Introduzione

Con l’eccezione di ingestione, l’intestino tenue e crasso svolgere tutte le principali funzioni del sistema digestivo. È qui che si svolge il “vero business” della digestione., Gli intestini occupano la maggior parte dello spazio nella cavità addominale e costituiscono la maggior parte del tratto gastrointestinale (GI) in termini di massa e lunghezza. Ricevono il loro apporto di sangue attraverso l’arteria mesenterica.

L’intestino tenue è circa cinque volte più lungo dell’intestino crasso ma ha un diametro più piccolo (circa 2,54 cm contro 7,62 cm), motivo per cui è chiamato “piccolo”. Comprende il duodeno (25 cm), il digiuno (circa 2,5 m) e l’ileo (circa 3,5 m)., Legato alla parete posteriore dell’addome dal mesentere (un’estensione del peritoneo), l’intera convoluzione dell’intestino tenue si trova liberamente nella cavità addominale, incorniciata dal colon (Fig 1). Le sue pieghe e le proiezioni nel suo rivestimento creano un’enorme superficie di circa 200m2 – più di 100 volte la superficie della pelle – che è essenziale per l’assorbimento dei nutrienti (Wilson, 2008).,

Peter Lamb

L’anatomia e la funzione del duodeno, la prima parte dell’intestino tenue, sono descritte nella parte 3 di questa serie sul tratto GASTROINTESTINALE. Dopo aver ricevuto il chimo acido dallo stomaco, il duodeno completa gran parte del processo di digestione chimica, liberando piccole molecole dal cibo ingerito (vedi parte 3). Una volta fatto questo, il digiuno e l’ileo assumono principalmente il ruolo di assorbire queste molecole (amminoacidi, monosaccaridi e lipidi), che passano nel flusso sanguigno per essere utilizzate dall’organismo., Questo articolo, parte 4 della serie, descrive l’anatomia e le funzioni del digiuno e dell’ileo.

Anatomia del digiuno

Il digiuno costituisce due quinti della lunghezza totale dell’intestino tenue ed è lungo circa 0,9 m. Inizia alla flessione duodenojejunal e termina all’ileo. Non esiste un confine chiaro tra il digiuno e l’ileo. Istologicamente, il digiuno differisce dal resto dell’intestino tenue per l’assenza delle ghiandole di Brunner (che sono presenti nel duodeno – vedi parte 3) e delle chiazze di Peyer (che sono presenti nell’ileo – vedi parte 1 e sotto).,

Una vasta superficie è un prerequisito per l’assorbimento ottimale dei nutrienti, quindi la parete del digiuno contiene le seguenti caratteristiche che aumentano la sua superficie:

• Pieghe circolari;
• Villi;
• Microvilli.

Queste caratteristiche si trovano anche, anche se con leggere differenze, nell’ileo.

Pieghe circolari

Macroscopicamente evidenti sono le numerose pieghe circolari (o valvole di Kerckring) che corrono parallele l’una all’altra nella mucosa del digiuno., Queste creste profonde nel rivestimento della mucosa triplicano la superficie della mucosa assorbente nella parete intestinale. Rallentano anche il flusso del chimo, poiché la loro forma lo fa viaggiare in modo a spirale piuttosto che spostarsi lungo il tratto gastrointestinale in linea retta (Welcome, 2018). Questo rallentamento fornisce più tempo per i nutrienti da assorbire.

Villi

Situati nelle pieghe circolari e misurando 0,5-1 mm di lunghezza, le proiezioni simili a dita note come villi si estendono nel lume intestinale (Fig 2), moltiplicando per 10 la superficie disponibile per l’assorbimento dei nutrienti., Ogni villo contiene un:

• Letto capillare – comprendente un’arteriola e una venula;
• Capillare linfatico-latteo centrale (Fig 3).

Le venule permettono al glucosio e agli amminoacidi di essere assorbiti direttamente nel flusso sanguigno, mentre i prodotti dalla degradazione dei lipidi (acidi grassi e glicerolo) vengono assorbiti nel sistema linfatico attraverso i lattei.,

Peter Lamb

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Microvilli

Le cellule epiteliali della mucosa (Fig 3) hanno sottile, capelli-come estensioni circa 1µm (0.001 mm) di lunghezza, sporgente nel lume intestinale. Queste piccole proiezioni sono conosciute come microvilli e ce ne sono circa 200 milioni per 1mm2. Espandono la superficie disponibile per l’assorbimento dei nutrienti di altre 20 volte. Microscopicamente, appaiono come una massa di setole e sono, quindi, definiti il bordo del pennello., Fissati alla superficie dei microvilli sono una serie di enzimi che terminano la digestione chimica.

