La macchina da caffè Clover verrà installata in 80 Starbucks entro la fine del 2008. Foto: RJ Shaughnessy Sono le 10 del mattino su un Giovedi, e la linea al rituale Torrefattori a San Francisco serpenti fuori dalla porta. All’interno, una macchina per caffè espresso sibila come un gatto arrabbiato mentre i clienti ordinano i loro cappuccini., Ma la vera azione si svolge a pochi passi di distanza, dove un barista trasandato si trova in un aggeggio in acciaio inox, introducendo il caffè che sta per servire al suo pubblico rapita. “L’honduregno è dolce”, dice, ” con un’acidità raffinata e un finale eccellente.”Lascia che uno scoop perfettamente misurato di terreni freschi scenda in profondità nella macchina, poi va a lavorare, girando le manopole, spingendo i pulsanti e girando una frusta in una camera nella parte superiore della scatola d’argento.,

Quarantacinque secondi dopo, mette giù una singola tazza di caffè su misura che è Jessica Alba caldo, Bill Gates ricco, e unico come un fiocco di neve. Niente schiuma. Niente caramello. Niente frusta. Solo fagioli e acqua-spinto attraverso una piccola macchina fresca chiamata il trifoglio – per un costoso pop 4 un pop.

La macchina da caffè Clover ha debuttato in una manciata di caffè nel 2006 ed è stata prontamente salutata come la cosa migliore per gli amanti del caffè dal momento che il portabicchieri dell’auto. Con un prezzo richiesto di $11.000, il trifoglio è diventato un oggetto feticcio tra gli ossessionati dal caffè., Lunghe code segnalano il suo arrivo in nuove città, e auto-descritto “Cloveristas” pubblicare video su YouTube che dimostrano il processo di fermentazione appariscente della macchina. Ci sono più foto su Flickr che rendono omaggio a questo gadget lucido (700 e il conteggio) rispetto ai trifogli effettivi esistenti (circa 250 in tutto il mondo).

Lo scrittore Mathew Honan prova la macchina Clover al Ritual Coffee Roasters di San Francisco. Per ulteriori informazioni, visita wired.com/video. Il Trifoglio ha anche entusiasmato Howard Schultz, fondatore e CEO di Starbucks., L’anno scorso, Schultz inciampato sulla macchina a New York City quando aveva avvistato una fila di persone in piedi al di fuori di un piccolo comune chiamato Café Grumpy. Ha provato un campione e ha dichiarato che “la migliore tazza di caffè preparato che abbia mai assaggiato.”Nel marzo 2008, Starbucks ha annunciato l’acquisizione della Coffee Equipment Company — la startup con sede a Seattle che produce trifogli in un capannone di carrelli convertito. La sua speranza è che il Trifoglio rafforzerà la linea di fondo di Starbucks.,

Gessi un po ‘ dell’eccitazione — e del prezzo pesante dell’attrezzatura — alla tecnologia artigianale. Un ibrido robotico di una pressa francese e un diavolo sporco, il Clover è la prima macchina per il caffè che consente all’utente di programmare tre variabili chiave: dose, temperatura dell’acqua e tempo di infusione. (Esempio: 37,5 grammi di Fazenda brasiliana São João a 204 gradi per 43 secondi.) Dopo che il caffè si è immerso, un meccanismo a pistone estrae il liquido dai chicchi esauriti, ottenendo una tazza di tè fresca in meno di un minuto., Una piattaforma filtro apre un disco da hockey di motivi fuori dalla parte superiore, dove è facilmente spazzato via. Una porta Ethernet collegata a un database online è progettata per consentire agli utenti di salvare le ricette preferite per fagioli specifici. Realizzato in acciaio inossidabile e rame, un singolo trifoglio richiede in genere diverse ore per essere assemblato a mano. Veloce, elegante e a prova di idiota? Non sorprende che Starbucks sia in tutto il trifoglio: la società li ha lanciati dalla scorsa estate. Half-caf senza grassi toffee-nut amanti del latte, preparatevi per una vera tazza di caffè.

Sono un uomo d’azione caffè, come quella vecchia campagna pubblicitaria va., Possiedo due presse francesi, una smerigliatrice/gocciolamento Cuisinart in acciaio inossidabile, una macchina per caffè espresso retrò De’Longhi, una moka Vev Vigano italiana e una flebo vietnamita che ho acquistato nella vecchia Hanoi per fare ca phe sua nong. Il mio quartiere di San Francisco ha cinque caffetterie in un raggio di cinque isolati: quattro operazioni mom-and-pop e un Peet. Ma rispetto a David Latourell, esperto di caffè residente di 42 anni di CEC, sono un rube Sanka-slurping.,

