Le neuroscienze cognitive sono un’area di studio interdisciplinare che è emersa dalle neuroscienze e dalla psicologia. Ci sono state diverse fasi in queste discipline che hanno cambiato il modo in cui i ricercatori hanno affrontato le loro indagini e che hanno portato al campo diventando pienamente affermata.,

Sebbene il compito delle neuroscienze cognitive sia quello di descrivere i meccanismi neurali associati alla mente, storicamente è progredito studiando come una certa area del cervello supporti una data facoltà mentale. Tuttavia, i primi sforzi per suddividere il cervello si sono rivelati problematici. Il movimento frenologo non è riuscito a fornire una base scientifica per le sue teorie e da allora è stato respinto., La vista di campo aggregata, il che significa che tutte le aree del cervello hanno partecipato a tutti i comportamenti, è stata anche rifiutata come risultato della mappatura del cervello, iniziata con gli esperimenti di Hitzig e Fritsch e infine sviluppata attraverso metodi come la tomografia ad emissione di positroni (PET) e la risonanza magnetica funzionale (fMRI). La teoria della gestalt, la neuropsicologia e la rivoluzione cognitiva sono stati i principali punti di svolta nella creazione delle neuroscienze cognitive come campo, riunendo idee e tecniche che hanno permesso ai ricercatori di creare più collegamenti tra il comportamento e i suoi substrati neurali.,

Origini nella filosofiaedit

I filosofi sono sempre stati interessati alla mente: “l’idea che spiegare un fenomeno implichi la comprensione del meccanismo responsabile di esso ha radici profonde nella Storia della Filosofia dalle teorie atomiche del V secolo a.C. alla sua rinascita nel XVII e XVIII secolo nelle opere di Galileo, Cartesio e Boyle. Tra gli altri, è l’idea di Cartesio che le macchine costruite dagli esseri umani potrebbero funzionare come modelli di spiegazione scientifica.,”Ad esempio, Aristotele pensava che il cervello fosse il sistema di raffreddamento del corpo e che la capacità di intelligenza fosse localizzata nel cuore. È stato suggerito che la prima persona a credere il contrario è stato il medico romano Galeno nel II secolo DC, che ha dichiarato che il cervello era la fonte di attività mentale, anche se questo è stato accreditato anche ad Alcmaeon. Tuttavia, Galeno credeva che la personalità e l’emozione non fossero generate dal cervello, ma piuttosto da altri organi., Andreas Vesalius, anatomista e medico, è stato il primo a credere che il cervello e il sistema nervoso siano il centro della mente e delle emozioni. La psicologia, un importante campo che contribuisce alle neuroscienze cognitive, è emersa dal ragionamento filosofico sulla mente.,

19 centuryEdit

PhrenologyEdit

Uno dei predecessori di neuroscienze cognitive è stato phrenology, un pseudoscientifiche approccio che ha affermato che il comportamento potrebbe essere determinata dalla forma del cuoio capelluto. All’inizio del 19 ° secolo, Franz Joseph Gall e J. G. Spurzheim credevano che il cervello umano fosse localizzato in circa 35 diverse sezioni., Nel suo libro, The Anatomy and Physiology of the Nervous System in General, and of the Brain in Particular, Gall ha affermato che un urto più grande in una di queste aree significava che quell’area del cervello era usata più frequentemente da quella persona. Questa teoria ha guadagnato notevole attenzione pubblica, portando alla pubblicazione di riviste di frenologia e la creazione di frenometri, che misuravano i dossi sulla testa di un soggetto umano. Mentre frenologia è rimasto un appuntamento fisso a fiere e carnevali, non ha goduto di ampia accettazione all’interno della comunità scientifica., La principale critica della frenologia è che i ricercatori non sono stati in grado di testare le teorie empiricamente.

Localizationist viewEdit

La visione localizazionista riguardava la localizzazione delle capacità mentali in aree specifiche del cervello piuttosto che su quali fossero le caratteristiche delle abilità e su come misurarle. Studi condotti in Europa, come quelli di John Hughlings Jackson, hanno sostenuto questa visione. Jackson ha studiato i pazienti con danni cerebrali, in particolare quelli con epilessia., Scoprì che i pazienti epilettici spesso facevano gli stessi movimenti clonici e tonici dei muscoli durante le loro convulsioni, portando Jackson a credere che dovevano verificarsi nello stesso posto ogni volta. Jackson propose che funzioni specifiche fossero localizzate in aree specifiche del cervello, il che era fondamentale per la futura comprensione dei lobi cerebrali.

Aggregate field viewEdit

Secondo la vista di campo aggregata, tutte le aree del cervello partecipano a ogni funzione mentale.,

Pierre Flourens, uno psicologo sperimentale francese, ha sfidato la visione localizzazionista usando esperimenti sugli animali. Scoprì che la rimozione del cervelletto nei conigli e nei piccioni influenzava il loro senso di coordinazione muscolare e che tutte le funzioni cognitive venivano interrotte nei piccioni quando venivano rimossi gli emisferi cerebrali. Da ciò concluse che la corteccia cerebrale, il cervelletto e il tronco cerebrale funzionavano insieme nel loro insieme. Il suo approccio è stato criticato sulla base del fatto che i test non erano abbastanza sensibili da notare deficit selettivi se fossero stati presenti.,

