Da Craig Seligman
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Gli Stati Uniti come un francobollo in onore di attore Humphrey Bogart, che è stato rilasciato durante le cerimonie 31 luglio 1997 al Mann’s Chinese Theatre di Hollywood,in California, è mostrato in questa foto non datata., REUTERS / Ho New
LOS ANGELES (Hollywood Reporter) – Humphrey Bogart è cresciuto un ragazzo ricco a Manhattan e ha trascorso la sua giovinezza a Broadway, giocando a twits vestiti con giacche a righe e anatre bianche, “entrando vigorosamente con una racchetta o un cocktail in mano.”
Se ha effettivamente detto, ” Tennis, chiunque?”è una questione di dibattito. E così, come racconta Stefan Kanfer nella sua biografia critica “Tough Without a Gun” (Knopf, 288 pagine, $26.,95), quando Bogart è stato lanciato come gangster Duke Mantee in Robert Sherwood pensieroso 1936 dramma “La foresta pietrificata,” era contro il tipo. E ‘stato anche un trionfo e il suo biglietto per Hollywood where dove ha dovuto passare cinque anni a fare il tempo come cappucci, ucciso in film dopo film, prima che John Huston gli offrisse il ruolo di Sam Spade in “The Maltese Falcon” (dopo che George Raft lo rifiutò) e divenne, indelebilmente, il Bogart che conosciamo. A quel punto aveva 42 anni.
Niente di tutto questo è una novità. Kanfer è bravo a sollevare materiale da altre fonti, ma non è uno scavatore profondo., Apprendiamo che al funerale della stella, nel 1957, fu ricordato come un cervello che “poteva recitare a memoria intere fasce di Platone, Pope, Ralph Waldo Emerson e Shakespeare.”Davvero? Kanfer non dà alcuna indicazione in precedenza che era un pensatore o, in effetti, aveva interessi extrascolastici diversi dalla vela, sigarette e alcol., Il suo matrimonio con Lauren Bacall è stato felice (dopo i fallimenti con Helen Menken e Mary Philips, poi un vero humdinger con Mayo Methot, un’arpia alcolica che ha fatto i capricci, ha lanciato bottiglie e ad un certo punto lo ha letteralmente pugnalato alle spalle), ma Kanfer non cerca di capire come Bacall, appena oltre l’adolescenza, abbia sopportato il suo compagno depressivo, alcolizzato, di mezza età e, apparentemente, donnaiolo.,
Alla fine del libro, Kanfer sostiene, piuttosto prissily, che Bogart “sarebbe costernato dai prodotti hollywoodiani di oggi, dalle star che acchiappano i titoli che rovinano le camere d’albergo”; sembra aver dimenticato il suo racconto dell’attore e della sua terza moglie, ubriaca morta, sparando pistole nel soffitto della loro stanza a Napoli. (“Gli schianti di intonaco erano quasi rumorosi come gli spari.”) annuncia (due volte) la citazione di Bogart da parte dell’American Film Institute come” la più grande leggenda maschile nella storia del cinema ” e un riconoscimento simile da Entertainment Weekly., È così sfrenato alla ricerca di lodi casuali che cita persino un funzionario dell’ufficio postale all’inaugurazione di un francobollo Bogart.
Perché questa disperazione per pompare il suo soggetto? Nessuno sta sfidando lo status di icona di Bogie. Ma, come riconosce Kanfer, non è mai stato un esecutore forte senza un regista forte: è apparso in una manciata di tesori e un sacco di duds. Né era coraggioso fuori campo, come i suoi rapporti con la Commissione per le attività non americane della Camera dimostrano tristemente. Una volta stabilito, non era audace nella sua scelta del materiale., Quando Helen Hayes suggerì, alla fine della sua vita, che Bogart tornasse sul palco, rabbrividì: “Quei bastardi uscivano tutti nella hall e dicevano: ‘Ecco cosa ci è venuto in mente come una grande, grande star — un grande attore importante.’ … No, non potevo farlo.”
Il sottotitolo del libro promette un esame della ” Vita e della straordinaria vita ultraterrena di Humphrey Bogart.,” La straordinaria aldilà consiste in uno di 20 pagine di capitolo in cui Kanfer, dichiara che Bogart fortemente influenzato i personaggi interpretati da Jean-Paul Belmondo in “senza Fiato”, e Charles Aznavour in “Shoot the Piano Player”; cita alcune linee da Woody Allen in “provaci Ancora, Sam”; e prende nota di Bogart sagre e “Bogart a tema, ristoranti, taverne e bar, tra cui una pizzeria a Veliko Tarnovo, Bulgaria. Insanamente, discute anche i molti, molti libri che sono stati scritti sul suo soggetto, sollevando la domanda inevitabile: perché un altro?