Marian Anderson, il famoso cantante che ha toccato la coscienza della nazione con un concerto del 1939 al Lincoln Memorial dopo essere stato rifiutato il permesso di cantare alla Constitution Hall perché era nera, è morto ieri a Portland, Ore., un mese dopo aver subito un ictus.

La sua morte è avvenuta a casa di un nipote, il direttore musicale dell’Oregon Symphony James DePreist, con il quale viveva dal 1992. Aveva 96 anni.,

La sua voce è stata descritta dal direttore Arturo Toscanini come una che si sente “una volta in cento anni”, ma il suo canto trascendeva la comunità musicale.

Il concerto del Lincoln Memorial di Anderson fu una pietra miliare nella storia dei diritti civili americani e la rese uno dei primi simboli della crociata per la giustizia razziale.

Il suo concerto al Lincoln Memorial è stato 54 anni fa, che era la domenica di Pasqua., È stato un tour de force che ha suscitato e sensibilizzato la psiche nazionale alla realtà della discriminazione razziale, anche se simboleggiava i valori americani di bedrock, e ha attirato una folla entusiasta di 75.000 neri e bianchi in una Washington segregata.

I giornali di tutta la nazione condannarono le Figlie della Rivoluzione americana per aver negato Constitution Hall alla Anderson, che si era già affermata come una delle grandi cantanti del mondo. Jascha Heifetz, il famoso violinista, annunciò che si sarebbe “vergognato di suonare lì”, e Eleanor Roosevelt si dimise dal DAR in segno di protesta., La pubblicità ha reso il nome di Anderson una parola familiare.

Iniziando la sua carriera musicale nel coro dei bambini di una povera chiesa battista nera a Philadelphia, Anderson ha continuato a cantare nelle migliori sale da concerto del mondo e nelle corti reali d’Europa. Fu decorata dai re di Svezia e Danimarca. Durante la presidenza di Franklin D. Roosevelt, divenne la prima persona di colore a cantare alla Casa Bianca, e nel 1955 fu la prima persona di colore a cantare un ruolo da protagonista al Metropolitan Opera di New York.,

Il suo talento aiutò ad aprire le porte ad altri artisti neri, tra cui il soprano Mattiwilda Dobbs, una professoressa della Howard University che fu la seconda cantante nera ad esibirsi al Metropolitan; Robert McFerrin; George Shirley; e Leontyne Price, proprio come Jackie Robinson aprì la strada ai giocatori di baseball neri per partecipare alla Major League Baseball.

Come un bambino ad Atlanta, Dobbs sentito Anderson cantare in un concerto al Spelman College durante il 1930. “Non avevo idea allora che avrei mai avuto una voce, tanto meno diventare un cantante., Mi ha ispirato come un bambino, e l” ho avuto come modello da allora, ” ha detto ieri.

Nel corso della sua carriera, Anderson si considerava principalmente una cantante, e non era mai a suo agio con il suo ruolo di simbolo dei diritti civili. Raramente ha parlato di questioni relative ai diritti civili. Nei 50 anni dopo che il DAR le negò il permesso di cantare alla Constitution Hall, le fu chiesto molte volte cosa ne pensasse. I suoi commenti erano generalmente un laconico “E” stato un peccato “o” Si perde un sacco di tempo odiare le persone.,

Dopo la negazione da parte del DAR di Constitution Hall ad Anderson nel 1939, furono fatti tentativi per riprogrammare il concerto nell’auditorium della Central High School di Washington, a cui parteciparono studenti bianchi. Il consiglio scolastico della città temeva che avrebbe compromesso i principi della segregazione nelle scuole pubbliche e gli sforzi sono crollati. (Central High è ora prevalentemente nero Cardozo High School.)

Poi, agendo su richiesta della NAACP, Harold Ickes, segretario degli interni di Roosevelt, organizzò per Anderson di cantare all’aperto al Lincoln Memorial., L “introduzione di lei, Ickes l” ha elogiata come cantante che ” genio . . . ha dotato di una tale voce come solleva un individuo sopra i suoi simili.”

