Le arterie carotidi sono una coppia di grandi vasi sanguigni che trasportano il sangue dal cuore al cervello. Viaggiano su entrambi i lati del collo e alla fine entrano nel cervello per fornire la maggior parte del cervello con il sangue. Una volta nel cervello, le arterie carotidi si uniscono ad altre arterie. In effetti, quattro persone su cinque hanno bisogno solo di un’arteria carotide perché quando si unisce ad altre arterie, può fornire sangue a entrambi i lati del cervello., È interessante notare che il modo in cui queste arterie si uniscono può differire tra le persone.

La stenosi carotidea si riferisce al restringimento di una o entrambe le arterie carotidi. Questo restringimento si verifica nel tempo, a causa dell’accumulo di placca all’interno dell’arteria, un processo noto come aterosclerosi. Sebbene questo restringimento non possa causare alcun sintomo, può aumentare il rischio di ictus, a seconda di quanto sia stretta l’arteria o di come si comporta la placca.

La placca di solito si accumula in una parte dell’arteria che si divide o “si biforca” in un’arteria carotide interna ed esterna., L’arteria carotide interna (IC) fornisce sangue al cervello, mentre l’arteria carotide esterna (ECA) fornisce il collo, la ghiandola tiroidea, il viso e il cuoio capelluto. Quando la placca si allarga, inizia a restringere il” lume ” dell’arteria carotide, che è l’apertura interna in cui scorre il sangue. Questo cambia la facilità con cui il sangue scorre e può aumentare il rischio di sviluppare un coagulo di sangue all’interno della nave. Nel tempo, la placca può diventare sempre più pericolosa. Se un coagulo di sangue si forma e poi si rompe, può viaggiare fino all’arteria nel cervello, dove può bloccare il flusso sanguigno., Quando il cervello non riceve abbastanza sangue, viene rapidamente danneggiato e potrebbe non riprendersi; questo è chiamato ictus.

Occasionalmente, l’ictus può verificarsi perché non c’è abbastanza sangue attraverso un’arteria carotide ristretta. Tuttavia, questo è molto raro, a causa di quanto bene le arterie si uniscono e condividono il carico di lavoro nel cervello.

Poiché questa è una questione così importante, ci sono state molte ricerche per saperne di più sulla relazione tra malattia dell’arteria carotide e rischio di ictus., È stato trovato che quanto è stretta l’arteria (spesso riportata in percentuale) può aiutare a stimare il rischio di ictus per un certo periodo di tempo. Il rischio di ictus dipende anche dal fatto che la stenosi carotidea stia causando sintomi o meno, che saranno affrontati in seguito.

La stenosi carotidea è in genere una condizione cronica che colpisce le persone con l’età. Il colesterolo in eccesso nel sangue inizia a cambiare il vaso sanguigno e il corpo inizia a inviare cellule infiammatorie per aiutare. Il colesterolo delle lipoproteine a bassa densità (LDL) è fortemente coinvolto in questo processo., Dopo un po’, il colesterolo LDL inizia a rimanere intrappolato all’interno e alla fine si attacca all’esterno del vaso sanguigno. Nel tempo, questo processo continua e si forma la placca.

Ci sono molteplici ragioni per cui la placca aterosclerotica può formarsi nelle arterie carotidi:

• Genetica
• Colesterolo alto
• Fumare sigarette
• Dieta grassa
• Attività insufficiente

Alcuni pazienti sottoposti a radioterapia per tumori della testa e del collo possono sviluppare stenosi dell’arteria carotide dall’effetto delle radiazioni e non effettivamente dallo sviluppo della placca., Ci sono anche alcune condizioni infiammatorie che possono causare irregolarità nelle arterie carotidi.

Molti pazienti non presentano sintomi correlati alla stenosi carotidea. Si trova spesso per caso. Tuttavia, se il restringimento diventa sintomatico, può causare un attacco ischemico transitorio (TIA) o ictus. Un TIA è simile a un ictus, ma non causa danni permanenti al cervello e non può essere trovato su una risonanza magnetica o una TAC., Segni tipici di TIA o ictus sono i seguenti:

• il Viso di caduta
• Difficoltà a parlare o capire
• Debolezza o intorpidimento del corpo sul lato opposto
• Improvvisa perdita della vista in un occhio, sullo stesso lato

Il lato del vostro corpo, che i sintomi interessano è un dettaglio molto importante. Ad esempio, la stenosi carotidea che coinvolge l’arteria carotide sinistra produrrebbe improvvisa perdita della vista nell’occhio sinistro, caduta facciale o debolezza e intorpidimento nella parte destra del corpo. Il contrario è vero quando l’arteria carotide destra è interessata.,

Come parte di un esame medico generale, il fornitore di cure primarie potrebbe ascoltare le arterie carotidi con uno stetoscopio. Questo è quello di verificare un bruit, o un suono “whooshing”, che a volte può accadere quando l’arteria carotide è molto stretta. Se lui o lei sente un bruit, il paziente sarà probabilmente programmato per un’ecografia carotidea.,

stenosi Carotidea di solito NON causa:

• capogiri/Vertigini
• giramento di testa
• Passando fuori
• disturbi della vista in entrambi gli occhi
• mal di testa
• Debolezza che colpisce la destra E la parte sinistra del corpo

Quando i medici stanno cercando in questi tipi di sintomi, si può ordinare una tac o risonanza magnetica, che trova la stenosi dell’arteria carotide. Questo è chiamato un reperto incidentale, il che significa che la stenosi carotidea è stata trovata per caso e non è responsabile di questi tipi di sintomi.

