Non sorprenderebbe nessuno, forse, apprendere che Julie Andrews viaggia con la sua teiera.

In un tardo pomeriggio dello scorso inverno lei e Christopher Plummer mi hanno incontrato al Loews Regency Hotel, a Manhattan, per parlare del 50 ° anniversario della versione cinematografica di The Sound of Music, che verrà ripubblicata nelle sale ad aprile., Per chiunque lo abbia visto in origine, nel 1965, sembra quasi impossibile che sia passato così tanto tempo. Ora che Plummer è 85 e Andrews è 79, si può immaginare come si sentono.

Fu durante le riprese di The Sound of Music che Andrews e Plummer iniziarono un’amicizia, che, mezzo secolo dopo, sta ancora andando forte. Il marito di Andrews, Blake Edwards, ha diretto Plummer nel ritorno della Pantera rosa nel 1975, e sono rimasti amichevoli fino alla morte del regista, nel 2010. (Edwards e Andrews erano sposati da 41 anni; Plummer è sposato con sua moglie, Elaine, dal 1970., Nel 2001, Andrews e Plummer hanno recitato in una produzione televisiva dal vivo di On Golden Pond, e nel 2002 hanno fatto un tour negli Stati Uniti e in Canada insieme in uno spettacolo teatrale chiamato A Royal Christmas. Ormai, essi stessi hanno perfezionato il modello ben indossato di una vecchia coppia sposata.

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Una volta che il bollitore di Andrews è stato premuto in servizio e il tè è stato preparato e versato, i due si sono sistemati sul divano in una suite per parlare. Erano appena tornati da un servizio fotografico., Ho chiesto come è andata, e Andrews saltò: “Beh, ero vestito di nero. Era vestito di nero. Eravamo contro dei bianchi, credo. Avevo un bel paio di orecchini e i miei capelli erano davvero eccitanti. È stato fatto piuttosto selvaggiamente.”

” Non mi hai notato affatto, vero?”Plummer chiese wanly.

“No, non l’ho fatto”, rispose vigorosamente.

Fece il broncio. ” Non ho mangiato nulla per giorni”, ha annunciato.

Ha risposto al momento giusto. “Oh, honeybun, è terribile!”

Rincuorato, ha continuato, ” C’è stata una cena di beneficenza ieri sera, e il cibo era così terribile che nessuno ha mangiato nulla.,”Frugò tra le sue borse. Lui guardò speranzoso, ma lei atterrò su una bottiglia di Advil. “Devo avere questi-mi dispiace”, ha detto, scuotendo alcune pillole, che sono cadute sul tappeto. Li raccolse e li inghiottì comunque. “C’erano così tante scale oggi”, ha detto, continuando a scavare fino a quando non ha portato alla luce una barra di muesli al burro di arachidi Kashi. “Ho portato mezzo biscotto al burro di arachidi con me”, gli disse cajolingly.

Lo guardò astutamente. ” Non la metà”, disse. “Trimestre.”

Ok, ragazzi., Parte del motivo per cui siamo qui oggi è per parlare della tua amicizia di 50 anni.

” Cosa intendi con amicizia?”Chiese Andrews.

“Esattamente”, ha detto Plummer.

Non la sua cosa preferita

Nel corso dei decenni, Plummer è rimasto sfacciatamente ornato di giocare a Captain von Trapp. Era, anche nei primi anni 1960, un celebre attore teatrale e scelse di fare il film principalmente come formazione per interpretare Cyrano de Bergerac in un musical di Broadway (un ruolo che non si sarebbe materializzato fino al 1973)., Anziché, a 34, con riflessi grigi nei capelli, si ritrovò naufragato a bordo di quello che considerava il Buon Lollipop nave come un partito inconsapevole di sette bambini cippatore, una suora gorgogliante, e fischio di un bosun. Infatti, quando il suono della musica è stato rilasciato, le recensioni erano terribili. Pauline Kael lo ha sconfitto come ” meccanicamente progettato “per trasformare il pubblico in” imbecilli emotivi ed estetici quando ci sentiamo canticchiare le canzoni malate e goody-goody.,”Nel New York Times, Bosley Crowther ha permesso che Andrews” lo affrontasse felicemente e coraggiosamente” mentre notava che gli altri attori adulti “sono abbastanza orrendi, specialmente Christopher Plummer nel ruolo del capitano von Trapp.”