Anatomia dell’ileo

L’ileo è la parte più lunga dell’intestino tenue, che costituisce circa tre quinti della sua lunghezza totale. È più spesso e più vascolare del digiuno e le pieghe circolari sono meno dense e più separate (Keuchel et al, 2013). All’estremità distale, l’ileo è separato dall’intestino crasso dalla valvola ileocecale, uno sfintere formato dagli strati muscolari circolari dell’ileo e del cieco e controllato da nervi e ormoni., La valvola ileocecale impedisce il reflusso del contenuto ricco di batteri dall’intestino crasso nell’intestino tenue.

L’ileo è ricco di tessuto immunitario (follicoli linfoidi). Una caratteristica caratteristica sono i cerotti di Peyer, trovati nella sua mucosa, che sono una parte importante del tessuto linfoide associato all’intestino. Una patch di Peyer è lunga circa 2-5 cm e consiste di circa 300 follicoli linfoidi aggregati. Questi sono concentrati nell’ileo distale e servono a impedire ai batteri di entrare nel flusso sanguigno.,

I cerotti di Peyer sono più importanti nei giovani e diventano meno distinti con l’età, il che riflette la riduzione correlata all’età dell’attività del sistema immunitario dell’intestino.

Digestione e assorbimento

Il duodeno compie una buona quantità di digestione chimica, così come una piccola quantità di assorbimento dei nutrienti (vedi parte 3); la funzione principale del digiuno e dell’ileo è quella di terminare la digestione chimica (scissione enzimatica dei nutrienti) e assorbire questi nutrienti insieme all’acqua e alle vitamine., Il bordo del pennello dell’intestino tenue contiene enzimi che completano il processo di digestione chimica. La tabella 1 elenca questi enzimi e i loro ruoli.

Gli anelli della muscolatura liscia nella parete dell’intestino tenue si contraggono ripetutamente e si rilassano in un processo chiamato segmentazione. Questo sposta il contenuto intestinale avanti e indietro. La segmentazione distende l’intestino tenue ma non guida il chimo attraverso il tratto; invece, lo mescola con i succhi digestivi e poi lo spinge contro la mucosa per consentire l’assorbimento dei nutrienti.,

Ogni giorno, circa 8L di acqua (da ingestione dietetica così come secrezioni e succhi del tratto GASTROINTESTINALE, compresa la saliva), diverse centinaia di grammi di carboidrati, ≥100g di grassi, 50-100g di aminoacidi e 50-100g di ioni di sale passano attraverso la parete dell’intestino tenue e nel sangue (Hall, 2011).

Il trasporto di nutrienti attraverso le membrane delle cellule epiteliali intestinali nei villi, e successivamente nei capillari sanguigni e nei lattei, avviene passivamente o attivamente., Il trasporto passivo non richiede energia e comporta la diffusione di molecole semplici lungo un gradiente di concentrazione-movimento da un’area in cui sono in alta concentrazione a una in cui sono in concentrazione inferiore – in questo caso, il sangue. L’acqua e alcune vitamine possono attraversare passivamente la parete intestinale. Il trasporto attivo richiede energia per estrarre le molecole dal lume intestinale contro un gradiente di concentrazione., Inoltre, alcune molecole – come glucosio, aminoacidi e vitamina B12-hanno i propri vettori o trasportatori, che usano per “salvadanaio” attraverso la parete intestinale nel flusso sanguigno.

Carboidrati

I carboidrati digeriti entrano nei capillari sanguigni irrigando ogni villo. Quasi tutti i carboidrati ingeriti vengono assorbiti come monosaccaridi, l ‘ 80% dei quali sono glucosio. Il glucosio viene attivamente assorbito attraverso un meccanismo di co-trasporto utilizzando ioni sodio come vettori. Altri monosaccaridi assorbibili includono galattosio dal latte e fruttosio dalla frutta.,

Aminoacidi

La maggior parte dei prodotti di digestione delle proteine (aminoacidi) vengono anche assorbiti attraverso un meccanismo di co-trasporto attivo con ioni sodio e entrano nel sistema capillare sanguigno di ciascun villo. Quindi viaggiano al fegato attraverso la vena porta epatica.

Grassi

I grassi digeriti si mescolano con i sali biliari, che li traghettano verso la mucosa dove sono ricoperti di lipoproteine e aggregati in piccole molecole chiamate chilomicroni, che vengono presi nei lattei centrali dei villi. Viaggiano con la linfa al dotto toracico, dove entrano nell’afflusso di sangue., Se c’è malassorbimento di grassi, questi passano nell’intestino crasso, dove formano feci pallide, oleose e maleodoranti (steatorrea-vedi parte 3). Quando ciò accade, alcune vitamine liposolubili (A, D, E e K) potrebbero anche non essere assorbite, portando potenzialmente a carenze.

