Gli scoiattoli sono agili roditori dalla coda folta che si trovano in tutto il mondo. Appartengono alla famiglia Sciuridae, che comprende cani della prateria, scoiattoli e marmotte.

Ci sono più di 200 specie di scoiattoli, secondo l’Integrated Taxonomic Information System (ITIS), e sono classificati in tre tipi: scoiattoli arboricoli, scoiattoli terrestri e scoiattoli volanti., Queste tre categorie sono ulteriormente suddivise in molti tipi di scoiattolo, come albino, Albero di montagna, antilope, maculato, Grigio, Rosso americano, Douglas, Volpe, Pigmeo, Northern Flying, Southern, Arizona Gray, Idaho, Arctic Ground, Albert’s, Franklin, Richardson, Rock, White and Black squirrel.

Size

Poiché ci sono così tanti tipi di scoiattoli, variano notevolmente in termini di dimensioni. Lo scoiattolo più piccolo è lo scoiattolo pigmeo africano. Cresce da 2,8 a 5 pollici (da 7 a 13 centimetri) di lunghezza e pesa solo 0,35 once (10 grammi)., Lo scoiattolo gigante indiano è il più grande scoiattolo conosciuto al mondo. Cresce fino a 36 pollici (1 metro) di lunghezza e pesa fino a 4 libbre (1,8 chilogrammi).

scoiattoli grigi, che si trovano comunemente in Nord America, sono scoiattoli di medie dimensioni. Crescono fino a 15 a 20 pollici (38,1 a 50,8 cm) di lunghezza, con le loro code aggiungendo un extra di 6 a 9,5 pollici (15,24 a 24,13 cm) alla loro lunghezza. In genere pesano da 1 a 1,5 libbre (da 0,45 a 0,68 kg).,

Un gruppo di scoiattoli è chiamato scurry o dray. Sono molto territoriali e combatteranno fino alla morte per difendere la loro area. Gli scoiattoli madri sono i più feroci quando difendono i loro bambini.

Alcuni scoiattoli sono crepuscolari. Ciò significa che sono attivi solo all’alba e al tramonto.

Dove vivono gli scoiattoli?

Gli scoiattoli vivono in ogni continente tranne in Australia e Antartide, secondo la BBC.

Gli scoiattoli degli alberi in genere vivono in aree boschive, poiché preferiscono vivere sugli alberi. Gli scoiattoli di terra sono all’altezza dei loro nomi., Scavano tane, un sistema di tunnel sotterranei, in cui vivere. Alcuni scoiattoli vanno anche in letargo nelle tane durante l’inverno per stare al caldo.

scoiattoli volanti fanno le loro case in buchi degli alberi o nidi che sono costruiti nei truffatori di rami. Per andare da un albero all’altro o da un albero a terra, gli scoiattoli volanti diffondono la membrana muscolare tra le gambe e il corpo e scivolano in aria. Possono scivolare fino a 160 piedi (48 m), facendo sembrare che possano volare.

In media, gli scoiattoli mangiano circa un chilo di cibo a settimana. Molte persone pensano che gli scoiattoli mangiano solo noci, ma questo non è vero., Gli scoiattoli sono onnivori, il che significa che a loro piace mangiare piante e carne. Gli scoiattoli mangiano principalmente funghi, semi, noci e frutta, ma sgranocchiano anche uova, piccoli insetti, bruchi, piccoli animali e persino giovani serpenti.

Cosa mangiano gli scoiattoli?

Per prepararsi ai mesi freddi, gli scoiattoli seppelliranno il loro cibo. Nei mesi invernali hanno un negozio di cibo che possono mangiare quando le scorte sono scarse.,

Scoiattoli piccoli

Una femmina porta i suoi piccoli per un periodo di gestazione da 29 a 65 giorni, a seconda delle dimensioni della specie; gli scoiattoli più piccoli hanno periodi di gestazione più brevi, secondo l’Animal Diversity Web dell’Università del Michigan. Le madri danno alla luce da due a otto figli alla volta. I bambini sono chiamati kit o gattini e nascono ciechi. Dipendono dalle loro madri per circa due o tre mesi.

Dopo sette-otto settimane, i giovani vengono svezzati. Quando i kit lasciano il nido, non viaggiano più lontano di 2 miglia da casa, secondo il Massachusetts Department of Wildlife and Fisheries. Alcune specie di scoiattolo hanno nuove cucciolate ogni pochi mesi o appena due volte all’anno.,ygmy scoiattolo), Ratufa bicolore (Nero scoiattolo gigante), Glaucomys sabrinusi (Nord scoiattolo volante) e Tamiasciurus hudsonicus (scoiattolo Rosso)

stato di Conservazione

Secondo l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura della Lista Rossa, queste specie sono in pericolo di estinzione: San Joaquin antilope scoiattolo di terra, lanoso scoiattolo volante, Sipora scoiattolo volante, Mentawi scoiattolo volante, Siberut scoiattolo volante, fumoso scoiattolo volante, Vincent bush scoiattolo, Baja California rock scoiattolo, Idaho, scoiattolo di terra, Perote scoiattolo di terra, fraterna scoiattolo e Mearns’ scoiattolo., Lo scoiattolo volante Namdapha è in pericolo critico.

Altri fatti

Gli scoiattoli hanno quattro denti nella parte anteriore della bocca che crescono costantemente per tutta la vita. Ciò assicura che i loro denti non si logorino a sporgenze da rosicchiare noci e altri oggetti.

Questi roditori hanno piccoli corpi notevoli. Ad esempio, uno scoiattolo ha piedi imbottiti che cuscini salta fino a 20 piedi (6 metri) di lunghezza., I loro occhi sono alti sulla testa e posizionati su ciascun lato della testa in modo che possano vedere una grande quantità di ciò che li circonda senza dover girare la testa. Sono anche fantastici corridori. Gli scoiattoli possono eseguire 20 mph (32 km / h).

Lo scoiattolo grigio (Sciurus carolinensis) non è solo grigio. È disponibile in una varietà di colori, come bianco, grigio, marrone e nero. Questi piccoli scoiattoli sono grandi a piantare alberi. Seppelliscono le loro ghiande, ma dimenticano dove le mettono. Le ghiande dimenticate diventano querce.,

Correzione: Questo articolo è stato aggiornato il 4 maggio 2016, per riflettere la corretta durata del periodo di gestazione.