Plummer tornò al teatro, dove era, è, e sarà sempre un gigante. (Il suo Iago era magistrale, come lo era il suo Lear. Dieci anni dopo The Sound of Music, ha trovato il suo piede sullo schermo come attore caratterista interpretando Rudyard Kipling, al fianco di Sean Connery e Michael Caine, in The Man Who Would Be King di John Huston, e ha lavorato costantemente nel cinema da allora., Nel 2012, ha accettato un Oscar come miglior attore in un ruolo di supporto per principianti, in cui ha interpretato (underplayed, magnificamente) un marito e un padre che si rivela gay in molto più tardi nella vita. Ha appena girato il protagonista di Remember, un thriller diretto da Atom Egoyan, e sta scegliendo tra due nuovi ruoli cinematografici.

Che Plummer piaccia o no, l’eredità del Suono della Musica alimenta la sua valuta., Il capitano incurabilmente bello, sottilmente in lutto, vedovo von Trapp era sempre il rubacuori nel film, mai Rolf, il ragazzo messaggero adolescente twerpy. Il fatto che ci sia voluta una suora suonatrice di chitarra con brutti vestiti e buoni valori per sconfiggere l’elegante ma superficiale Baronessa è pura giustizia hollywoodiana. Fuori dallo schermo, il ben nato Plummer (il suo bisnonno Sir John Abbott era primo ministro del Canada) ha trascorso la sua vita a compensare come un famigerato cattivo ragazzo-bere e fare baldoria, infilzandosi con umorismo autoironico mentre felicemente cestinava il presuntuoso o auto—importante lungo la strada., Il suo libro di memorie del 2008, a dispetto di me stesso, è un tour de force dello spettacolo.

Andrews è un animale completamente diverso. Il suono della musica seguì Mary Poppins di sei mesi; furono preceduti dal suo trionfo a Broadway come Eliza Doolittle in My Fair Lady. Jack Warner notoriamente la rifiutò per la versione cinematografica di My Fair Lady, assumendo invece Audrey Hepburn (e doppiando la sua voce canora)., Durante i Golden Globe del 1965, quando Andrews vinse come miglior attrice in un musical o commedia per Mary Poppins, ha fatto un punto per ringraziare Warner nel suo discorso di accettazione.

Lei è stata una star del cinema da allora. Anche se congelato nella mente di milioni di persone come un improbabile ibrido di nanny e nun, Andrews è molto di più, ovviamente; il suo trionfo sia sullo schermo che sul palco in Victor/Victoria di suo marito è un esempio della sua gamma, insieme alla sua svolta drammatica acclamata dalla critica nella versione cinematografica di Duet for One., Oltre alla sua voce di canto preternaturale, ciò che l’ha sempre definita è un duro lavoro. Durante le prove per My Fair Lady, il suo co-protagonista, Rex Harrison, era sdegnoso delle sue capacità drammatiche e voleva sostituirla. Il regista, Moss Hart, licenziato il cast di trascorrere 48 ore di lavoro esclusivamente con Andrews per migliorare la sua performance. Come lei racconta nel suo libro di memorie, Casa, quando Hart finito, sua moglie, Kitty Carlisle Hart, ha chiesto come è andata. ” Oh, starà bene”, rispose Moss stanco. “Ha quella terribile forza britannica che ti fa chiedere come abbiano mai perso l’India.,”

Nel caso di Andrews, ha guadagnato ogni po ‘ di quella forza. Suo nonno materno donnaiolo contrasse la sifilide e morì a 43 anni: la causa era ” la paralisi dei pazzi.”Aveva infettato sua moglie, e lei morì due anni dopo. La madre di Andrews, una pianista di talento, lasciò suo padre per sposare un artista di vaudeville, Ted Andrews, e loro e Julie lavorarono insieme sulla strada per anni. Il suo patrigno alcolizzato ha cercato di molestarla in diverse occasioni. Anche sua madre divenne un’alcolizzata., Quando Julie aveva 14 anni, sua madre confessò che il suo primo marito non era il padre biologico di Julie. Il suo vero padre era stato un ” collegamento di una volta.”Anche se Andrews lo ha incontrato, non ha mai incoraggiato una relazione.

Ha lavorato per sostenere finanziariamente la sua famiglia per tutta la sua infanzia; ha anche contribuito a crescere i suoi fratelli più piccoli. La sua incrollabile persona da brava ragazza serviva come antidoto alle sue circostanze oscene, certamente, e serviva anche a trasformarla in un politico esperto, formazione ideale per una star., Si stringe la mano, crea un contatto visivo, usa nomi propri e ha perfezionato l’arte di rispondere a una domanda non con la sua risposta reale ma con la risposta che sceglie di dare.

