I migliori strumenti per il vino

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Le Uve di Cognac

Ci sono tre principali vino bianco vitigni utilizzati nella produzione di Cognac:

1. Trebbiano Toscano (noto come Ugni Blanc “ooo-nee blonk” in Francia)
2. Folle Blanche
3. Colombard

Ugni Blanc rende il 98% della regione 196,000 ettari (79,600 ettari – 4x la dimensione della Napa Valley!,) e viene miscelato occasionalmente con Folle Blanche o Colombard. I viticoltori hanno anche la possibilità di utilizzare fino al 10% di altri vitigni, tra cui le rare varietà di Folignan, Jurançon blanc, Meslier St-François, Montils o Semillon.

Prima del Brandy, il Cognac è Vino

Prima di diventare Cognac il brandy, le uve bianche vengono fermentate in vino. Poiché la regione è così fresca, le uve Trebbiano producono uve molto acide con bassi livelli di dolcezza, il che significa che i vini sono molto aspri con bassi livelli di alcol (7-9% ABV).,

Una particolarità di questo tipo di vinificazione è che ai produttori di Cognac è vietato zuccherare (aggiungere zucchero) o aggiungere zolfo ai loro vini; questo assicura che il vino base sia puro, senza additivi che possano influenzare la distillazione.

Al termine della fermentazione alcolica, i vini subiscono anche un processo chiamato fermentazione malolattica. La fermentazione malolattica è un processo in cui l’acido malico aspro nel vino viene convertito in acido lattico cremoso. Il processo riduce anche leggermente l’acidità dei vini a base di Cognac.,

Il cognac viene spesso gustato in un bicchiere rotondo, quasi a forma di globo, per raccogliere meglio gli aromi complessi dello spirito. Il vetro più adatto per il Cognac è un vetro a forma di tulipano. di Johan Larsson

Il cognac viene distillato in speciali alambicchi Charentais

La distillazione continua (come sono fatti gin e vodka) è vietata nella produzione di Cognac. Invece, i produttori si attengono al metodo di lunga data della doppia distillazione con un tipo speciale di alambicco alambicco chiamato alambicco di rame “Charentais”.,

La distillazione inizia il 1 novembre e deve essere completata entro il 31 marzo. L’invecchiamento del cognac inizia quindi il 1 ° aprile successivo alla vendemmia. Da questa data contiamo l’età del Cognac (ad eccezione del Cognac vintage, che è etichettato come la data del raccolto).

Lo spirito che poi emerge è indicato dai francesi come eau-de-vie (“oh duh vee”), o “acqua della vita”, e ha una gradazione alcolica massima di 72,4% ABV (148,4 proof). In questa fase, il cognac è completamente trasparente (chiaro) con aromi fruttati molto concentrati come la pesca.,

Il “Colore Cognac” deriva dall’invecchiamento

Il cognac ottiene il suo colore e i ricchi aromi di caramello, caramello, cuoio, cocco e spezie dall’invecchiamento in rovere. Le botti di rovere provengono tradizionalmente dalle foreste del Limousin e del Tronçais, anche se oggi possono provenire da altrove.

Ci sono due tipi di rovere utilizzati per il Cognac: rovere sessile e peduncolato., La quercia sessile è nota per rilasciare meno tannino (che può rendere astringente il cognac) e più metilottalattoni (alias “whisky lattone”, che sono composti d’impatto che emanano aromi di legno, cola e cocco). Ecco alcuni fatti sull’invecchiamento del Cognac:

