Trompe l’oeil, (francese: “ingannare l’occhio”) nella pittura, la rappresentazione di un oggetto con tale verosimiglianza da ingannare lo spettatore riguardo alla realtà materiale dell’oggetto. Questa idea piacque agli antichi greci che furono recentemente emancipati dalle stilizzazioni convenzionali dell’arte precedente. Zeuxis, ad esempio, avrebbe dipinto uve così realistiche che gli uccelli hanno cercato di mangiarle. La tecnica era anche popolare tra i muralisti romani., Sebbene il trompe l’oeil non abbia mai raggiunto lo status di grande obiettivo artistico, i pittori europei dal primo Rinascimento in poi hanno occasionalmente favorito l’illusionismo dipingendo falsi fotogrammi dai quali il contenuto di una natura morta o di un ritratto sembrava fuoriuscire o creando immagini simili a finestre che suggerivano aperture reali nella parete o nel soffitto.

In Italia nel xv secolo un lavoro ad intarsio noto come intarsio era utilizzato sugli stalli del coro e nelle sacrestie, spesso come trompe l’oeil viste di armadi con diversi articoli visti sugli scaffali attraverso porte semiaperte. In America il pittore di nature morte del 19 ° secolo William Harnett divenne famoso per i suoi dipinti a cremagliera, su cui sono raffigurate varie carte e ritagli con tale verosimiglianza che lo spettatore si convince che possono essere sollevati dal rack dipinto., Alla fine del xx secolo, il muralista Richard Haas dipinse gli esterni di interi edifici a trompe l’oeil, principalmente a Chicago e New York City. Aaron Bohrod è stato uno dei più importanti praticanti del 20 ° secolo di trompe l’oeil su piccola scala.