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AANS Paziente Pagina

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AHA: Attacco Ischemico Transitorio

la stenosi dell’arteria Carotide si trova di solito da medici, uno di due modi:

• In ospedale dopo la corsa-come i sintomi
• per caso quando si cerca di trovare una causa per altri sintomi

Se qualcuno sta vivendo un tratto-come i sintomi, chiamare il 911 immediatamente per il trasporto al più vicino e il più appropriato dipartimento di emergenza.,

Se la stenosi carotidea viene rilevata da un medico di famiglia o mentre si trova in ospedale per un altro problema, il paziente può essere indirizzato a un chirurgo vascolare o neurochirurgo per discutere le opzioni di trattamento.

Diversi studi di imaging possono rilevare la stenosi carotidea:

L’ecografia duplex, o ecografia carotidea, è un test semplice e non invasivo in grado di rilevare i cambiamenti nel flusso sanguigno e stimare quanto sia stretta l’arteria., È spesso il primo passo nella valutazione sospetta stenosi dell’arteria carotide e utilizzato anche nel tempo per assicurarsi che il restringimento non peggiora, se non è raccomandato alcun intervento chirurgico.

L’angiografia tomografica computerizzata (CTA) è un tipo speciale di scansione TC che comporta un’iniezione di colorante a contrasto. Fornisce una visione dettagliata dei vasi sanguigni nella testa e nel collo. Allo stesso modo, l’angiografia a risonanza magnetica (MRA) è un tipo speciale di risonanza magnetica che guarda i vasi sanguigni. Può o non può usare il contrasto IV. A volte può fornire ulteriori informazioni sulla placca all’interno dell’arteria.,

Il gold standard test per la stenosi carotidea è un angiogramma cerebrale diagnostico e può essere eseguito da un chirurgo se sono necessarie ulteriori informazioni sulle arterie carotidi. Poiché questa è una procedura, e non solo uno studio di imaging, ha più rischi ed è riservata ai pazienti che necessitano di imaging avanzato.

Si tratta di uno studio non invasivo condotto in un imager a risonanza magnetica (MRI). Le immagini magnetiche sono assemblate da un computer per fornire un’immagine delle arterie nella testa e nel collo., Non è necessario alcun materiale di contrasto, ma alcuni pazienti possono manifestare claustrofobia nell’imager.

Il trattamento per la stenosi carotidea dipende principalmente da quanto è stretta l’arteria e se il restringimento sta causando sintomi (ictus o TIA). Ci sono tre modi principali che la stenosi carotidea può essere trattata:

La gestione medica è un modo per trattare la stenosi dell’arteria carotide che non comporta un intervento chirurgico o una procedura invasiva., In genere comporta la seguente:

• Uno o più farmaci per fluidificare il sangue
• Controllare il colesterolo nel sangue
• Mantenere la pressione sanguigna normale con una combinazione di stile di vita e farmaci
• Mangiare una dieta sana e bilanciata
• Aumentare il livello di attività
• Fermare il consumo di tabacco
• Mantenere un peso sano.
• Tenendo il diabete ben controllato

Molti di questi trattamenti di affrontare i fattori di rischio per la stenosi carotidea, il che significa che il problema è trattata la causa principale., Questa non è una soluzione rapida, ma piuttosto richiede tempo e dedizione. Un medico o un neurologo specializzato in ictus vedrà periodicamente il paziente per controllare i laboratori e discutere le modifiche dello stile di vita che possono mantenere basso il rischio di ictus. Il trattamento della malattia carotidea è uno sforzo di squadra e il paziente è il membro del team più importante!

L’endoarterectomia carotidea è una procedura chirurgica per rimuovere la placca dall’interno dell’arteria carotide. Viene eseguito da un neurochirurgo o da un chirurgo vascolare., Viene spesso eseguito in anestesia generale, ma può anche essere eseguito come procedura “sveglia” con sedazione e anestesia locale per evitare i rischi di anestesia più profonda.

L’endoarterectomia carotidea (o CEA) può essere considerata il trattamento chirurgico “provato e vero” per la stenosi carotidea. È l’unico modo per rimuovere la placca dall’arteria. La ricerca mostra che se il paiente NON ha avuto un ictus o un TIA, l’endoarterectomia carotidea è generalmente utile per ridurre il rischio di ictus se il restringimento è del 70% o superiore., Se il paziente ha subito un ictus o TIA, l’endoarterectomia carotidea può essere utile se la stenosi è superiore al 50%.

Viene eseguito un intervento di endoarterectomia carotidea per ridurre il rischio futuro di ictus. Non può migliorare i sintomi del paziente se ha subito un ictus.

