguardo ai cristiani che si associano alle forze delle tenebre: “Uscite di mezzo a loro e siate separati”.
Quando Bradford aveva 12 anni, è stato invitato a sentire il Brownist predicatore Richard Clyfton (d. 1616 CE) parlare al vicino Scrooby Villaggio e completamente d’accordo con le Brownist Separatista visione., Poco dopo, incontrò uno dei congreganti di Scrooby, William Brewster, e i due divennero amici intimi. Brewster prestò a Bradford altri libri, e Bradford abbracciò pienamente la causa separatista, nonostante la disapprovazione di suo zio. La congregazione Scrooby è stato guidato da un John Robinson (l. 1576-1625 CE), un ministro carismatico ed empatico che ha ispirato la devozione, e Bradford si unì alla sua chiesa.
Auto-esilio a Leida
Nel 1607, l’arcivescovo anglicano Tobias Matthew (l. 1546-1628) venne a conoscenza della congregazione illegale di Scrooby e ne fece arrestare alcuni., Bradford stesso è stato multato, ma altri hanno affrontato punizioni molto peggiori, e quelli non accusati e condannati si sono trovati sotto sorveglianza quasi costante. Decisero di lasciare Scrooby per i Paesi Bassi più tolleranti. Bradford era solo 17 al momento, figlio di un proprietario terriero che stava per ereditare le terre di suo padre in un anno e con un lavoro sicuro nella fattoria di suo zio, ma la congregazione Scrooby era l’unica vera famiglia che avesse mai conosciuto e così ha scelto di lasciare con loro., Una volta che la congregazione era arrivata ad Amsterdam, trovarono altre congregazioni separatiste invischiate in varie contese e scandali e così si trasferirono più lontano nella città di Leida.
Sostieni la nostra organizzazione no-Profit
Con il tuo aiuto creiamo contenuti gratuiti che aiutano milioni di persone a imparare la storia in tutto il mondo.,
Diventa membro
Pubblicità
Qui sono stati finalmente in grado di adorare liberamente e vivere come volevano. Erano stranieri in una terra le cui corporazioni favorivano i cittadini, tuttavia, e potevano solo svolgere i lavori più umili., Inoltre, più a lungo erano lì, più i loro figli si acclimatavano alla cultura olandese, e la congregazione, tutta orgogliosa inglese, temeva di perdere la loro eredità.
Bradford, un ex proprietario terriero di mezzi, era ora costretto a lavorare come tessitore e, invece di seguire il corso naturale di una giornata nel lavoro agricolo, è stato chiamato al suo lavoro da una campana, ha lavorato tutto il giorno, ed è stato licenziato la sera dallo stesso. Ha ereditato la proprietà di suo padre quando ha compiuto 21 anni ed è stato in grado di acquistare una casa e sposato Dorothy May (l. c. 1597-1620 CE), la nipote di William White (l. c., 1580-inverno del 1620/1621 CE) della congregazione di Leida; la coppia avrebbe avuto un figlio, Giovanni. Anche se i congreganti potevano adorare liberamente, nel loro complesso, stavano diventando sempre più a disagio nel continuare nei Paesi Bassi.
Advertisement
Stavano già raccogliendo fondi e ricercando il passaggio al Nuovo Mondo nel 1617 CE, ma, l’anno successivo, la decisione fu presa per loro. Nel 1618, William Brewster pubblicò un trattato che criticava la Chiesa anglicana, e Giacomo I e i funzionari furono mandati ad arrestarlo., Era nascosto dalla congregazione, ma gli sforzi ora intensificare per muoversi più velocemente e più lontano dalla portata di Giacomo I. Due membri della congregazione, John Carver e Robert Cushman (l. 1577-1625 CE), ha preso contatto con un mercante avventuriero di nome Thomas Weston (l. 1584 – c. 1647 CE), un uomo che abbinato aspiranti coloni con gli investitori, che ha messo insieme un affare per loro.,
L’Inghilterra aveva stabilito la sua prima colonia di successo nelle Americhe a Jamestown nel 1607 nella regione nota come Virginia Patent, e l’accordo di Weston era quello di portare i membri della congregazione, e solo loro, in un’area a nord di Jamestown dove avrebbero stabilito un insediamento e lavorare per pagare gli investitori con interesse., Mentre i negoziati andavano avanti, però, Weston continuava a cambiare i dettagli fino a quando, finalmente, i separatisti sono stati tenuti a viaggiare con gli altri, non della loro fede, assunto da Weston per assicurarsi che la colonia è riuscito; i separatisti chiamati questi altri gli stranieri.