Complesso vitaminico B

Il complesso vitaminico B comprende otto vitamine idrosolubili che sono essenziali per le funzioni chiave del corpo, tra cui la formazione di globuli rossi, il mantenimento di capelli e unghie sani e il funzionamento sano del cervello e del cuore., Queste otto vitamine sono: B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (acido pantotenico), B6 (piridossina), B7 (biotina), B9 (folato) e B12 (cobalamina).

Vitamina B1. Essenziale per il metabolismo, la vitamina B1 svolge anche un ruolo nella conduzione nervosa sana e nella contrazione muscolare. Si trova in alimenti fortificati come pane e cereali, ma anche in uova, pesce, noci, legumi e alcune carni (Wiley e Gupta, 2019). La carenza di vitamina B1 è comune nelle persone che hanno una dieta povera (ad esempio, i senzatetto) e può causare una serie di disturbi tra cui il beriberi., In alcuni casi, la carenza di vitamina B1 può essere causata dall’assunzione di alcol a lungo termine, che alla fine compromette la capacità del corpo di assorbire la vitamina. La carenza di vitamina B1 causata dall’alcol può causare l’encefalopatia di Wernicke o la psicosi di Korsakoff.

Vitamina B12. Questa vitamina è essenziale per lo sviluppo dei globuli rossi, il normale funzionamento del sistema nervoso, il metabolismo cellulare e la sintesi del DNA. Le fonti naturali più ricche di vitamina B12 sono fegato e reni, ma è anche presente in carne, pesce, latticini, uova e molluschi.,

La vitamina B12 viene liberata dal cibo ingerito nell’ambiente acido dello stomaco. Nel duodeno, si lega con il fattore intrinseco prodotto dalle cellule parietali gastriche (vedi parte 2); è solo in quella forma legata che può essere assorbito (Moll e Davis, 2017). L’assorbimento avviene nella porzione terminale dell’ileo, dove la vitamina B12 si lega a specifici recettori di membrana situati su cellule assorbenti (enterociti) nella parte inferiore delle fosse tra i microvilli (Schjønsby, 1989)., Lasciare enterociti ed entrare nel flusso sanguigno, la vitamina deve quindi associare ad una proteina carrier, transcobalamin II.

Una comune causa di carenza di vitamina B12 è la distruzione delle cellule parietali gastriche da autoanticorpi, che riduce notevolmente la produzione di acidi gastrici dallo stomaco e porta ad una condizione nota come anemia perniciosa (vedi parte 2). La carenza di vitamina B12 non dovrebbe essere ignorata. Se gli individui che sono carenti non ricevono iniezioni della vitamina possono sperimentare gravi conseguenze negative, tra cui la demenza.,

Movimento verso l’intestino crasso

L’attività digestiva nello stomaco provoca il riflesso gastroileale, che stimola la peristalsi a spingere il contenuto lungo l’ileo e il colon. Il riflesso assicura che il contenuto di un pasto sia completamente svuotato dallo stomaco e dall’intestino tenue prima che il pasto successivo venga consumato. Possono essere necessarie fino a cinque ore affinché tutto il chimo lasci l’intestino tenue (Young et al, 2014).,

Quando la maggior parte del chimo è stata assorbita, le pareti dell’intestino tenue diventano meno dilatate e la segmentazione lascia il posto alla peristalsi, che aiuta a spostare la materia non assorbita verso l’intestino crasso. La peristalsi funziona un po ‘ come spremere il dentifricio lungo e fuori da un tubo. Con ogni contrazione peristaltica ripetuta, chimo e rifiuti si muovono lentamente lungo l’intestino tenue. Quando la motilità nell’ileo aumenta, la valvola ileocecale si rilassa, consentendo ai residui di cibo di entrare nell’intestino crasso al cieco.,3>

• Il piccolo intestino comprende il duodeno, il digiuno e l’ileo
• Il digiuno e l’ileo finire la digestione chimica e assorbire la maggior parte dei nutrienti
• Pieghe e proiezioni nel piccolo intestino muro di aumentare la superficie di assorbimento
• i Nutrienti sono trasportati attraverso la parete intestinale nel flusso sanguigno in modo attivo o passivo, a volte con l’aiuto dei vettori
• la Peristalsi si muove non assorbito materia verso l’intestino crasso attraverso la valvola ileo-cecale