Ci sono in realtà molti tipi di alcol nel mondo chimico, ma quello che beviamo di più è l’etanolo. È la particolare forma di una molecola di etanolo che dà un bicchiere di birra o un colpo di roba dura i suoi effetti specifici sul cervello umano. La molecola è molto piccola, composta da soli due atomi di carbonio, sei atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno., L’etanolo è solubile in acqua, il che significa che entra nel flusso sanguigno facilmente, lì per essere trasportato rapidamente a tutte le parti del corpo (in particolare il fegato e il cervello). È anche liposolubile; come un passaggio a tutto accesso attraverso varie membrane cellulari e altri luoghi normalmente off limits.

Una certa parte dell’etanolo che bevi passa attraverso lo stomaco all’intestino tenue, viene assorbita nel flusso sanguigno e trasportata al cervello. E ‘ di questo che ci preoccupiamo., La ricerca non ha determinato in modo conclusivo esattamente come l’etanolo compie tutti i suoi vari effetti nel cervello, ma ci sono alcune teorie ben supportate. Le reazioni lente, il linguaggio confuso e la perdita di memoria di un ubriaco sono probabilmente causati dall’etanolo che si lega ai recettori del glutammato nei circuiti neurali del cervello. Questi recettori normalmente ricevono segnali chimici da altre parti del cervello, ma invece ottengono una molecola di etanolo. Ciò interrompe il flusso dei segnali e generalmente rallenta l’intero cervello.,

L’etanolo si lega anche ai recettori GABA (acido gamma-aminobutirrico), che normalmente servono a rallentare l’attività cerebrale. A differenza dei recettori del glutammato, l’etanolo rende effettivamente i recettori GABA più ricettivi, causando il cervello a rallentare ancora di più. Ma l’alcol non è semplicemente un depressivo, perché stimola anche la produzione di dopamina e endorfine, sostanze chimiche che producono sensazioni di piacere. La ricerca non ha ancora rivelato l’esatto meccanismo coinvolto, ma potrebbe essere simile al modo in cui l’etanolo stimola i recettori GABA.,

Molecola di etanolo

La particolare forma di una molecola di etanolo lo rende ideale per ubriacarsi. Lievi differenze nella carica a ciascuna estremità della molecola lo rendono sia acqua che liposolubile.

Atomo rosso = Ossigeno

Atomi bianchi = Idrogeno

Atomi neri = Carbonio