La bandiera spagnola ha subito vari cambiamenti nel corso della sua storia. La bandiera rossa e gialla che conosciamo oggi, spesso indicata in spagnolo come rojigualda, fu originariamente progettata dopo la bandiera dei mercanti spagnoli e dei marines di guerra durante il regno di Carlo III (1785), anche se non fu fino al 1843, sotto il regno di Isabella II, che divenne l’unica bandiera della nazione. Fino a quel momento, i vari reggimenti usavano bandiere e insegne diverse.,
I colori della bandiera spagnola di oggi provengono dal disegno che Carlo III ha chiesto il suo ministro della marina, Frey Antonio Valdés, a venire con 1785. L’obiettivo era quello di creare una bandiera che potesse essere facilmente distinta dalle altre, specialmente in alto mare, perché in quell’epoca molti paesi usavano insegne su sfondo bianco, rendendo facile confondere diverse bandiere a lunghe distanze.,
La prima bandiera a rappresentare tutta la Spagna fu la Croce di Borgogna, che raggiunse la Spagna con il matrimonio di Filippo il Bello e Giovanna di Castiglia (forse meglio conosciuta come Juana la Loca o Giovanna la Pazza) nel 1508. Questa bandiera, con la Croce di Sant’Andrea su sfondo bianco, fu usata fino al 1793 e rimase la bandiera dell’Impero spagnolo fino al 1898. Questa bandiera fu usata anche dal movimento carlista nel 1935 e durante l’intera guerra civile spagnola (1936-1939).,
La bandiera rossa e gialla sopravvisse a tutti i cambiamenti politici del xix secolo, un periodo tumultuoso per la Spagna, incluso lo sforzo di sostituirla con un’altra bandiera tricolore (in questo caso, rossa, bianca e blu) durante la Prima Repubblica spagnola (1873-1874).
Dopo la proclamazione della Seconda Repubblica Spagnola il 14 aprile 1978, la seconda banda rossa della bandiera fu sostituita con una banda viola per rappresentare la bandiera storica dei Comuneros di Castiglia. Questa bandiera tricolore era la bandiera ufficiale repubblicana durante la guerra civile.,
L’esercito di Franco, d’altra parte, usò la bandiera gialla e rossa per tutto il conflitto e aggiunse l’Aquila di San Giovanni dopo aver vinto la guerra. L’aquila subì due piccoli cambiamenti durante la dittatura di Francisco Franco (1939-1975) e rimase sulla bandiera durante i primi anni della transizione alla democrazia.
La nuova bandiera spagnola è stata promulgata dalla Costituzione del 1978. Ha tre bande orizzontali di rosso, giallo e rosso. La fascia gialla centrale è due volte più larga delle bande rosse e contiene lo stemma nazionale., Questo nuovo stemma è stato approvato per legge nel 1981 e comprende il sigillo reale affiancato da due pilastri coronati (i Pilastri di Ercole) con la scritta Plus Ultra.
Secondo la legislazione spagnola, l’altezza dello stemma dovrebbe misurare due quinti della larghezza della bandiera e dovrebbe apparire al centro della banda gialla. Le proporzioni usuali della bandiera sono una lunghezza che misura tre metà della sua larghezza, nel qual caso la distanza dal paranco dell’asse verticale dell’emblema dovrebbe essere la metà della larghezza della bandiera., In altri casi (la bandiera dovrebbe essere più corta o quadrata) lo stemma dovrebbe apparire al centro.