Latourell e io siamo nel bel mezzo della cupping room di CEC, un’area di degustazione accanto alla piccola fabbrica di Seattle dell’azienda. Il trifoglio è specificamente progettato per far risaltare le sfumature di caffè di fascia alta come Los Delirios, che proviene da una società di Portland, Oregon, chiamata Stumptown Coffee Roasters. Los Delirios è una miscela di Caturra, Typica e fagioli Bourbon coltivati vicino a Esteli, Nicaragua. In realtà, è su un micro lotto situato a 13° 22’45.99″N x 86° 28′ 50.,45 ” W, tra 1.050 e 1.450 metri sul livello del mare, secondo una carta di manila “origine” che viene fornito con ogni sacchetto di fagioli. Sotto le coordinate GPS della fattoria sono descrizioni sapore che leggono in parte, ” violette e amarena, cottura al cioccolato, e cioccolato coperto uvetta.”

Latourell mi porge una tazza di caffè Los Delirios fatto nel trifoglio. Entrambi prendiamo lentamente, anche sorsi. “Sto raccogliendo un po ‘di cioccolato”, dice con un lancio dei suoi capelli lunghi fino alle spalle. Sorseggio di nuovo, evocando ogni bocciolo di gusto. Ho appena assaggiato-beh, caffè. Delizioso, certo, ma caffè.,

Come il vino e, più recentemente, il cioccolato, un chicco di caffè di qualità deve riflettere un certo terroir: il clima, la composizione del suolo e l’elevazione del suo luogo di origine. Almeno in teoria, questo dà a un fagiolo il suo sapore unico e desiderabile. Se il tuo demonio medio di caffeina può dire a un fagiolo Maragogype guatemalteco da un Catuai honduregno è discutibile, ma terroir spiega come Stumptown può vendere sacchi di fagioli per 4 40 una libbra (circa 10 volte il prezzo del caffè commerciale) e caffè possono addebitare da 3 3 a 7 7 per una singola tazza di joe., “Per 7 7, puoi ottenere un brutto bicchiere di vino”, afferma il cofondatore della CEC Randy Hulett. “Oppure puoi prendere una delle migliori tazze di caffè al mondo.”

Illustrazione: Jameson Simpson### Trifoglio, Dai Motivi Up

Clover mi sembra solo un altro controsoffitto macchina per il caffè. Ma sbirciare sotto il cofano e troverete un innovativo sistema di fermentazione. Ecco come funziona: 1. Un barista seleziona la dose, la temperatura dell’acqua e il tempo ripido. 2., Un pistone tira giù la piattaforma del filtro mentre il caffè appena macinato viene versato nella camera. 3. L’acqua calda scorre nella camera. 4. Il barista agita vivacemente i motivi con una frusta, e l’acqua e i fagioli ripidi per diversi secondi. __5.__IL pistone si alza, creando un vuoto che separa la birra dal terreno, quindi si abbassa, costringendo il joe da un ugello sottostante. 6. Il pistone sale nuovamente in superficie, spingendo verso l’alto un disco di motivi, che sono seccatoio via.

Poi c’è la roba top-shelf. Stumptown vende fagioli dal Nicaragua chiamato Las Golondrinas per 8 80 una libbra., Sul mercato internazionale, Esmeralda Special, un raro tipo di fagiolo panamense, può andare per wholesale 130 una libbra all’ingrosso. E considera Kopi Luwak, noto anche come caffè catshit: è un fagiolo indonesiano che viene mangiato da un gatto zibetto, poi “raccolto” dallo sterco dell’animale. (Il sapore amaro del fagiolo è apparentemente notevolmente migliorato passando attraverso il tratto digestivo di un gatto.) Una singola tazza di Kopi Luwak al Peter Jones espresso bar di Londra va per $100, e un chilo di fagioli può costare fino a $600.,

Se hai intenzione di pagare così tanto per i fagioli, ovviamente, vuoi avere la macchina giusta. Tornato nella sala coppettazione, Latourell spara il trifoglio e va a lavorare su una seconda tazza di Los Delirios: misura 46 grammi di fagioli, li macina e poi li fa scivolare nella camera incassata in cima. Successivamente, programma un nuovo tempo di infusione e temperatura, aumentando il calore da 205 gradi a 207 e aumentando il tempo di infusione da 45 secondi a 50., Mentre l’acqua calda si precipita nella camera da un ugello superiore, Latourell mescola la miscela con una frusta di metallo, facendo attenzione a non rompere il flusso, che raffredderebbe l’acqua. “La temperatura ha un effetto enorme sull’estrazione di sostanze chimiche che influenzano il sapore”, spiega.

Prendo un sorso. Bang, eccolo: cioccolato. Scharffen Berger, mangia il tuo cuore! Qualche ritocco e ho una nuova bevanda. E non è solo il sapore del cioccolato; il sapore e l’acidità sono completamente diversi dalla prima tazza., Tutto Latourell ha fatto è stato regolare il tempo di birra e la temperatura e aggiungere 6 grammi di fagioli. Gusto-testandolo contro la birra precedente, non avrei immaginato che fossero lo stesso fagiolo. Sto iniziando a diventare un convertito di Trifoglio.

