Una palla, come caratteristica essenziale in molte forme di gioco che richiedono uno sforzo fisico, deve risalire ai tempi più antichi. Un oggetto rotolante fa appello non solo a un bambino umano, ma a un gattino e un cucciolo. Una qualche forma di gioco con una palla si trova ritratta su monumenti egiziani, e si gioca tra le tribù aborigene ai giorni nostri. In Omero, Nausicaa stava giocando a palla con le sue fanciulle quando Odisseo la vide per la prima volta nella terra dei Feaci (Od., vi. 100). E Halios e Laodamas eseguita prima Alcinous e Odisseo con il gioco della palla, accompagnato con la danza (Od. viii. 370). Le palle più antiche dell’Eurasia sono state scoperte a Karasahr, in Cina e hanno 3.000 anni. Erano fatti di pelle piena di capelli.

Antichi Greci

Tra gli antichi greci, i giochi con le palle (σφαρραι) erano considerati un utile sussidiario agli esercizi atletici più violenti, come mezzo per mantenere il corpo elastico e renderlo aggraziato, ma erano generalmente lasciati a ragazzi e ragazze., Di regole regolari per il gioco dei giochi con la palla, rimane poca traccia, se ce ne fossero. I nomi in greco varie forme, che sono giunte fino a noi, in opere come il Ὀνομαστικόν di Giulio Polluce, implica poco o niente del genere; così, ἀπόρραξις (aporraxis) significa soltanto mettere la palla a terra con la mano aperta, οὐρανία (urania), il lancio della palla in aria per essere catturato da due o più giocatori; φαινίνδα (phaininda) sembra essere un gioco di cattura giocato da due o più, dove finte è usato come un test di velocità e abilità. Polluce (i.x., 104) menziona un gioco chiamato episkyros (ἐπίσκυρος), che è stato spesso considerato come l’origine del calcio. Sembra essere stato giocato da due lati, disposti in linee; fino a che punto ci fosse una qualsiasi forma di “obiettivo” sembra incerto. Era impossibile produrre una palla che fosse perfettamente sferica; i bambini di solito facevano le loro palle gonfiando le vesciche del maiale e riscaldandole nella cenere di un fuoco per renderle più rotonde, anche se Platone (fl. 420s BC-340s BC) descritto “palle che hanno rivestimenti in pelle in dodici pezzi”.,

Antichi Romani

Tra i Romani, giochi con la palla sono stati considerati come un complemento al bagno, e sono stati graduati per l’età e la salute dei bagnanti, e di solito un posto (sphaeristerium) è stato messo a parte per loro nei bagni (thermae). Ci sembrano essere stati tre tipi o dimensioni di palla, il pila, o piccola palla, utilizzato nei giochi di cattura, il paganica, una palla pesante farcito con piume, e il follis, una palla di cuoio riempito con aria, il più grande dei tre. Questo è stato colpito da giocatore a giocatore, che indossava una sorta di guanto di sfida sul braccio., C’era un gioco noto come trigon, giocato da tre giocatori in piedi a forma di triangolo, e giocato con il follis, e anche uno noto come harpastum, che sembra implicare uno “scrimmage” tra diversi giocatori per la palla. Questi giochi sono noti a noi attraverso i Romani, anche se i nomi sono greci.

Giochi moderni con la palla

I vari giochi moderni giocati con una palla o palle e soggetti a regole sono trattati con i loro vari nomi, come polo, cricket, calcio, ecc.