La maggior parte delle persone con la più piccola quantità di conoscenze tassonomiche può facilmente identificare una delle molte specie di suini, con il disco del muso che è un omaggio. Questo adattamento morfologico è legato al radicamento nel terreno, che è esattamente ciò per cui altre specie generalmente meno conosciute con caratteristiche simili come aardvark e coatis lo usano., I maiali sono animali di piccole e medie dimensioni, che variano tra 58-66 cm di lunghezza, e 6-9 kg di peso nel caso del maiale pigmeo (Porcula salvania), a 130-210 cm e 130-275 kg nel maiale della foresta (Hylochoerusmeinertzhageni). Hanno grandi teste e colli corti, con relativamentepiccoli occhi e orecchie prominenti. I suidi sono in genere costruiti in modo stockily, hanno un cappotto abristly e una coda corta che termina con una nappa.

Maiali e maiali si verificano in una vasta gamma di ambienti, da fitte foreste tropicali nel sud-est asiatico e in Africa, a secco, boschi aperti, praterie e deserti., Sopravvivono nei freddi ghiacciati della Siberia, ma prosperano anche nelle zone calde. Infatti, ci sembrano essere poche condizioni ecologiche che i maiali cannotcope con.

In generale i Suidi sono animali sociali. Le femmine spesso vivono in grandi gruppi familiari natali e i maschi tendono ad essere solitari o monopolizzano un gruppo di femmine. I Suidae sono gli unici ungulati a produrre comunemente grandi cucciolate di prole; cucciolate di 1-6 arenormali, e alcune specie, come S. scrofa, possono avere fino a 13 bambini alla volta., I neonati della maggior parte delle specie (tutti i generi ad eccezione di Babyrousa,Hylochoerus e Phacochoerus) sono contrassegnati da strisce orizzontali, che forniscono camuffamento in ambienti boscosi.

Tra i grandi gruppi di mammiferi, i maiali sono solitamente classificati al 4 ° posto nell’intelligenza generale, dietro grandi scimmie, delfini ed elefanti. Hanno sofisticate capacità di apprendimento e risoluzione dei problemi e la loro intelligenza è stata paragonata a quella di un bambino umano di 3 anni.,

Con circa due miliardi di maiali domestici nel mondo, è chiaro che theSuidae sono una componente importante delle nostre società di oggi. I maiali e gli umani e i loro antenati hanno probabilmente interagito strettamente per gran parte della lorovoluzione. Il ruolo culturale ed economico dei maiali domestici è significativoin molte parti del mondo. I maiali sono parte integrante delle diete degli esseri umani innumerevoli culture, e caratteristica in altre culture come animali domestici popolari., I maiali maturano più velocemente di altri ungulati domestici, hanno cucciolate più grandi e possono nutrirsi di rifiuti umani, rendendoli parti efficienti e preziose di molti sistemi agricoli.