Foto: RJ Shaughnessy__Il caffè preparato è terribile.__That è quello che Zander Nosler pensato nel 2001, quando stava sviluppando una macchina per il caffè commerciale per — di tutti i luoghi-Starbucks., Il designer di prodotti con gli occhialoni e sottili aveva precedentemente trascorso 18 mesi in Ideo sviluppando di tutto, dagli occhiali da sole alle forniture mediche. Mentre armeggiava con un rivoluzionario monodose, pulsante macchina per la produzione di birra mirato per il posto di lavoro, si rese conto che la maggior parte dei produttori erano stantio come il caffè. “Ho avuto modo di vedere in prima persona come il caffè era meglio dalla tazza,” Nosler dice. “Il caffè che esce da quelle pentole di vetro ufficio è miserabile.”(Starbucks in seguito chiamò il prototipo the Interactive Cup.) Quando il progetto fu terminato, Nosler continuò a pensare al concetto di single-brew., Ben presto ha deciso che poteva fare di meglio, facendo un birraio superiore che non era one-size-fits-all.

Nel 2004, Nosler aveva preparato un business plan. Ha reclutato altri allumi di Stanford, tra cui Hulett, 34. Nel giro di un anno, il team ha raccolto mezzo milione di dollari da amici e familiari e ha aperto un negozio all’interno di un vecchio capannone a pochi minuti a nord del centro di Seattle. È nata la società di attrezzature per il caffè.

Per mesi, il gruppo ha rielaborato il design. Abbandonarono il mercato degli uffici a favore dei caffè, abbandonarono il macinino e ridussero l’impronta del piano di lavoro., Entro la primavera del 2005 hanno avuto il primo prototipo di Clover. Nome in codice: Chalupa. Fatto di truciolare, con le sue budella imbullonate rozzamente all’esterno, sembrava Mr. Coffee progettato dal Dr. Frankenstein. Ma per i torrefattori che vogliono un’opzione monodose di fascia alta, è stato stupendo. CEC demo ‘ d un prototipo finale che ottobre ad una festa locale e venduto tre unità prima ancora di essere costruiti. Quando Clover ha debuttato all’evento Specialty Coffee Association of America nel 2006, Nosler è stato assalito. “La gente ci vide entrare e cominciò a cantare:’ Clo-ver, Clo-ver!'”dice, con gli occhi spalancati al ricordo., Per i ragazzi poco indie, Nosler era un dio.

Mentre l’interesse per CEC stava percolando, Starbucks stava andando in crash. Il suo prezzo delle azioni era sceso da quasi $40 nel 2006 a circa $19 nel gennaio 2008. La società che ha portato macchiato alle masse aveva perso la sua strada – e una fetta del suo margine di profitto. Starbucks era nel mercato della vendita di bevande al caffè o frullati di fantasia? Cappuccini o compact disc? Era in competizione con Peet o Mickey D?, Dopo soli tre anni, il CEO Jim Donald era sulla sua via d’uscita, e Schultz, fondatore di Starbucks’, ripreso il timone. Il giorno di San Valentino 2007, Schultz ha scritto un memo interno (in seguito trapelato alla stampa) lamentando lo stato della società. “Non sono sicuro che le persone oggi sappiano che stiamo arrostendo il caffè”, diceva la missiva. “Certamente non è possibile ottenere il messaggio di essere nei nostri negozi … Come minimo dovrebbe sostenere la fondazione del nostro patrimonio caffè.”

Schultz ha annunciato che Starbucks sarebbe tornato alle sue radici., Niente più sacchetti sottovuoto di fagioli o panini per la colazione (l’odore di pancetta e uova ha sopraffatto l’aroma del caffè). Starbucks avrebbe ancora una volta macinare i fagioli nel negozio. Introdurrebbe nuove miscele e migliori macchine per caffè espresso. Ma la cosa più importante: stava per testare su strada una piccola macchina che Schultz aveva scoperto pochi mesi prima in una passeggiata attraverso il quartiere Chelsea di New York. “Nei miei 25 anni a Starbucks, la macchina Clover offre senza dubbio la migliore tazza di caffè preparato che abbia mai assaggiato”, Schultz in seguito sgorgò ai suoi azionisti., “E vogliamo condividere questa esperienza con i nostri clienti.”