I membri del Gabinetto, i giudici della Corte Suprema, i senatori statunitensi e la gente comune nella loro decorazione pasquale hanno partecipato all’evento, che è iniziato alle 5 in un ventoso pomeriggio di aprile proprio mentre il sole attraversava le nuvole, che avevano ombreggiato il Lincoln Memorial e il Reflecting Pool.

“Per tutte le sue dimensioni, {la folla} gestito un profondo silenzio come Miss Anderson ha preso il suo posto sulla piattaforma verde moquette e cominciò a cantare,” ha scritto Edward T., Folliard, giornalista della Casa Bianca del Washington Post, che ha coperto l’evento. “La sua canzone di apertura fu “America”, e le prime note, gloriosamente vibranti, confermarono il brindisi di Toscanini.”

Ha cantato “Ave Maria” di Schubert e “Gospel Train” degli spirituals, “My Soul Is Ancored in the Lord”, “Trampin ‘” e “Nobody Knows the Trouble I’ve Seen”, e quando ha finito, Folliard ha scritto, ” un fragoroso scoppio di applausi ha rotto intorno a lei, e ha continuato a rotolare da lontano raggiunge la folla per diversi minuti.”

Il cantante e insegnante di voce di Washington Todd Duncan era tra il pubblico., Fu al suo tavolo da pranzo, alcune settimane prima del concerto, che Duncan, per scherzo, aveva suggerito che il concerto di Anderson si tenesse alla Constitution Hall. Ha ricordato ieri:

” Era un altro tipo di comunicazione. Non era una comunicazione della mente, del cuore o della carne. Era una comunicazione dell’anima dell’uomo, che non muore mai e non morirà mai. La sensazione che ho avuto quel giorno è qualcosa che non avevo mai, mai provato prima . . . 75.000 a 85.000 persone in piedi lì . . ., e la vista di Abraham Lincoln con questa donna nera in piedi in una bella pelliccia di fronte a un grande pianoforte Steinway che canta, ‘My Country’ tis of Thee’, è una cosa che non vedi o senti o senti ogni giorno. So che la mia anima ce l’ha e non se ne andrà mai, mai.”

LeRoy Dorsey, un professore emerito di voce alla Howard University e un ex studente di Duncan, era anche tra il pubblico. Aveva 12 anni. “Sono andato con mia madre. Voleva che fossi parte del momento”, ha detto ieri., “E’ stata una bella giornata, e lei è venuto là fuori nel suo modo regale e ha cantato così splendidamente, e siamo stati tutti molto commossi.”

Nei decenni successivi a quel concerto, il Lincoln Memorial è stato un punto focale per decine di assemblee di protesta o di rigenerazione morale e politica. Nel 1963, Martin Luther King Jr. ha suscitato la nazione dagli stessi passi con le parole di agitazione ,” Ho un sogno.”

I dolenti si riunirono al Lincoln Memorial nel 1968 mentre passavano i resti di un Robert F. Kennedy assassinato., È diventato un luogo di ritrovo per i partecipanti alla campagna dei poveri a Washington quello stesso anno e un punto focale per le proteste contro la guerra del Vietnam.

Con una pubblicità minima, Anderson alla fine cantò alla Constitution Hall, il gen. 7, 1943. È apparsa in un beneficio in tempo di guerra davanti a una casa sold-out che comprendeva membri del Gabinetto, membri del Congresso, giudici della Corte Suprema e membri del corpo diplomatico. Nel mezzo secolo dal, Constitution Hall è diventata tappa regolare per centinaia di artisti neri da James Brown a En Vogue che tour attraverso la zona.,

Il repertorio di Anderson spaziava dalle arie operistiche alle canzoni popolari, spirituals e musica sacra, ed era straordinariamente efficace con le composizioni di Bach, Händel, Brahms e Schubert, la cui “Ave Maria” divenne uno dei suoi marchi di fabbrica.

Ha cantato con un’autorità musicale che i critici hanno descritto come regale, ma allo stesso tempo ha trasmesso un senso di umiltà personale, un vivace senso dell’umorismo e una qualità di profonda spiritualità che l’ha resa cara a milioni di persone. La sua voce, diceva spesso ,” era un dono di Dio “e cantare” un’esperienza religiosa.,”

Paul Hume, un critico musicale del Washington Post, ha scritto che il suo canto ” aveva una qualità unica e sontuosa . . . . Il contralto Anderson era di incomparabile consistenza, prodotto con un’abilità tecnica di formidabile forza.”

