Il reframing cognitivo può riferirsi a quasi tutti i cambiamenti coscienti nella prospettiva mentale di una persona. Per questo motivo, è comunemente confuso sia con la ristrutturazione cognitiva che con la distorsione cognitiva. Tuttavia, ci sono differenze distinte tra i tre. Il reframing è il cambiamento generale nella mentalità di una persona, che si tratti di un cambiamento positivo o negativo. La ristrutturazione è l’atto di cambiare terapeuticamente la propria mentalità per rafforzarsi-il che significa che ha sempre una connotazione positiva., In questo modo, la ristrutturazione cognitiva è un particolare esempio di reframing cognitivo. Le distorsioni sono pensieri esagerati e tipicamente negativi non supportati da un processo di pensiero razionale. Se qualcuno soffre di una serie di distorsioni (che possono portare a depressione, decisioni sbagliate e altri risultati negativi), può presentarsi la necessità di una ristrutturazione cognitiva. Pertanto, la distorsione è un problema che può essere risolto mediante reframing cognitivo.

Un’altra importante caratteristica distintiva tra il reframing cognitivo e la ristrutturazione cognitiva è la consapevolezza., Il reframing cognitivo può accadere inconsciamente, mentre la ristrutturazione cognitiva, qualcosa di solito fatto sotto la guida di un terapeuta, è cosciente. Poiché la ristrutturazione cognitiva è una tecnica terapeutica, richiede al paziente di riconoscere e spostare consapevolmente il proprio quadro di riferimento a uno più “positivo”. Tuttavia, poiché il reframing richiede solo un cambio di quadro mentale, non è necessario che ci sia una decisione consapevole per modificare la propria prospettiva., Ad esempio, quando un individuo mostra pregiudizi di senno di poi, stanno inconsciamente cambiando il loro quadro di riferimento per mantenere l’orgoglio e l’autostima, anche se la necessità di riformulare negativamente i pensieri non è probabilmente così frequente come la necessità di riformulare positivamente, ci sono casi in cui è utile riformulare negativamente i pensieri. Ad esempio, in teatro, un attore potrebbe aver bisogno di apparire più triste o in uno stato mentale più negativo. Al fine di raggiungere questo obiettivo, lui o lei può alterare il suo stato d’animo attraverso il reframing cognitivo, nel tentativo di apparire più disforico esternamente., Un altro uso del reframing cognitivo può essere visto quando si cerca di rendere oggettivi i propri punti di vista, il che sta spostando la tua prospettiva per essere neutrale e meno polarizzata su una certa situazione.