In botanica e orticoltura, le piante decidue, compresi alberi, arbusti e piante erbacee perenni, sono quelle che perdono tutte le loro foglie per una parte dell’anno. Questo processo è chiamato abscissione. In alcuni casi la perdita delle foglie coincide con l’inverno, in particolare nei climi temperati o polari. In altre parti del mondo, comprese le regioni tropicali, subtropicali e aride, le piante perdono le foglie durante la stagione secca o altre stagioni, a seconda delle variazioni delle precipitazioni.,

Il contrario di deciduo è sempreverde, dove il fogliame è sparso su un programma diverso dalle piante decidue, quindi sembra rimanere verde tutto l’anno perché non tutte le foglie sono sparse allo stesso tempo. Le piante che sono intermedie possono essere chiamate semi-decidue; perdono il vecchio fogliame quando inizia una nuova crescita. Altre piante sono semi-sempreverdi e perdono le foglie prima della prossima stagione di crescita, conservandone alcune durante i periodi invernali o secchi.

Molte piante decidue fioriscono durante il periodo in cui sono senza foglie, poiché ciò aumenta l’efficacia dell’impollinazione. L’assenza di foglie migliora la trasmissione del vento del polline per le piante impollinate dal vento e aumenta la visibilità dei fiori agli insetti nelle piante impollinate dagli insetti. Questa strategia non è priva di rischi, poiché i fiori possono essere danneggiati dal gelo o, nelle regioni della stagione secca, provocare stress idrico sulla pianta.

Le condizioni che innescano foglia fuori o foglia di lavaggio in primavera possono variare a seconda della specie o generi di piante., La maggior parte delle piante erbacee perenni e alcune piante legnose vengono innescate a sfogliarsi riscaldando le temperature dell’aria o del suolo, ad esempio betulle (Betula) e salici (Salix) tenteranno di inviare fiori o foglie se ci sono alcuni giorni in cui le temperature dell’aria ambiente superano i 10 °C (50 °F). Questa strategia è rischiosa in quanto una rinnovata raffica di aria fredda potrebbe congelare la nuova crescita. Altre piante legnose come querce, noci e hickories sfogliano in base al fotoperiodo, il che significa che aspettano fino a quando la lunghezza del giorno è abbastanza lunga., Queste tendono ad essere piante con fogliame intollerante al gelo, quindi la foglia viene tenuta fuori fino alla tarda primavera quando il pericolo di gelo è in gran parte passato.

La caduta delle foglie nei mesi autunnali si basa sul fotoperiodo e varia a seconda dei generi e delle specie. Le noci tendono a far cadere le foglie presto, mentre alcuni alberi come l’acero norvegese e i salici hanno una caduta delle foglie estremamente tardiva, spesso a metà novembre.

La caduta o l’abscissione delle foglie comporta complessi segnali fisiologici e cambiamenti all’interno delle piante., Il processo di fotosintesi degrada costantemente l’apporto di clorofille nel fogliame; le piante normalmente reintegrano le clorofille durante i mesi estivi. Quando arriva l’autunno e le giornate sono più brevi o quando le piante sono stressate dalla siccità, gli alberi decidui diminuiscono la produzione di pigmenti di clorofilla, consentendo ad altri pigmenti presenti nella foglia di diventare evidenti, con conseguente fogliame colorato non verde. I colori delle foglie più brillanti vengono prodotti quando i giorni diventano brevi e le notti sono fresche, ma rimangono sopra lo zero. Questi altri pigmenti includono carotenoidi gialli, marroni e arancioni., I pigmenti antociani producono colori rossi e viola, anche se non sono sempre presenti nelle foglie. Piuttosto, sono prodotti nel fogliame a fine estate, quando gli zuccheri sono intrappolati nelle foglie dopo l’inizio del processo di abscissione. Parti del mondo che hanno vistose esposizioni di brillanti colori autunnali sono limitate a luoghi in cui i giorni diventano brevi e le notti sono fresche. In altre parti del mondo, le foglie degli alberi decidui cadono semplicemente senza trasformare i colori vivaci prodotti dall’accumulo di pigmenti antociani.,