Mentre lei e Plummer mangiavano le rispettive frazioni di burro di arachidi, ricordarono Un Natale reale. ” Abbiamo giocato ogni pista di hockey terribile tutta la strada dal Canada alla Florida, ” Andrews ha detto. “Avevamo enormi autobus in cui potevamo dormire. Era con la London Philharmonic e il Westminster Choir e i Somebody Bell Ringers e il Something Ballet. E io e Chris facciamo la nostra parte., Si è rivelato molto divertente in circostanze terribili, non è vero?”

“Il bus è stato il più divertente”, ha detto. “Avevamo il nostro bar, quindi non vedevamo l’ora di arrivarci.”

Sì, ma mentre stavamo bevendo il tè, forse potremmo tornare al suono della musica, che ha iniziato la sua vita come un musical di Rodgers e Hammerstein vincitore di Tony nel 1959. William Wyler firmato per dirigere la versione cinematografica, ma non si innamorò mai con la storia; lasciò cadere per fare il collezionista, invece., Robert Wise, vincitore del premio Oscar per la co-regia di West Side Story con Jerome Robbins (e candidato al miglior montaggio per Citizen Kane), ha preso il sopravvento, e The Sound of Music ha vinto il miglior film per il 1965, guadagnandosi il suo secondo Oscar come miglior regista.

Ma almeno qualcuno in questa stanza sembra considerarlo come il bambino che non ha mai voluto e non può mai sbarazzarsi di.

“Beh, non l’ho mai battuto”, ha detto Andrews con fermezza, ” perché è stato il momento della mia carriera in cui tutto è esploso. Quello e Poppins.,”(Secondo quanto riferito, Andrews ha guadagnato tutti i $225,000 per un accordo di due foto che includeva il suo ruolo di Maria.)

“Per quanto cinico sia sempre stato riguardo al suono della musica”, ha detto Plummer, “Rispetto che sia un po’ di sollievo da tutti gli spari e gli inseguimenti in auto che vedi in questi giorni. È una specie di meravigliosamente, old-fashionedly universale. Ha i cattivi e le Alpi; ha Julie e sentimento in bucketloads. Il nostro direttore, il caro vecchio Bob Wise, ha fatto evitare che cadesse oltre il bordo in un mare di melassa. Brav’uomo. Dio, che gentiluomo. Ci sono pochissimi di quelli intorno più nel nostro business.,”

Probabilmente è vero, anche se, tutto sommato, Plummer sembra andare abbastanza bene in questi giorni.

“Non mi lamento di me”, ha detto, alzando le mani. “È bello essere scoperti di nuovo in questa età esaltata. Sai, ho davvero dato la mancia a Mickey Rooney. Era nel suo 90s e ancora in tour.”

Che persona improbabile per lui da ammirare.

“Penso che di tutti i vecchi che hanno vissuto un’età straordinaria che hanno continuato a lavorare”, ha continuato Plummer, “era il più vitale., John Gielgud stava ancora lavorando quando aveva 96 anni, ma quella era una vita ornata che John portò sul palco. Mickey Rooney era un piccolo animale che ha attaccato tutto con tanto fuoco come ha fatto quando era un bambino. Era così bravo in tutto-tip tap, cantando con Judy, poi spezzarti il cuore nello Stallone nero come allenatore. E riuscì a sposarsi circa 18 volte. Erano tutti alti. Dio lo benedica.”

Sembra che invecchiare rimanendo belli a Hollywood equivalga a non avere affatto sguardi.

“Sì”, disse ridendo. “È straordinario, vero?, Ma sono entusiasta di essere diventato un attore caratterista abbastanza presto. Odiavo essere un leader di poncey. Cominci davvero a preoccuparti della tua mascella. Prego.”

OK, torna alla tua amicizia, voi due. Si guardarono.

“Non riesce a pensare a nulla da dire”, disse Plummer, divertito.

Andrews si è radunato., “Era un attore così grande che quando è stato lanciato in Sound of Music tutto quello che potevo pensare era, come potrò mai vivere fino a questo? Ma ci siamo divertiti molto. Non abbiamo mai avuto una parola incrociata, niente.”

“No”, ha accettato. “Lei può essere un terribile martinet, ma lei non è uno sgradevole.”