Voyage& Arrival
Tra gli Stranieri c’era il capitano Myles Standish (l. c. 1584-1656 CE), che era conosciuto dalla congregazione di Leida e benvoluto, ma la maggior parte degli altri erano anglicani sconosciuti, e alcuni, come Christopher Martin (l. c., 1582-inverno del 1620/1621 CE), erano apertamente ostili ai separatisti. Due navi furono acquistate per la traversata-la Speedwell, una nave passeggeri, e la Mayflower, una carrack cargo – e il partito avrebbe dovuto partire nel giugno 1620 CE. Vari problemi con Weston e Martin ritardarono la partenza, e poi, una volta in corso, lo Speedwell trapelò e dovette essere abbandonato, richiedendo a circa 20 passeggeri da quella nave di imbarcarsi sulla Mayflower già angusta. Bradford e Dorothy lasciarono il loro figlio John di tre anni con la congregazione di Leida per essere inviati più tardi e lasciati sul Mayflower.,
Bradford descrive il viaggio attraverso come inizio bene, “con un vento giusto”, poi devolvendo in un viaggio di pericolo quasi costante, onde alte e vento, costante mal di mare tra i passeggeri, e vivere nella mezza luce del `ponte interporto, senza finestre aperte, tra il ponte principale e stiva. Il capitano della Mayflower era Christopher Jones (l. c. 1570-1622 CE), considerato molto da Bradford, che più volte salvò la nave e li portò a terra nelle Americhe il 9 novembre 1620 CE dopo poco più di due mesi in mare.,
avevano atterrato a circa 500 miglia (800 km) a nord di destinazione, tuttavia, in Massachusetts, dove la loro carta non aveva fondamento giuridico. Dopo un tentativo abortito di viaggiare verso sud, è stato deciso che avrebbero dovuto stabilirsi dove si trovavano., Bradford nota come, a questo punto, alcuni degli Estranei iniziarono a dare ” discorsi scontenti e ammutinati that che una volta arrivati a terra, avrebbero usato la loro libertà che nessuno aveva il potere di comandare loro” e avrebbero vissuto come volevano senza riguardo per gli altri (49). Bradford non registra la cui idea è stata, ma è stato suggerito che firmano un accordo che stabilisce la propria forma di governo per la colonia.,
Questo accordo divenne noto come Mayflower Compact, firmato da 41 degli uomini a bordo, che stabiliva una democrazia che avrebbe promulgato leggi che sarebbero state votate da ogni maschio di età superiore ai 21 anni. Il Mayflower Compact assicurò la sopravvivenza della colonia in quanto, ora, tutti avrebbero avuto voce in un governo concordato per il bene comune. Il loro primo atto fu quello di eleggere John Carver loro governatore, dandogli l’autorità di delegare le responsabilità, e cominciò ordinando spedizioni per trovare un luogo adatto per l’insediamento.,
Bradford si offrì volontario per questa missione e uscì con altri uomini nello scalogno (una piccola barca) per esplorare. Durante la sua prima incursione, fu catturato in una trappola per cervi dai nativi americani, e nella terza, la loro barca quasi affondò. Alla fine localizzarono un posto adatto in un villaggio nativo americano abbandonato della tribù Patuxet, che chiamarono Plimouth (più tardi Plymouth) dopo la città da cui erano salpati in Inghilterra (anche se era già conosciuta come New Plimouth sulle mappe fatte nel 1614 dal capitano John Smith)., Mentre Bradford era via, il 7 dicembre, Dorothy cadde dal ponte principale del Mayflower e annegò.
Un’opera di narrativa storica del 19 ° secolo avrebbe in seguito affermato che si è uccisa per la vergogna dopo una relazione con il capitano Jones, e questa interpretazione della sua morte è ancora ripetuta nell’era moderna anche se è priva di fondamento. Allo stesso tempo, tuttavia, è stato notato che c’erano molti a bordo della Mayflower quando Dorothy sarebbe andata in mare, e se avesse voluto essere salvata, avrebbe fatto qualche sforzo per attirare l’attenzione, suggerendo il suicidio., Bradford nota solo che annegò il 7 dicembre 1620 senza elaborazione.
Primo inverno& Governatorato
Dorothy Bradford fu tra le prime a morire nella nuova terra, ma era tutt’altro che l’ultima. I coloni erano impreparati per il rigido inverno del 1620-1621 CE, e il 50% dei passeggeri e dell’equipaggio erano morti prima della primavera. Bradford, che si ammalò, registra come, a un certo punto, c’erano solo sette membri sani del partito che si dedicavano incessantemente alla cura dei malati senza lamentarsi o esitazione, notando Myles Standish tra di loro., I sopravvissuti dell’inverno proseguirono in primavera con la costruzione di case lungo la prima arteria del nuovo insediamento: Leiden Street.
