Descrizione

Il 1º giugno 1792, il Kentucky divenne il quindicesimo stato della nuova nazione e il primo ad ovest degli Alleghenies. Lowell Harrison esamina il processo aggrovigliato e protratto con cui il territorio più occidentale della Virginia raggiunto statualità.

All’inizio del 1780, la sopravvivenza degli insediamenti del Kentucky, così incerta solo pochi anni prima, era assicurata. La fine della rivoluzione americana ha ridotto il sostegno britannico per le incursioni indiane, e migliaia di coloni hanno cercato una vita migliore nel “Eden dell” Occidente.,”Sciamarono attraverso Cumberland Gap e lungo il fiume Ohio, ripulirono la terra per i raccolti e stabilirono città. La divisione della tentacolare contea del Kentucky in tre contee nel 1780 indicò la sua rapida crescita, e che la crescita accelerò durante il decennio successivo.

Con l’aumento della popolazione è venuto sentimento per la separazione dalla Virginia. Tali richieste erano state espresse in precedenza, ma un preciso movimento di separazione iniziò nel 1784 quando un congresso—il primo di dieci di questi—si riunì a Danville., Non fino all’aprile 1792 fu finalmente redatta una costituzione in base alla quale il Commonwealth del Kentucky poteva entrare nell’Unione. Mentre la maggior parte Kentuckians favorito la separazione, differivano su come e quando ea quali condizioni dovrebbe verificarsi. Tre fazioni hanno lottato per controllare il movimento, ma i loro obiettivi e metodi spostato con il mutare delle circostanze. Questa situazione confusa fu resa più complessa dalla presenza dell’esotico James Wilkinson e dalla “Cospirazione spagnola” da lui fomentata.,

Harrison affronta molte domande sul contorto processo di statualità: perché la separazione era desiderata, perché era così difficile da raggiungere, che tipo di governo stabilì la costituzione del 1792 e come il governatore Isaac Shelby e la prima Assemblea Generale lo implementarono. Il suo racconto coinvolgente, che include il testo della prima costituzione, sarà apprezzato da tutti i kentuckiani.

Lowell H. Harrison è professore emerito di storia presso la Western Kentucky University.