” Chi era che mi ha chiamato una suora con un coltello a serramanico?”chiese.

ridacchiò. “Esatto. Suora con un coltello a serramanico.”

“Pensavo fossi tu”, ha detto.

” No.”

È vero che Plummer ha girato solo 11 giorni in Austria?

“Qualcosa del genere”, ha detto., “Era un programma terribilmente breve.”

“Non avrebbe potuto essere solo 11 giorni”, ha protestato. “Andiamo.”

” No, davvero, ci sono stati pochissimi giorni. Ho avuto così tanto tempo a disposizione, ecco perché sono diventato così grasso. Ho bevuto così tanto e mangiato tutti quei meravigliosi dolci austriaci. Quando ho avuto modo di sparare, Robert Wise ha detto, ‘ Mio Dio, si guarda come Orson Welles. Abbiamo dovuto rifare il costume.”

” Non l’ho mai notato. Non l’ho fatto”, ha insistito. “So che io e te abbiamo legato un paio di volte. Una volta ero bagnato fradicio, dopo che la barca in cui ero con i bambini si era capovolta., È uno dei miei momenti preferiti nel film. Non te l’ho mai detto, e ‘ stato poco prima di andare al gazebo e tu hai salutato la Baronessa. Stavi cercando di dire che eri felice che Maria fosse tornata. E come un bambino, hai detto che era tutto sbagliato quando sono andato via e sarebbe stato tutto sbagliato se ci fossi andato di nuovo. Era così accattivante.”

Ha irradiato, mentre ho sottolineato che in realtà ha detto questo prima. Molte volte.

“Ho?”Sembrava sorpresa.

“Beh, è la prima volta che lo sento”, ha protestato lealmente., “Era difficile trovare scene giocabili. Ernest Lehman, che era uno sceneggiatore così meraviglioso, ha fatto meravigliosamente su Sound of Music considerando che è scritto come un musical, non come un’opera teatrale.”

Andrews annuì. “C’erano così tante possibilità potenzialmente stucchevoli. Tu eri il collante che ci legava tutti insieme perche ‘ non l’avresti permesso e io ho cercato di non farlo.”

” È più facile per il barone, ovviamente”, disse Plummer, “perché era un po’ una cagna.,”

La vera baronessa, Maria von Trapp—matrigna dei sette figli di von Trapp, l’ultimo dei quali, chiamato anche Maria, è morto nel 2014 a 99 anni—voleva molto più influenza sul film di lei; è stata relegata ad apparire come extra. ” Ci siamo incontrati, ma ho avuto più a che fare con lei in seguito”, ha detto Plummer. “Un mio amico alle Bahamas chiese a Elaine e me stesso-oh no, Elaine non era con me; beh, qualunque moglie fosse in quel momento—di prendere il tè, e io andai a casa della mia amica, e gli altri suoi ospiti erano il governatore generale delle Bahamas e la baronessa. Eccola di nuovo., Aveva appena nuotato una famosa nuotata canale alle Bahamas-e ha vinto, naturalmente. Avevano una barca che la seguiva e ogni tanto le lanciavano una banana. Ma ho pensato, mio Dio, che straordinario contrasto con questa creatura.”Indicò Andrews. “Era molto grande.”

Andrews annuì. “Era una ragazza pesante. Più tardi, quando stavo facendo la mia serie televisiva, è venuta e ha cantato con me., Era molto dolce.”

Nel 1997, la voce cantata di Andrews è stata essenzialmente distrutta dopo aver subito un intervento chirurgico per rimuovere i noduli non cancerosi dalla gola. ” Non ne parlo molto”, disse, sembrando infelice una volta che l’ho menzionato.

In seguito, ha cercato la consulenza del dolore presso il centro di riabilitazione Sierra Tucson. “È stato devastante”, ha detto. “Ho pensato che forse avrei riaverlo indietro. Questo prima che mi rendessi conto che aveva effettivamente portato via il tessuto. Ma per l’anno e mezzo che ho aspettato che accadesse qualcosa di miracoloso, ho pensato che dovevo fare qualcosa o impazzirò., Io e mia figlia Emma abbiamo iniziato a lavorare insieme e abbiamo formato la nostra piccola casa editrice.”(I due hanno scritto 26 libri per bambini insieme sotto la propria impronta di Andrews.) “Un giorno mi lamentavo del mio destino e dissi:’ Dio, mi manca cantare, Emma. Non posso iniziare a dirtelo. E lei disse: “Lo so, ma guarda, hai trovato un nuovo modo di usare la tua voce.”Uno dei nostri libri è stato trasformato in un musical, The Great American Mousical, che ho diretto al Goodspeed Opera House, nel Connecticut. E un altro, il dono di Simeone, è stato adattato per un’orchestra sinfonica e cinque esecutori., Sono anche un membro molto orgoglioso del consiglio della Los Angeles Philharmonic.”