Bradford e gli altri stavano ancora lottando, tuttavia, poiché il seme che avevano portato dall’Inghilterra non stava andando bene fino a quando non arrivò l’aiuto sotto forma del Samoset nativo americano (dato anche come Somerset, l. c. 1590-1653 CE) che li introdusse a Tisquantum (meglio conosciuto come Squanto, l. c. 1585-1622 CE). Squanto fornito i coloni con seme migliore e ha insegnato loro come piantare fagioli, mais, e squash così come il modo di pescare e cacciare selvaggina., Era fluente in inglese, essendo stato rapito dagli inglesi anni prima per essere venduto in schiavitù, ed è stato in grado di interpretare tra i coloni e Ousamequin (Massasoit Sachem, l. c. 1581-1661 CE), capo della Confederazione Wampanoag.
Carver e Edward Winslow (l., 1595-1655 CE) ha elaborato un trattato di pace e commercio con Massasoit, che era altrettanto desideroso di aiutare i pellegrini per i propri scopi come lo erano per i propri, e il piccolo insediamento ha cominciato a fiorire. Nell’aprile del 1621, Carver morì (forse a causa di un colpo di calore) e Bradford fu eletto governatore. In questo ruolo, ha mantenuto la posizione di Carver come capo negoziatore con i nativi americani e sembra aver condotto se stesso in questo come Carver aveva, ma perseguito il proprio corso nel governare i coloni.,
Poteva essere severo nelle sue punizioni, ma solo con giusta causa e in conformità con la legge, sottolineando anche la tolleranza religiosa e creando politiche che avvantaggiavano tutti e non favorivano nessuno. I non-separatisti non erano tenuti a frequentare le funzioni religiose o lo studio della Bibbia, e come più coloni arrivarono in tutto 1621 CE, erano i benvenuti a Plymouth indipendentemente dalla loro affiliazione religiosa., Nell’autunno del 1621, Bradford presiedette la festa del raccolto che, secondo la tradizione, includeva estranei, separatisti e nativi americani in quello che è stato chiamato il primo Ringraziamento.
Stabilì la tradizione degli incontri cittadini in cui chiunque poteva esprimere un risentimento o una preoccupazione, organizzò l’agricoltura, contratti commerciali, e dopo che la colonia puritana della baia del Massachusetts si stabilì nelle vicinanze nel 1630, che sosteneva una visione più rigida del cristianesimo rispetto alla gente di Plymouth, lavorò per mantenere i due separati e mantenere l’atmosfera accogliente e più liberale della sua colonia. Fu estremamente efficace come governatore e mantenne la posizione per il resto della sua vita.
Tra i suoi atti più drammatici e significativi fu la distribuzione di terre a Plymouth nel 1627., Ogni colono maschio libero (non un servo) di età superiore ai 21 anni è stato dato una certa quantità di terra per coltivare e chiamare il proprio. Plymouth doveva ancora Weston e gli investitori per finanziare il loro viaggio, e Bradford capì che non la fattoria di tutti avrebbe fatto altrettanto bene per aiutare a pagare il debito; egli, quindi, assunse il debito personalmente (insieme ad altri quattro) al fine di togliere l’onere ai coloni., Il debito sarebbe stato finalmente pagato nel 1648 CE, 28 anni dopo il Mayflower atterrato, ma con le sue azioni Bradford incoraggiato la crescita economica e agricola che altrimenti avrebbe potuto essere impossibile e anche creato il libero mercato in che le aziende agricole personali che impiegavano metodi più efficaci di crescita ha fatto meglio finanziariamente, incoraggiando gli altri a competere con loro per
Conclusione
A partire dal 1630 DC, oltre alle sue numerose responsabilità come governatore, Bradford iniziò a scrivere di Plymouth Plantation., Questo libro, insieme ad un altro lavoro precedente noto come Mourt’s Relation (scritto da Bradford e Winslow), racconta il viaggio attraverso l’Atlantico e i primi anni della colonia di Plymouth; quasi tutto ciò che è noto della vita di Bradford proviene da queste opere.
Bradford sposò Alice Southworth, che arrivò con altri coloni sulla nave Anne, nel 1623 (la stessa nave che portò suo figlio John) e avrebbero avuto tre figli, due dei quali avrebbero iniziato a formare famiglie proprie e avrebbero continuato il nome Bradford., Dopo aver servito fedelmente la sua comunità e Dio, William Bradford morì all’età di 67 anni nel 1657 e fu sepolto con tutti gli onori a Burial Hill a Plymouth. Egli è ricordato come la forza guida della prima colonia a causa della sua enfasi sulla tolleranza, responsabilità personale per il bene comune, e la giustizia per tutti, non importa le proprie credenze religiose, ognuno dei quali avrebbe influenzato la visione successiva dei Padri fondatori degli Stati Uniti.