CAS è una procedura endovascolare, il che significa che viene eseguita dall’interno del vaso sanguigno. Si tratta di un piccolo catetere, o tubo, che viene inserito nell’arteria nel polso o nella gamba. Viene quindi guidato nell’arteria carotide nel collo., Un palloncino viene gonfiato per aprire l’arteria e uno stent metallico flessibile può essere posizionato per mantenere l’arteria aperta.

Esiste il rischio che il posizionamento di uno stent nell’arteria possa rompere piccoli pezzi di placca o coagulo di sangue e causare un ictus. Ci sono diversi metodi utilizzati per” intrappolare ” questi piccoli pezzi e assicurarsi che non viaggiano al cervello. Un dispositivo di protezione distale è come una rete posta più a valle per catturare queste particelle. Può essere impostato prima di posizionare lo stent., Esistono altri metodi che possono temporaneamente invertire o interrompere il flusso sanguigno nell’arteria carotide, consentendo alle particelle di essere filtrate all’esterno del corpo o aspirate dopo aver posizionato lo stent.

Angioplastica carotidea e stenting è un metodo più recente per trattare la stenosi carotidea. In generale, è stato trovato per avere risultati simili come endoarterectomia carotidea nel ridurre il rischio di ictus, e un ampio studio ha rilevato che i rischi ei benefici non sono molto diversi., Questo studio ha anche scoperto che alcuni tipi di pazienti tendono a fare meglio con stenting carotideo, mentre altri tendono a fare meglio con un’endarterectomia.

Ci sono molti fattori da considerare quando si determina quale approccio è migliore per il paziente. È necessario che un neurochirurgo o un chirurgo vascolare riveda l’imaging e la storia del paziente per aiutare a decidere il trattamento migliore.

Se un paziente ha avuto un’endoarterectomia carotidea in passato, c’è la possibilità che l’arteria possa restringersi di nuovo., Se ciò accade e il restringimento è abbastanza grave, l’angioplastica carotidea e lo stenting sono il metodo di trattamento preferito. È anche più sicuro dell’endarterectomia quando la placca è troppo alta nel collo per accedere con un intervento chirurgico, o se il paziente ha avuto un trattamento con radiazioni alla testa e al collo in passato.

I farmaci per fluidificare il sangue vengono utilizzati prima e dopo l’intervento chirurgico per la stenosi carotidea per ridurre il rischio di ictus – sia durante l’intervento chirurgico, sia mentre l’arteria guarisce., Spesso, il medico di famiglia o il neurologo specializzato in ictus manterrà il paziente con farmaci per fluidificare il sangue anche dopo l’intervento chirurgico per mantenere basso il rischio di ictus.

L’ecografia duplex viene spesso utilizzata per seguire pazienti con stenosi carotidea. Se la terapia medica viene scelta come trattamento, è importante assicurarsi che il restringimento non peggiori. Se viene eseguita un’endarterectomia o uno stent, è importante assicurarsi che l’arteria non si restringa di nuovo.

A volte, la placca aterosclerotica può accumularsi di nuovo per diversi anni fino a quando l’arteria è stretta., In questo caso, può essere raccomandato un altro trattamento, a seconda della gravità del restringimento. Tuttavia, se l’arteria diventa rapidamente stretta di nuovo entro i primi sei mesi o giù di lì, è probabile a causa di iperplasia intimale, o ispessimento della parte interna del vaso sanguigno. Pensate a come la formazione di una cicatrice all’interno dell’arteria. Questo è un normale processo di guarigione che si verifica dopo l’intervento chirurgico su un vaso sanguigno; tuttavia, in alcune persone la cicatrice continua a formarsi. Questo può essere trattato con uno stent se il restringimento è grave.,

CREST 2 è uno studio clinico in corso che randomizza i pazienti alla chirurgia o alla gestione medica della stenosi dell’arteria carotide che è asintomatica (non ha causato TIA o ictus). L’obiettivo di questo studio è capire ulteriormente quando è meglio operare e quando è meglio trattare con farmaci, poiché questa non è sempre una decisione facile. Se la stenosi carotidea di un paziente non è grave e non ha avuto un ictus o TIA, può essere un candidato per iscriversi a questo studio.

I link qui sotto forniscono maggiori informazioni su questo processo in corso.,

• La Rivascolarizzazione Carotidea e la Gestione Medica per Stenosi Asintomatica: https://www.crest2trial.org/”
• Rivascolarizzazione Carotidea e la Gestione Medica per Stenosi Asintomatica di Prova (CRESTA-2): https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Clinical-Trials/Carotid-Revascularization-and-Medical-Management-Asymptomatic-Carotid

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Ryan Stauffer, MHS, PA-C
Assistente medico neurochirurgico
Penn State Hershey Medical Center

L’AANS non approva alcun trattamento, procedure, prodotti o medici a cui si fa riferimento in queste schede informative del paziente. Queste informazioni fornite sono un servizio educativo e non è destinato a servire come consulenza medica. Chiunque cerchi consulenza neurochirurgica specifica o assistenza dovrebbe consultare il suo neurochirurgo, o individuare uno nella vostra zona attraverso il AANS’ Trovare uno strumento online neurochirurgo bordo certificato.