Nell’autunno del 1957, il Dipartimento di Stato la mandò in un tour di concerti di 10 settimane nel Sud Pacifico e in Asia. I diplomatici hanno detto che era uno degli ambasciatori di buona volontà più efficaci che gli Stati Uniti avessero mai inviato all’estero.

Nel 1955, si recò in Israele per cantare con la Israel Philharmonic Orchestra. Nel 1958 prestò servizio negli Stati Uniti., delegazione alle Nazioni Unite come membro del Comitato fiduciario delle Nazioni Unite, che era responsabile per il benessere di 130 milioni di persone che vivevano nei territori e nelle dipendenze fiduciarie delle Nazioni Unite, per lo più in Africa e nel Pacifico meridionale.

Nel 1963, ha ricevuto la Medaglia Presidenziale della Libertà, la più alta onorificenza civile della nazione, dal presidente Kennedy.

Marian Anderson è nata a Filadelfia. Ci sono stati vari conti della data. La maggior parte delle opere di riferimento dicono che era febbraio. 17, 1902. Tuttavia, DePreist ieri ha detto che è nata nel 1897., Suo padre era un commerciante di ghiaccio e carbone che gestiva anche una piccola azienda di liquori. E ‘ morto quando lei aveva 10 anni. Sua madre era stata un’insegnante in Virginia. Dopo la morte del marito, ha lavato i pavimenti in un grande magazzino di Philadelphia e ha preso in lavanderia per sostenere le sue tre figlie.

All’età di 6 anni, la giovane Anderson iniziò a cantare in un coro di bambini della Union Baptist Church di Filadelfia, dove i membri della congregazione percepivano il suo straordinario talento., Ha iniziato a cantare nel coro degli adulti all’età di 13 anni, e la sua gamma vocale, per la quale sarebbe diventata famosa in seguito, era tale che di solito imparava diverse parti musicali per ogni selezione.

Mentre era ancora nella sua prima adolescenza, Anderson iniziò a prendere lezioni formali di voce. I membri della sua chiesa hanno preso una colletta per pagarli. All’età di 19 anni fu accettato come studente dal noto istruttore vocale Giuseppe Boghetti.

Ma ha ricevuto poche offerte., Come gli artisti neri americani disincantati prima di lei avevano fatto, Anderson ha cercato ulteriori opportunità e formazione in Europa.

Nei primi anni 1930, ha viaggiato in tutta Europa dando concerti in molte delle principali città del continente.

Sol Hurok, l’impresario americano, la sentì cantare a Parigi nella primavera del 1935 e la firmò per un contratto per un tour americano. Il suo recital di debutto è stato dicembre. 30, 1935 al Municipio di New York., Howard Taubman, il critico musicale del New York Times, ha scritto che la sua voce era “sbalorditiva” e “trascendente” e che il suo canto era ” fare musica che sondava troppo in profondità per le parole.”

Nel 1936, ha dato 70 recital negli Stati Uniti, e anche in tour in Europa, Africa e Sud America.

Durante la seconda guerra mondiale, ha continuato tour di concerti negli Stati Uniti, e nel 1949, ha ripreso a fare regolarmente tour in Europa. Le riviste Life and Look hanno fatto articoli completi su di lei, e lei è apparsa regolarmente nei cinegiornali March of Time. È diventata un’importante artista radiofonica e discografica.,

Nel 1957, “See It Now” della CBS Television produsse un diario di viaggio del suo tour dell’isola asiatica e del Sud Pacifico che Edward R. Murrow disse essere “il programma più soddisfacente che abbia mai fatto.

Anderson tornò a Washington nel 1961 per cantare l’inno nazionale all’inaugurazione di John F. Kennedy e tornò di nuovo nell’autunno del 1964 per aprire un tour nazionale di concerti di addio alla Constitution Hall.

In pensione aveva vissuto in una fattoria di 155 acri a Danbury, Conn. Nel 1943, sposò Orpheus H. Fisher, a Wilmington, Del., architetto. Morì nel 1986. Non avevano figli.