• Eaux de vie deve invecchiare almeno due anni per essere chiamato Cognac.
• Il colore può diventare più scuro con l’invecchiamento del Cognac (anche se ci sono casi di Cognac molto vecchi invecchiati in legno vecchio che hanno un colore molto pallido!)
• I diversi tipi di Cognac, tra cui VS, VSOP e XO, specificano diversi requisiti di invecchiamento.,
• Una porzione di eaux-de-vie evapora durante l’invecchiamento (circa il 2% dell’inventario totale–l’equivalente di 22 milioni di bottiglie all’anno!).
• L’acqua pura, distillata o demineralizzata viene aggiunta al Cognac per ottenere un prodotto finito che è 40% ABV (anche se alcuni produttori vendono cognac invecchiati “cask strength” a circa 50% -60% dove l’evaporazione ha ridotto ABV naturalmente–controlla Cognac Grosperrin)
• L’evaporazione dell’alcol è poeticamente chiamata “Angel’s Share.”
• L’uso di caramello, boisé e zucchero è consentito per regolare il gusto/aspetto del Cognac prima del rilascio., Il boisé viene creato facendo bollire i trucioli di legno in acqua, quindi rimuovendo i trucioli e riducendo lentamente il liquido rimanente. A proposito, questi metodi sono seriamente disapprovati nel Cognac fine ma sono piuttosto diffusi nella produzione di grandi dimensioni dove il colore più scuro è associato alla qualità.

I tipi di cognac vengono creati con la miscelazione

La maggior parte dei brandy di cognac che conosciamo sono miscele., Questo è il magico lavoro del maestro di cantina: combinare e miscelare centinaia di diverse eaux-de-vie e creare miscele perfettamente bilanciate con il carattere tipico di ogni produttore. Ci sono tre tipi primari di Cognac oggi sul mercato:

Tipi di Cognac

1. V. S. Molto speciale (minimo di due anni di invecchiamento in botte)
2. V. S. O. P. Molto Superiore Old Pale (minimo di quattro anni di invecchiamento in botte)
3. X. O., Extra Vecchio (per un minimo di sei anni in botti di invecchiamento, ma la legge cambia e, dal 2018 sarà di 10 anni)

Oltre al primario e tre i tipi di Cognac ci sono molti altri nomi e titoli utilizzati in bottiglie di Cognac, quali: Premium (VS), Extra (essenzialmente VSOP– con almeno sei anni di invecchiamento), Napoleone (tra VSOP e XO), Vintage (una sola annata Cognac), Réserve Familiale (Riserva di Famiglia), Très Vieille Réserve (Molto Vecchio, Riserva, Extra, Hors d’Âge, e il Patrimonio (che può avere 40, 50, 60 o più anni di invecchiamento!)., Queste specifiche di cui sopra sono strettamente monitorate dal consiglio di denominazione della Francia.

Altri nomi come “black” o “double oaked” o “very fine Cognac” sono usati dai marchi per commercializzare i loro brandy di Cognac per indicare un lotto speciale (che potrebbe anche essere una ricetta che include l’aggiunta di colore caramello o zucchero!).

Quindi, se vuoi una designazione ufficiale di qualità, guarda la classificazione ufficiale e ottieni le note del produttore per quella bottiglia.,

Marchi di cognac

Quando iniziamo a conoscere meglio il mondo del Cognac, scopriamo che ci sono quattro fratelli maggiori– sono i più grandi marchi di Cognac conosciuti. Questi quattro marchi dominano il 90% del mercato nel mondo. Il quinto più grande, Cognac Camus, è ancora gestito da una sola famiglia.

Grandi marche di Cognac:

1. Hennessy
2. Martell
3. Rémy Martin
4. Courvoisier

Nella regione ci sono 4.451 viticoltori, ma solo pochi (circa 350) hanno creato un marchio e vendono Cognac sotto il loro nome., Circa 300 di questi “pochi” sono piccoli produttori.

La maggior parte dei produttori vende i propri vini base e eaux-de-vie ai marchi più grandi, mantenendo una piccola parte per se stessi. Alcuni vendono solo poche migliaia o poche centinaia di bottiglie all’anno e la maggior parte non esporta!

Se visiti la regione, scoprirai produttori biologici e persino biodinamici molto interessanti! Il cognac è davvero un’industria meravigliosa e grande composta da circa 16.800 individui attivi e più di 50.000 persone vivono della produzione di Cognac. È una simbiosi tra grandi e piccoli produttori., Uno non esisterebbe senza un altro.

