Marzo è MOTW solvente mese! Questo è il primo di quattro articoli su solventi chiave-Ed.

Il diclorometano, comunemente chiamato cloruro di metilene, è un solvente ampiamente utilizzato nella ricerca e nella produzione chimica. È un liquido altamente volatile (vedi tabella fast facts), ma non è né infiammabile né esplosivo nell’aria.

Il diclorometano è comunemente prodotto dalla clorurazione del metano., Il processo produce anche gli altri tre cloroidrocarburi C1-clorometano, triclorometano (cloroformio) e tetraclorometano (tetracloruro di carbonio). I quattro sono separati tramite distillazione.

Sebbene il diclorometano sia il cloroidrocarbonio C1 meno tossico, presenta pericoli. L’inalazione può produrre sintomi che vanno dalla sonnolenza all’irritazione delle vie respiratorie e persino alla morte. Può anche essere cancerogeno, ma non sono stati fatti abbastanza studi per stabilire il grado di esposizione che causa il cancro.,

Nonostante i suoi rischi per la salute, il diclorometano è uno dei principali solventi utilizzati per decaffeinare i chicchi di caffè. Dopo che la caffeina è stata rimossa, la volatilità del solvente rende facile rimuovere il solvente residuo. Qualsiasi diclorometano rimanente è ben al di sotto della concentrazione di 10 ppm consentita dalla Food and Drug Administration statunitense.