Come si sente una donna quando un uomo lupo le fischia dall’altra parte della strada? O quando un collega maschio dà il suo corpo un fugace una volta-over prima di guardarla negli occhi?

Questi esempi possono sembrare relativamente innocenti per alcuni, ma la nostra ricerca ha scoperto che possono avere conseguenze negative per il benessere emotivo delle donne.

Abbiamo chiesto alle donne di registrare qualsiasi episodio di oggettivazione sessuale su un’app per smartphone, oltre a valutare i loro sentimenti più volte al giorno per una settimana.,

Quando le donne hanno sperimentato l’oggettivazione sessuale, in molti casi le ha portate a scrutare il loro aspetto fisico, che ha avuto un impatto negativo sul loro benessere emotivo.

Un ciclo di oggettivazione

Il processo di oggettivazione sessuale è psicologicamente dannosa per le donne è stato descritto per la prima volta da psicologi Barbara Fredrickson e Tomi-Ann Roberts a metà degli anni 1990.

Secondo questa teoria, quando le donne sono trattate come oggetti, sono momentaneamente la vista del proprio corpo dal punto di vista della persona oggettivare loro., A loro volta, si preoccupano del loro aspetto fisico e del loro valore sessuale per gli altri.

Questo processo di “auto-oggettivazione” porta le donne a provare sentimenti spiacevoli come la vergogna e l’ansia. Se ripetuto, può portare a danni psicologici a lungo termine.

Nonostante centinaia di studi sulla psicologia dell’oggettivazione sessuale, prove convincenti del processo descritto da Fredrickson e Roberts sono mancate fino ad ora.,

Crediamo che la nostra ricerca, condotta con colleghi negli Stati Uniti, sia la prima a dimostrare che quando le donne sono esposte a eventi sessualmente oggettivanti nella loro vita quotidiana, diventano più preoccupate del loro aspetto fisico.

Questo, a sua volta, porta ad un aumento delle emozioni negative come ansia, rabbia, imbarazzo e vergogna.

La nostra ricerca

Abbiamo chiesto a 268 donne dai 18 ai 46 anni di Melbourne e St Louis (negli Stati Uniti) di installare un’app sui loro smartphone.,

Più volte al giorno, l’app li ha spinti a valutare le loro emozioni, quanto erano preoccupati per il loro aspetto fisico (una misura di auto-oggettivazione) e se erano stati recentemente presi di mira da comportamenti sessualmente oggettivanti – o avevano assistito a tale trattamento di altre donne.

L’utilizzo di smartphone per tracciare le esperienze quotidiane delle donne di oggettivazione sessuale ha diversi vantaggi rispetto ad altri approcci utilizzati nella maggior parte delle precedenti ricerche sull’oggettivazione.,

In primo luogo, possiamo essere sicuri di aver catturato esempi” reali ” di oggettivazione sessuale piuttosto che scenari artificiali che potrebbero non rappresentare la vita al di fuori del laboratorio.

In secondo luogo, invece di affidarsi a ricordi potenzialmente inaffidabili di eventi e sentimenti passati registrati in sondaggi o riviste, utilizzando frequenti sondaggi su smartphone potremmo raccogliere rapporti “in tempo reale” più accurati sull’oggettivazione sessuale.,Infine, campionare ripetutamente le esperienze quotidiane delle donne ci ha permesso di osservare i processi psicologici innescati dall’oggettivazione sessuale.

Cosa abbiamo trovato

Più del 65% delle donne nel nostro studio sono state personalmente prese di mira da comportamenti sessualmente oggettivanti almeno una volta durante il periodo di monitoraggio. Questo potrebbe aver incluso essere ogled, catcalled o fischiato.,

I nostri risultati erano coerenti con la teoria di Fredrickson e Roberts: le donne hanno riferito di essere preoccupate per il loro aspetto fisico circa il 40% in più quando erano state recentemente prese di mira da comportamenti sessualmente oggettivanti, rispetto a quando non lo avevano fatto.

È importante sottolineare che questi picchi momentanei di auto-oggettivazione prevedevano successivi aumenti delle emozioni negative delle donne, in particolare sentimenti di vergogna e imbarazzo.

Sebbene questi aumenti fossero piccoli, erano affidabili e sembrano essere causati indirettamente dall’esposizione a comportamenti sessualmente oggettivanti.,

Le donne possono pensare al loro aspetto indipendentemente dall’esperienza dell’oggettivazione sessuale. È interessante notare che, abbiamo scoperto che quando le donne si auto-oggettivavano, a volte riferivano di sentirsi leggermente più felici e più sicure.

Quindi quando le donne pensano a se stesse in modo oggettivato, possono provare emozioni sia positive che negative., Ma l’auto-oggettivazione che nasce come risultato dell’essere oggettivati da qualcun altro sembra avere un impatto esclusivamente negativo sulle emozioni.

È importante notare che nei nostri risultati, sperimentare l’oggettivazione sessuale da sola non ha portato direttamente ad un aumento dei sentimenti negativi delle donne. Piuttosto, gli effetti dannosi dell’oggettivazione sessuale si sono verificati quando hanno portato le donne a oggettivarsi.

Vedendo altre donne oggettivate

I nostri partecipanti hanno riferito di aver assistito all’oggettivazione di altre donne in media quattro volte durante il periodo di studio di una settimana.,

La testimonianza dell’oggettivazione di altre donne è stata seguita anche da aumenti affidabili (anche se più deboli) dell’auto-oggettivazione, con conseguenze negative a valle simili per il benessere emotivo.

Proprio come il fumo passivo è dannoso per i non fumatori, l’esposizione di seconda mano all’oggettivazione sessuale può ridurre il benessere emotivo delle donne, anche se sono raramente o mai oggettivate.

Nel complesso, il nostro studio conferma la precedente ricerca che mostra l’oggettivazione sessuale delle donne rimane relativamente comune.,

Ma soprattutto, abbiamo dimostrato che queste esperienze oggettivanti quotidiane non sono così innocue come potrebbero sembrare. Anche se sottile, gli effetti emotivi indiretti del trattamento oggettivante possono accumularsi nel tempo in danni psicologici più gravi per le donne.

Questo articolo è una co-pubblicazione con Pursuit.