A partire dall’estate 2007, Starbucks ha acquistato e installato discretamente alcuni Trifogli nei negozi di Seattle e Boston. Ha venduto una tazza di caffè a base di trifoglio per ben $3.05, circa un dollaro in più rispetto alla birra regolare di Starbucks. Le prime recensioni erano incandescente. Come ha detto uno Yelper, ” Se sei uno snob del caffè che normalmente disprezza Sbucks e le sue offerte bruciate, potresti provare il Clover pressed coffee in questa posizione e rimanere piacevolmente sorpreso.,”

Dopo circa sei mesi di prove di successo, Schultz propose di acquistare la Clover’s maker, la Coffee Equipment Company. “Pensavamo che Starbucks volesse portarci fuori in alcune date”, dice Nosler dell’accordo. “Ma volevano andare costante. Michelle Gass, vicepresidente senior della strategia globale di Starbucks, è leggermente meno romantica: “Francamente, non vogliamo che qualcun altro lo abbia.”

Starbucks è disposto a condividere la custodia, tuttavia, delle macchine 250 già disponibili, oltre a mantenerle e ripararle, ma non venderà più trifogli ai caffè indipendenti., L’azienda ha già staccato la spina su CloverNet, il database online che tiene traccia delle vendite, manutenzione, e le preferenze di birra per i proprietari di trifoglio.

I primi utilizzatori di Clover sono indignati nel vedere la loro macchina da caffè diventare parte della macchina da caffè. “Abbiamo preso la decisione di acquistare il trifoglio per supportare questo piccolo produttore indipendente”, afferma Duane Sorenson, proprietario di Stumptown, che ha acquistato il primo trifoglio negli Stati Uniti. “Quando abbiamo scoperto che CEC è stato venduto a Starbucks, abbiamo preso la decisione di vendere i nostri trifogli.,”

Nosler si scrolla di dosso le critiche:” Ognuno ha la sua piccola band preferita che ha visto cambiare mentre firma con etichette più grandi”, dice. “Ma posso difendere a chiunque che vendere a Starbucks fosse assolutamente la cosa giusta da fare per noi. Starbucks ha un mercato più ampio di tutti i torrefattori indipendenti e negozi specializzati combinati. Sono un product designer prima, un ragazzo del caffè secondo. Amo il caffè, ne sono appassionato, ma voglio fare prodotti plurali. Avere un cliente giganticamente affamato è attraente su molti livelli., È stato il migliore di tutti i percorsi possibili per noi-e anche per l’industria del caffè.”

Entro la fine del 2008, ci saranno 80 macchine installate nei mercati urbani di alto livello in tutto il paese. L’anno prossimo, Starbucks prevede di rimodellare quei negozi con il trifoglio come loro fulcro. “Oltre all’espresso, non c’è stata alcuna innovazione nel caffè preparato di cui parlare”, afferma Schultz. “Ora stiamo guidando nuovo traffico a causa del Trifoglio.”Poi c’è quell’altro bancone dove il trifoglio è destinato a finire — quello nella tua cucina., “Il Clover è una macchina commerciale”, dice, ” ma c’è il potenziale per creare più opportunità basate sul consumatore, in particolare a casa.”Oggi, si acquista un sacchetto di Star 10 di Starbucks arrosto francese da portare a casa. Presto, potresti comprare una borsa da 4 40 e usare il tuo trifoglio per prepararlo.

Foto: Gli snob di RJ ShaughnessyCoffee sono scettici. “Clover li differenzierà dalle ciambelle Dunkin’, il McDonald”, dice Tony Konecny, un consulente del settore che gestisce il caffè blog Tonx.,org ed è stato uno dei primi a vedere un prototipo di trifoglio. “Ma si tratta di caffè.”La macchina è solo buono come i fagioli si mette in esso. Il che è un problema per Starbucks, una catena che acquista caffè in quantità di massa e non può consegnare sacchetti di fagioli freschi rapidamente come i caffè indie. Poi c’è il controllo di qualità: “Quando il cliente lo sperimenta, i fagioli sono stati miscelati e sono stati seduti in un sacchetto per sei settimane. Qualcosa di speciale sul caffè è perso.,”

Pochi giorni dopo la mia sfida di coppettazione, sono in fila in una collina Starbucks nel quartiere Queen Anne di Seattle — uno dei siti beta di Clover. Faccio un test di gusto: una tazza di caffè di trifoglio contro caffè preparato. Un giovane barista mi dice che sono fuori dai primi due caffè speciali che chiedo e suggerisce invece la miscela quotidiana di Starbucks, chiamata Pike Place. Durante la preparazione, il barista mescola i motivi nel trifoglio con una spatola di gomma goffo — non una frusta di metallo — e versa l’intruglio in un bicchiere di carta scadente. Sento odore, sorseggio, inspiro., Non so dire quale tazza di caffè è quale-e nemmeno qualcosa di speciale. Sono i fagioli? Il mio palato? Dopo pochi minuti, finalmente lo scelgo: questo caffè ha un sapore un po ‘ come hype.

Mathew Honan ([email protected]) offre suggerimenti su cinguettio nel nostro How To: Self Promote pacchetto.