” La musica classica è stato il mio primo amore, ” Plummer si offrì volontario. “Mi ha dato una gioia così straordinaria ed è stata un’enorme influenza sul mio lavoro, in particolare nei classici, dove devi sapere dove arriva la coda e dove arriva il climax. Fai la tua sinfonia con le parole. Mi dispiace di non aver continuato a studiare pianoforte classico, cosa che ho iniziato a fare da bambino.”

” E mi dispiace di non andare all’università”, ha aggiunto Andrews., “Non avevo alcuna istruzione, e mia madre disse:’ Oh, avrai un’educazione molto migliore nella vita.”L’ho fatto in una certa misura, anche se avrei sempre voluto provarlo.”

Bene, come icone in un film classico che durerà per sempre, se ognuno potesse cambiare una cosa in esso, quale sarebbe?

“Mi avrei cambiato del tutto e ottenuto qualcun altro”, ha detto Plummer.

“Oh, stai zitto”, rispose Andrews stancamente. “Probabilmente cambierei un paio di interpretazioni di come ho cantato qualcosa”, ha continuato, “perché mi sembra sempre selvaggiamente alto quando inizia il film. Ma sai una cosa?, È anche un film di un’epoca particolare che ha resistito nel corso degli anni. Non inizi mai ad essere una star. Prendi qualsiasi lavoro che arriva, e se sei davvero fortunato, il film decolla. Mia madre me l’ha fatto trapanare: ‘Non osare avere la testa gonfia. C’è sempre qualcuno che può fare quello che fai e probabilmente anche meglio di te. E ‘ stato un ottimo allenamento.,”

Bloom and Grow Forever

Negli ultimi anni, il suono della musica sing-alongs è diventato popolare, da Salisburgo al West End di Londra fino all’Hollywood Bowl, con il pubblico che assiste alle proiezioni in costume. Né Andrews né Plummer è mai stato a uno. “C’è questa grande storia di un giovane a Londra”, ha detto, “che è stato dipinto a spruzzo da cima a fondo in oro. Hanno detto, ‘ Cosa sei dal film? E lui disse: “Sono Ray, una goccia di sole dorato.'”

Eravamo passati dall’ora del tè all’ora di cena., Andrews ha insistito li accompagno al piano di sotto al bar Regency& Grill per un drink. Lì, sono stati raggiunti dal loro equipaggio di strada: Steve Sauer, manager di Andrews; Rick Sharp, il suo truccatore; John Isaacs, il suo parrucchiere; Elaine Plummer; Lou Pitt, manager di Plummer; e la moglie di Pitt, Berta. In questi giorni, Plummer vive nel Connecticut e trascorre gli inverni in Florida; Andrews vive a Long Island per essere vicino a Emma e ai loro affari, anche se tiene un appartamento a Santa Monica.,

Andrews e Plummer sedevano uno accanto all’altro al centro del lungo tavolo, con le spalle alla stanza. Ha ordinato del vino-i suoi seri giorni di bevute sono finiti, me l’aveva detto prima. Andrews ha ordinato il suo solito, un Ketel Uno martini, verso l’alto, con le olive.

Mentre il tavolo tostato, ho ringraziato i due per avermi invitato. Andrews sorrise gentilmente, mentre Plummer replicò: “Beh, non ti ho invitato!”

Tutti hanno bevuto e ordinato la cena., Questo gruppo è stato sulla strada insieme per così tanto tempo, avrebbero potuto festeggiare il proprio Natale. Quando Plummer e Andrews parlarono, si appoggiarono vicini l’uno all’altro, le loro teste quasi toccanti. A poco a poco, le persone ad altri tavoli hanno iniziato a notarli, spostandosi in avanti per vedere se potevano credere ai loro occhi. Dopotutto, l’ultima volta che la maggior parte di noi li ha visti insieme, stavano scalando quella montagna verso la libertà.

E 50 anni dopo, accidenti se non fossero proprio qui. Sicuro. E ancora una famiglia.