Storia della Giamaica

La storia della Giamaica è ricca e vibrante, che ci ispira ad andare avanti come nazione. La nostra storia parla di esperienze di difficoltà e prosperità; e la crescita e la determinazione di un popolo. La storia della Giamaica è stata poeticamente composta da Howard Pyle, che afferma:

La Giamaica, come molte altre isole delle Indie occidentali, è come una donna con una storia. Ha avuto le sue esperienze e ha vissuto la sua vita rapidamente., Ha goduto di una febbre di prosperità fondata su quei tesori incalcolabili versato in grembo dai pirati buccaneer vecchio tempo. Ha subito terremoti, carestie, pestilenze, incendi e morti: ed è stata la patria di una schiavitù crudele e spietata, difficilmente seconda a quella praticata dagli stessi spagnoli. Altri paesi hanno impiegato secoli per crescere dalla loro vita primitiva attraverso il fiore e il frutto della prosperità nel tempo del seme della decrepitezza pittoresca. La Giamaica ha vissuto tutto in pochi anni.,

– Howard Pyle, “Jamaica New and Old” in Harper’s New Monthly Magazine, gennaio 1890

Abitanti originali

Si ritiene che gli abitanti originali della Giamaica siano gli Arawak, chiamati anche Tainos. Sono venuti dal Sud America 2.500 anni fa e hanno chiamato l’isola Xaymaca, che significava “terra di legno e acqua”. Gli Arawak erano un popolo mite e semplice per natura. Fisicamente, erano di colore marrone chiaro, corti e ben sagomati con capelli neri grossolani. I loro volti erano larghi e il naso piatto.,

Coltivavano manioca, patate dolci, mais (mais), frutta, verdura, cotone e tabacco. Il tabacco è stato coltivato su larga scala come il fumo era il loro passatempo più popolare.
Costruirono i loro villaggi in tutta l’isola, ma la maggior parte di loro si stabilirono sulle coste e vicino ai fiumi mentre pescavano per ottenere cibo. Il pesce era anche una parte importante della loro dieta.

Gli Arawak condussero una vita tranquilla e pacifica fino a quando non furono distrutti dagli spagnoli alcuni anni dopo che Cristoforo Colombo scoprì l’isola nel 1494.,

La scoperta della Giamaica

Il 5 maggio 1494 Cristoforo Colombo, l’esploratore europeo, che navigò verso ovest per raggiungere le Indie Orientali e si imbatté nella regione ora chiamata Indie occidentali, sbarcò in Giamaica. Ciò avvenne durante il suo secondo viaggio nelle Indie Occidentali. Colombo aveva sentito parlare della Giamaica, allora chiamata Xaymaca, dai cubani che la descrivevano come “la terra dell’oro benedetto”. Colombo presto scoprì che non c’era oro in Giamaica.

All’arrivo a St Ann’s Bay, Colombo trovò gli indiani Arawak che abitavano l’isola., Inizialmente, Colombo pensava che questi indiani fossero ostili, mentre attaccavano i suoi uomini quando cercavano di atterrare sull’isola. Poiché era determinato ad annettere l’isola in nome del re e della regina di Spagna, non fu scoraggiato. Colombo aveva anche bisogno di legno e acqua e la possibilità di riparare le sue navi. Ha navigato lungo la costa e attraccato a Discovery Bay. Gli Arawak erano anche ostili agli spagnoli. I loro atteggiamenti cambiarono tuttavia, quando furono attaccati da un cane da una delle navi spagnole e dagli uomini di Colombo. Alcuni degli Arawak furono uccisi e feriti in questo attacco., Colombo fu quindi in grado di atterrare e rivendicare l’isola.

Gli spagnoli, quando arrivarono, torturarono e uccisero gli Arawak per ottenere la loro terra. Erano così oberati di lavoro e maltrattati che in breve tempo erano morti tutti. Il processo è stato aiutato dall’introduzione di malattie europee a cui gli Arawak avevano poca o nessuna resistenza.

L’isola rimase povera sotto il dominio spagnolo poiché pochi spagnoli si stabilirono qui. Giamaica servito principalmente come base di approvvigionamento: cibo, uomini, armi e cavalli sono stati spediti qui per aiutare a conquistare il continente americano.,

Quindici anni dopo, nel 1509, dopo la loro prima visita sull’isola, i primi coloni spagnoli vennero qui sotto il governatore spagnolo Juan de Esquivel. Prima si stabilirono nella zona di St. Ann Bay. La prima città si chiamava Nuova Siviglia o Sevilla la Nueva.

Le città erano poco più che insediamenti. L’unica città che è stata sviluppata è stata la città spagnola, la vecchia capitale della Giamaica, allora chiamata St. Jago de la Vega. Era il centro del governo e del commercio e aveva molte chiese e conventi.,

La poca attenzione che la colonia ricevette dalla Spagna portò presto a un motivo principale di conflitti interni. Ciò ha contribuito all’indebolimento della colonia negli ultimi anni di occupazione spagnola. I governatori non ricevevano un adeguato sostegno da casa e le liti con le autorità ecclesiastiche minavano il loro controllo. I frequenti attacchi dei pirati contribuirono anche ai guai della colonia.

