Le vie aeree superiori sono generalmente definite come il segmento di passaggio dell’aria che si estende tra il naso – o l’orofaringe e la carina. Il segmento più lungo delle vie aeree superiori—la trachea-inizia nella porzione inferiore della laringe e si estende fino al punto di diramazione della cute principale., La trachea ha il potenziale per essere una “zona dimenticata” nelle diagnosi differenziali, poiché i processi patologici che coinvolgono questa porzione potrebbero non ricevere una considerazione clinica prominente nei disturbi che presentano sintomi e segni respiratori. A differenza dell’orofaringe, questa area anatomica è al di là della visualizzazione sull’ispezione di routine; a differenza del mediastino e dei campi polmonari, è un potenziale “punto cieco” all’esame radiografico iniziale e semplice del torace. Tuttavia, la trachea adulta è influenzata da una serie di disturbi primari ed è anche un organo bersaglio di una varietà di malattie sistemiche., Questa revisione si concentrerà sulle malattie sia primarie che sistemiche che coinvolgono la trachea adulta con particolare attenzione alle loro manifestazioni cliniche e segni distintivi diagnostici.