Emersione della neuropsicologiaEdit

Forse i primi seri tentativi di localizzare le funzioni mentali in posizioni specifiche nel cervello furono di Broca e Wernicke. Ciò è stato ottenuto principalmente studiando gli effetti delle lesioni a diverse parti del cervello sulle funzioni psicologiche. Nel 1861, il neurologo francese Paul Broca si imbatté in un uomo che era in grado di capire la lingua ma incapace di parlare. L’uomo poteva solo produrre il suono “tan”. In seguito si scoprì che l’uomo aveva danni a un’area del suo lobo frontale sinistro ora nota come area di Broca., Carl Wernicke, un neurologo tedesco, ha trovato un paziente in grado di parlare fluentemente ma in modo non sensato. Il paziente era stato vittima di un ictus e non riusciva a capire la lingua parlata o scritta. Questo paziente aveva una lesione nell’area in cui si incontrano i lobi parietale e temporale sinistro, ora nota come area di Wernicke. Questi casi, che suggerivano che le lesioni causassero specifici cambiamenti comportamentali, sostenevano fortemente la visione localizzatrice.

Mappatura del cervellomodifica

Nel 1870, i medici tedeschi Eduard Hitzig e Gustav Fritsch pubblicarono le loro scoperte sul comportamento degli animali., Hitzig e Fritsch correvano una corrente elettrica attraverso la corteccia cerebrale di un cane, causando diversi muscoli a contrarsi a seconda di quali aree del cervello sono stati stimolati elettricamente. Ciò ha portato alla proposizione che le singole funzioni sono localizzate in aree specifiche del cervello piuttosto che nel cervello nel suo complesso, come suggerisce la vista di campo aggregata. Brodmann era anche una figura importante nella mappatura del cervello; i suoi esperimenti basati sulle tecniche di colorazione dei tessuti di Franz Nissl dividevano il cervello in cinquantadue aree.,

XX secoloModifica

Rivoluzione cognitivamodifica

All’inizio del xx secolo, gli atteggiamenti in America erano caratterizzati dal pragmatismo, che portò a una preferenza per il comportamentismo come approccio primario in psicologia. J. B. Watson era una figura chiave con il suo approccio stimolo-risposta. Conducendo esperimenti sugli animali mirava a essere in grado di prevedere e controllare il comportamento., Il comportamentismo alla fine fallì perché non poteva fornire una psicologia realistica dell’azione e del pensiero umano – si concentrò principalmente sulle associazioni stimolo-risposta a scapito della spiegazione di fenomeni come il pensiero e l’immaginazione. Ciò ha portato a quella che viene spesso definita la “rivoluzione cognitiva”.

Neuron doctrineEdit

All’inizio del xx secolo, Santiago Ramón y Cajal e Camillo Golgi iniziarono a lavorare sulla struttura del neurone., Golgi sviluppò un metodo di colorazione dell’argento che poteva macchiare completamente diverse cellule in una particolare area, portandolo a credere che i neuroni fossero direttamente collegati tra loro in un citoplasma. Cajal ha sfidato questa visione dopo aver macchiato aree del cervello che avevano meno mielina e scoprendo che i neuroni erano cellule discrete. Cajal ha anche scoperto che le cellule trasmettono segnali elettrici lungo il neurone in una sola direzione. Sia Golgi e Cajal sono stati assegnati un premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 1906 per questo lavoro sulla dottrina neurone.,

Metà-fine del 20 ° secoloModifica

Diverse scoperte nel 20 ° secolo continuarono ad avanzare nel campo, come la scoperta di colonne di dominanza oculare, la registrazione di singole cellule nervose negli animali e la coordinazione dei movimenti degli occhi e della testa. La psicologia sperimentale era anche significativa nella fondazione delle neuroscienze cognitive., Alcuni risultati particolarmente importanti sono stati la dimostrazione che alcuni compiti vengono svolti tramite fasi di elaborazione discrete, lo studio dell’attenzione e la nozione che i dati comportamentali non forniscono informazioni sufficienti da soli per spiegare i processi mentali. Di conseguenza, alcuni psicologi sperimentali hanno iniziato a indagare le basi neurali del comportamento. Wilder Penfield ha creato mappe delle aree sensoriali e motorie primarie del cervello stimolando le cortecce dei pazienti durante l’intervento chirurgico., Anche il lavoro di Sperry e Michael Gazzaniga sui pazienti con cervello diviso negli anni ‘ 50 è stato determinante per il progresso del campo. Il termine neuroscienza cognitiva è stato coniato da Gazzaniga e dallo psicologo cognitivo George Armitage Miller mentre condivideva un taxi nel 1976.

Brain mappingEdit

La nuova tecnologia di mappatura del cervello, in particolare fMRI e PET, ha permesso ai ricercatori di studiare strategie sperimentali di psicologia cognitiva osservando la funzione cerebrale., Anche se questo è spesso pensato come un nuovo metodo (la maggior parte della tecnologia è relativamente recente), il principio di base risale fino al 1878 quando il flusso sanguigno fu associato per la prima volta alla funzione cerebrale. Angelo Mosso, uno psicologo italiano del 19 ° secolo, aveva monitorato le pulsazioni del cervello adulto attraverso difetti ossei neurochirurgicamente creati nei crani dei pazienti. Ha notato che quando i soggetti impegnati in compiti come calcoli matematici le pulsazioni del cervello aumentavano localmente., Tali osservazioni hanno portato Mosso a concludere che il flusso sanguigno del cervello ha seguito la funzione.