L’attacco inglese

Il 10 maggio 1655, l’ammiraglio William Penn e il generale Robert Venables condussero un attacco riuscito alla Giamaica., Gli spagnoli si arresero agli inglesi, liberarono i loro schiavi e poi fuggirono a Cuba. Fu questo insieme di schiavi liberati e dei loro discendenti che divenne noto come i Maroons.

Il primo periodo di insediamento inglese in Giamaica, ha attirato molta attenzione ai bucanieri basati a Port Royal. Il Buccaneering era iniziato sulle isole di Tortuga e Hispaniola. Erano un insieme selvaggio, ruvido e spietato di rover marini. Hanno preso il loro bottino di oro, argento e gioielli a Port Royal.

Port Royal prima di questo tempo era una città insignificante in Giamaica., Sotto la guida dei bucanieri la città, nel giro di un decennio e mezzo, crebbe fino a diventare nota come una delle “città più ricche e malvagie del mondo”.

Il più grande capitano buccaneer di tutti era Henry Morgan. Ha iniziato come un pirata e in seguito è diventato un corsaro. Morgan senza pietà ha fatto irruzione flotta spagnola e colonie. Ha tenuto gli spagnoli impegnati a difendere le loro coste che avevano poco tempo per attaccare la Giamaica. Morgan fu nominato cavaliere dal re Carlo II d’Inghilterra e fu nominato Luogotenente governatore della Giamaica nel 1673. Morgan morì nel 1688.,

Un violento terremoto distrusse Port Royal il 7 giugno 1692. I sopravvissuti del terremoto che si stabilirono a Kingston abbandonarono il porto. Port Royal divenne un’importante base navale nel XVIII secolo.

Il commercio degli schiavi

I coloni inglesi si preoccupavano di coltivare colture che potevano essere facilmente vendute in Inghilterra. Il tabacco, l’indaco e il cacao lasciarono presto il posto allo zucchero che divenne la coltura principale per l’isola.
L’industria dello zucchero crebbe così rapidamente che le 57 proprietà di zucchero nell’isola nel 1673 crebbero a quasi 430 nel 1739.,

Gli africani schiavizzati riempivano la grande forza lavoro necessaria per l’industria. I coloni furono impressionati dalle prestazioni e dalla resistenza degli africani, così come dal fatto che il lavoro africano era più economico e più promettente. Continuarono a spedire gli africani nelle Indie Occidentali per essere venduti ai piantatori che li costrinsero a lavorare nelle piantagioni di zucchero.

Il commercio degli schiavi divenne un’impresa popolare e redditizia per i coloni. In effetti il trasporto di schiavi divenne un affare così regolare che il viaggio dall’Africa alle Indie Occidentali divenne noto come il “Passaggio medio”., Il viaggio fu così chiamato perché il viaggio di uno schiavista britannico era a 3 facce, partendo dall’Inghilterra con merci commerciali, in Africa dove queste venivano scambiate per schiavi. Successivamente, il viaggio continuò verso le Indie Occidentali dove gli schiavi furono sbarcati e zucchero, rum e melassa portati a bordo per l’ultima tappa del viaggio di ritorno in Inghilterra.

Gli schiavi, tuttavia, erano insoddisfatti del loro status, quindi si ribellarono ogni volta che potevano. Molti di loro riuscirono a scappare dalle piantagioni e ad unirsi ai Maroons nelle montagne quasi inaccessibili.,

Diverse ribellioni di schiavi spiccano nella storia della Giamaica, ad esempio, la Ribellione di Pasqua del 1760 guidata da Tacky; e la Ribellione di Natale del 1831 che iniziò nella tenuta di Kensington a St. James, guidata da Sam Sharpe. Da allora è stato nominato un eroe nazionale.

I Maroons ebbero anche diverse guerre contro gli inglesi. Nel 1739 e nel 1740, dopo due importanti guerre Maroon, furono firmati trattati con gli inglesi. Nel trattato del 1740, furono dati terra e diritti come uomini liberi. In cambio dovevano smettere di combattere e aiutare a riconquistare gli schiavi in fuga., Questo trattato ha provocato una spaccatura tra i Maroons in quanto non tutti erano d’accordo sul fatto che avrebbero dovuto tornare schiavi scappati nelle piantagioni.

Le frequenti ribellioni degli schiavi nei Caraibi furono un fattore che portò all’abolizione del commercio degli schiavi e della schiavitù. Altri fattori includevano il lavoro degli umanitari che erano preoccupati per il benessere degli schiavi. Gruppi umanitari come i Quaccheri protestarono pubblicamente contro la schiavitù e la tratta degli schiavi., Formarono un comitato anti schiavitù a cui si unirono sostenitori come Granville Sharp, James Ramsay, Thomas Clarkson e in seguito William Wilberforce.

