Henry the Navigator (4 marzo 1394 – 13 novembre 1460) è considerato il fondatore (e importante finanziere) dell’età d’oro della scoperta del Portogallo, quando questo piccolo paese circumnavigò il globo e stabilì colonie redditizie che si estendevano dal Brasile alla Cina.

Durante la vita di Henry stabilì le basi dell’Università di Lisbona, incoraggiò l’esplorazione marittima e espanse i territori del Portogallo fino all’Africa settentrionale. È giusto che i portoghesi considerino Enrico il Navigatore come il padre delle prime esplorazioni e come un eroe nazionale., Enrico il Navigatore nacque dalla linea di sangue reale portoghese come terzo figlio del re Giovanni I e di Filippa di Lancaster il 4 marzo 1394. Re Giovanni I e la regina Philippa regno è stato considerato come portare stabilità e prosperità in Portogallo. Re Giovanni era un uomo colto per l’epoca, hanno una vasta educazione religiosa come un bambino e una passione per la cultura e la conoscenza più tardi nella vita. Il principe Henry era ricettivo all’educazione di suo padre e questo incoraggiava le sue opinioni lungimiranti e il desiderio di esplorare e scoprire.,

Uno dei primi successi politici di Enrico nel 1415 fu quello di incoraggiare suo padre a conquistare Ceuta, che si trova nell’attuale Marocco. Questa città era un porto musulmano significativo e la sua cattura finalmente impedito la minaccia di invasione dal Nord Africa e fermato la pirateria lungo la costa del Portogallo dai pirati barbareschi. Il porto ha anche dato al Portogallo l’accesso per controllare le redditizie rotte commerciali di dessert sahariani che terminavano a Ceuta. Henry era 21 al momento della cattura di Ceuta e la città e le terre offerto avventura ed eccitazione come le coste del Nord Africa erano quasi sconosciuti agli europei.,

A 25 anni Enrico fu nominato governatore dell’Algarve e più importante per Enrico nel 1420 divenne un membro dei Cavalieri Templari portoghesi, come governatore dell’Ordine di Cristo in Portogallo. Questo ordine segreto era influente in tutta Europa e comandava ingenti somme di denaro con cui Enrico era in grado di finanziare i suoi ambiziosi piani; l’esplorazione del Nord Africa.

Le navi dell’epoca furono costruite per trasportare carichi pesanti su brevi distanze e non progettate per essere manovrabili essenziali per l’esplorazione costiera., Henry ha usato sia la sua influenza politica e la ricchezza acquisita per progettare una nuova classe di nave che era più leggero e più veloce con una latina distintivo (triangolo vela). Questa classe di nave era conosciuta come caravel e fu la spina dorsale del successo dell’esplorazione del Portogallo, con la capacità di navigare più velocemente e più lontano di qualsiasi altra cosa dell’epoca.

Enrico fu incoraggiato ad esplorare ulteriormente dopo la morte di suo padre e l’ascensione di suo fratello maggiore, Edoardo, al trono portoghese nel 1433., Re Edoardo permise a Enrico di trattenere i profitti derivanti dalle rotte commerciali di nuova costituzione con le città o le regioni che scoprì. Questo è stato un allettamento significativo per Henry, ma principale l’attrazione principale era che era dare il diritto esclusivo di finanziare le spedizioni

Henry è stato incoraggiato ad esplorare ulteriormente dopo la morte di suo padre e l’ascensione di suo fratello maggiore, Edoardo, al trono portoghese nel 1433. Re Edoardo permise a Enrico di trattenere i profitti derivanti dalle rotte commerciali di nuova costituzione con le città o le regioni che scoprì., Questo è stato un allettamento significativo per Henry, ma principale il main draw era che era dare l ” unico diritto di finanziare spedizioni al di là del Capo Bojador nel Sahara occidentale. A causa delle correnti difficili e flussi ordinatamente più 15 ° secolo esplora considerato il Capo di Bojador come fine del mondo..

Il principe Enrico decise Lagos in Algarve come sua base per lo sfruttamento; da qui finanziò viaggi che esplorarono il Mediterraneo e la costa nordafricana e il lato occidentale dell’Africa., Uno dei primi viaggi con successo in 1434 finanziato da Henry che è stato comandato da Gil Eanes, passato il Capo Bojador smentendo molte prime credenze del mondo.

Le parti di spedizione che esplorarono la costa africana viaggiarono nelle piccole navi caravelle e in gruppi di sole 2 o 3 navi. Le rotte che i primi esploratori hanno preso era sempre vicino alla terra, gettando l’ancora ogni notte in acque poco profonde adatti. Sebbene queste spedizioni fossero leggermente equipaggiate e coprissero acque inesplorate, raggiunsero la Guinea.,

Enrico il Navigatore fu anche influente nel suo paese d’origine, nel 1431 fondò l’Estudo Geral, che fu il precursore dell’Università di Lisbona. Questo istituto di istruzione è stato un centro per lo studio delle scienze in cui il pensiero collettivo è stato incoraggiato. Enrico il Navigatore era un uomo profondamente religioso e ha scelto di vivere la sua vita come una celebrazione che non si è mai sposato o ha avuto figli.,

Al momento della morte di Enrico nel 1460 Portal era diventata una forte nazione marittima con un reddito significativo dovuto alle rotte commerciali marittime e questo è quasi interamente dovuto a Henry, quindi è giusto che sia considerato il padre dell’età dell’oro portoghese.

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