La regione del Cognac

Il cognac può essere prodotto solo nella piccola regione della Francia, circa 100 km a nord di Bordeaux – il dipartimento di Charente e Charente-Maritime, principalmente. È prodotto sul lato sinistro circondato dall’Oceano Atlantico e sul lato destro da massicci contrafforti centrali.,

A metà del xix secolo, un signore di nome Henri Coquand, professore di geologia, studiò i terreni della regione e sviluppò una classificazione del suolo basata sulla qualità dell’eau-de-vie (acqua della vita-spirito trasparente che otteniamo dalla seconda distillazione) che ogni terreno poteva produrre. Questo è ciò che ha avviato l’identificazione di diverse sottoregioni del Cognac.

I Cru di Cognac

Grande Champagne (circa il 17% della produzione)
Eaux-de-vie leggeri con il bouquet floreale predominante. Richiedono un lungo invecchiamento in rovere per raggiungere la piena maturità., I terreni hanno gesso morbido, con aree periferiche di calcare più duro, sabbia e argilla.
Petite Champagne (circa il 22% della produzione)
Simile al Grande Champagne, ma senza la finezza eccezionale. I terreni qui sono simili a Grande Champagne, ma le aree gessose morbide sono più profonde e meno porose, il che cambia il modo in cui le piante ricevono sostanze nutritive.
Borderies (circa il 5% della produzione)
Il cru più piccolo, che produce eaux-de-vie fine e rotonda, con l’aroma molto morbido di violette.,
Fins Bois (circa il 43% della produzione)
Eaux-de-vie rotondo, morbido che matura abbastanza rapidamente con un aroma di uva appena pigiata.
Bons Bois (circa il 12% della produzione)
Questi eaux-de-vie invecchiano rapidamente.
Bois Ordinaires (circa l ‘ 1% della produzione)
Simile a Bons Bois, ma con carattere più rustico.

Ogni cru (regione) ha un carattere specifico, e conferisce aromi diversi ai vini e alle eau-de-vie. Se non vedi nessuno di questi nomi sull’etichetta, è quasi sicuramente una miscela di diverse eaux-de-vie invecchiate provenienti da diverse aree., Anche se, possiamo anche trovare distillati di Cognac varietali singoli da ogni cru. Emozionante! Se c’è scritto” 1er Cru ” sull’etichetta, è un Cognac esclusivamente da Grande Champagne.

Vigneti di Ugni Blanc (aka Trebbiano Toscano) in inverno Cognac. foto per gentile concessione Cognac Ambasciata.,

Il patrimonio e il terroir del cognac

I mercanti della Scandinavia, del Regno Unito o dell’Irlanda si innamorarono della regione e crearono aziende nella regione. Questo è il motivo per cui molti dei marchi in Cognac non sono francesi (ad esempio Richard Hennessy–irlandese, Jean Martell era di Jersey, Larsen, Braastad, Bache-Gabrielsen, Birkedal Hartmann–tutti nomi norvegesi!). Questo spiega anche perché i livelli di qualità di VS, VSOP e XO sono in inglese.

È interessante notare che solo il 2-3% del Cognac viene venduto in Francia e quasi tutta la produzione di Cognac viene esportata., Il mercato più grande sono gli Stati Uniti (con una forte comunità di afroamericani, come quelli che bevono CONTRO la qualità nei club), quindi i prossimi mercati più grandi sono Singapore e Cina.

Nella regione noterai che l’uso della parola Champagne non è una coincidenza. I terreni sono molto simili a quella regione nel nord-est della Francia-argillosi, gessosi, sottili e pieni di calcare. In francese, Grande significa grande e in questa zona troviamo colline più grandi. In Petite Champagne ci sono colline più piccole.

I Bois o i Boschi sono tradotti come segue: legni fini, buoni e ordinari., Una semplice spiegazione è che c’erano molti boschi fitti prima che i vigneti fossero piantati nella regione e gli aggettivi non necessariamente riguardano la qualità. Anche se per essere onesti, un Cognac molto meno fine proviene da queste regioni a causa delle classificazioni, della presenza sul mercato e del prestigio delle aree Champagne e Borderies.,

Infine, qui ci sono un paio di date per mostrare la progressione e la storia di Cognac:

1. delimitato regione per la produzione di Cognac è stata fondata nel 1909
2. Il decreto del 1936 menzionato il permesso vitigni da utilizzare per l’elaborazione di vino
3. Nel 1938, Cognac iniziato a utilizzare i sei distretti di produzione