Il 1 gennaio 1808 fu approvata la legge sull’abolizione. Il commercio di schiavi africani è stato dichiarato ” completamente abolito, proibito e dichiarato illegale”. L’emancipazione e l’apprendistato entrarono in vigore nel 1834 e la piena libertà fu concessa nel 1838.

I giorni post schiavitù immediati erano molto difficili per le classi più povere., Anche se la maggior parte dei piantatori inglesi avevano lasciato le isole e nuovi proprietari gestivano le piantagioni, il vecchio sistema oligarchico rimaneva ancora. La volontà delle masse non era considerata importante e quindi ignorata. Per aggiungere carburante alla fiamma già accesa, la guerra civile americana ha provocato il taglio dei rifornimenti dall’isola. Una grave siccità era anche in corso e la maggior parte dei raccolti sono stati rovinati.

Nell’ottobre del 1865, una rivolta a St. Thomas, chiamata Morant Bay Rebellion, fu guidata da Paul Bogle. Bogle e i suoi uomini hanno preso d’assalto il tribunale di Morant Bay mentre era in sessione., Un certo numero di bianchi è stato ucciso tra cui il custode della parrocchia. La ribellione fu repressa dal Governatore, Edward John Eyre. Più di 430 persone furono giustiziate o fucilate, altre centinaia fustigate e 1.000 abitazioni distrutte.

Paul Bogle e George William Gordon, ora eroi nazionali, furono impiccati. George Gordon era un eminente legislatore di colore che era in sintonia con i problemi della povera gente ed è stato accusato per i problemi causati dalle masse.

Eyre fu successivamente richiamato in Inghilterra, ma non prima di scambiare l’antica Costituzione con il sistema delle Colonie della Corona., Gli anni successivi videro la ripresa e lo sviluppo dell’isola – sociale, costituzionale ed economica, e la sua evoluzione in uno stato sovrano.

L’istruzione, la salute e i servizi sociali sono stati notevolmente migliorati. È stato organizzato un vero e proprio sistema di risparmio a livello dell’isola. Strade, ponti e ferrovie (le ferrovie divennero di proprietà del governo nel 1845) furono costruite e la comunicazione via cavo con l’Europa fu stabilita (1859). La capitale dell’isola fu spostata dalla città spagnola a Kingston (1872).

Nel 1930 la Giamaica si diresse verso un’altra crisi., I fattori che hanno contribuito sono stati il malcontento per il ritmo lento del progresso politico. Ad esempio, il disagio causato da una depressione economica mondiale, la rovina dell’industria delle banane a causa della malattia dell’industria di Panama, il calo dei prezzi dello zucchero, la crescente disoccupazione aggravata dalla riduzione delle opportunità migratorie e un tasso di crescita della popolazione in forte aumento. Nel 1938 le cose si risolsero con violenza diffusa e rivolte.

Da questi disordini sono scaturiti la formazione dei primi sindacati e la formazione dei due maggiori partiti politici.,
Questi erano il Sindacato industriale Bustamante (BITU) dal nome del fondatore, Sir Alexander Bustamante. È stato anche il fondatore e leader del Partito laburista giamaicano (JLP), il partito politico affiliato al BITU. Norman Manley è stato il fondatore dell’Unione Nazionale dei Lavoratori e del partito politico il Partito Nazionale Popolare (PNP).

Sia Sir Alexander Bustamante che Norman Manley furono determinanti nel movimento della Giamaica verso l’autogoverno. Le prime elezioni generali a suffragio universale per adulti si tennero nel dicembre 1944.,

Nel 1958, la Giamaica e dieci (10) altri paesi caraibici formarono la Federazione delle Indie Occidentali. Il concetto di unità caraibica fu presto abbandonato nel 1961 quando i giamaicani votarono contro la Federazione delle Indie Occidentali.

Il 6 agosto 1962, la Giamaica ottenne l’indipendenza dall’Inghilterra. La Giamaica ha ora una propria costituzione che stabilisce le leggi con cui il popolo è governato. La costituzione prevede la libertà, l’uguaglianza e la giustizia per tutti coloro che abitano nel paese.,

La Costituzione giamaicana

La Costituzione giamaicana del 1962 è il documento legale più fondamentale del paese, garantendo la libertà, i diritti e i privilegi di ogni cittadino giamaicano. La Costituzione riflette l’indipendenza del paese come stato nazionale e, fino ad oggi, rimane la pietra angolare dei sistemi giuridici e delle istituzioni dell’isola.

La Costituzione entrò in vigore il 6 agosto 1962 quando la Giamaica ottenne l’indipendenza politica dalla Gran Bretagna, dopo più di 300 anni di dominio coloniale britannico., Pur essendo la prima costituzione per la nazione politicamente indipendente, non era il primo quadro giuridico per l’isola Read Leggi tutto

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