L’inizio della caduta delle foglie inizia quando si forma uno strato di abscissione tra il picciolo fogliare e lo stelo. Questo strato si forma in primavera durante la nuova crescita attiva della foglia; consiste di strati di cellule che possono separarsi l’una dall’altra. Le cellule sono sensibili a un ormone vegetale chiamato auxina che viene prodotto dalla foglia e da altre parti della pianta., Quando l’auxina proveniente dalla foglia viene prodotta ad una velocità coerente con quella del corpo della pianta, le cellule dello strato di abscissione rimangono collegate; in autunno, o quando sotto stress, il flusso di auxina dalla foglia diminuisce o si ferma, innescando l’allungamento cellulare all’interno dello strato di abscissione. L’allungamento di queste cellule interrompe la connessione tra i diversi strati cellulari, consentendo alla foglia di staccarsi dalla pianta. Forma anche uno strato che sigilla la rottura, quindi la pianta non perde linfa.,

Alcuni alberi, in particolare querce e faggi, presentano un comportamento noto come “marcescenza” per cui le foglie morte non vengono versate in autunno e rimangono sull’albero fino a quando non vengono spazzate via dal tempo. Ciò è causato dallo sviluppo incompleto dello strato di abscissione. Si vede principalmente nella fase di piantina e alberello, anche se gli alberi maturi possono avere marcescenza di foglie sui rami inferiori.,

Un certo numero di piante decidue rimuove l’azoto e il carbonio dal fogliame prima che vengano liberati e li immagazzina sotto forma di proteine nei vacuoli delle cellule del parenchima nelle radici e nella corteccia interna. In primavera, queste proteine vengono utilizzate come fonte di azoto durante la crescita di nuove foglie o fiori.

FunctionEdit

Le piante con fogliame deciduo presentano vantaggi e svantaggi rispetto alle piante con fogliame sempreverde. Poiché le piante decidue perdono le foglie per conservare l’acqua o per sopravvivere meglio alle condizioni meteorologiche invernali, devono far ricrescere nuovo fogliame durante la prossima stagione di crescita adatta; questo utilizza risorse che i sempreverdi non hanno bisogno di spendere. I sempreverdi subiscono una maggiore perdita d’acqua durante l’inverno e possono anche sperimentare una maggiore pressione di predazione, specialmente quando sono piccoli., Alberi decidui esperienza molto meno ramo e tronco rottura da tempeste di ghiaccio smalto quando senza foglie, e le piante possono ridurre la perdita di acqua a causa della riduzione della disponibilità di acqua liquida durante le fredde giornate invernali. Perdere le foglie in inverno può ridurre i danni causati dagli insetti; riparare le foglie e mantenerle funzionali può essere più costoso che perderle e farle ricrescere. La rimozione delle foglie riduce anche la cavitazione che può danneggiare i vasi xilemici nelle piante., Ciò consente quindi alle piante decidue di avere vasi xilemici con diametri maggiori e quindi un maggiore tasso di traspirazione (e quindi di assorbimento di CO2 in quanto ciò si verifica quando gli stomi sono aperti) durante il periodo di crescita estivo.

Piante legnose deciduemodifica

La caratteristica decidua si è sviluppata ripetutamente tra le piante legnose. Gli alberi includono acero, molte querce e nothofagus, olmo, faggio, pioppo tremolo e betulla, tra gli altri, così come un certo numero di generi di conifere, come larice e Metasequoia. Gli arbusti decidui includono caprifoglio, viburno e molti altri., La maggior parte delle viti legnose temperate sono anche decidue, tra cui uva, edera velenosa, rampicante della Virginia, glicine, ecc. La caratteristica è utile nell’identificazione della pianta; per esempio in alcune parti della California meridionale e del sud-est americano, le specie di quercia decidua e sempreverde possono crescere fianco a fianco.

I periodi di caduta delle foglie spesso coincidono con le stagioni: l’inverno nel caso delle piante a clima fresco o la stagione secca nel caso delle piante tropicali, tuttavia non ci sono specie decidue tra le piante monocotiledoni arboree, ad esempio palme, yucche e dracene., L’ortensia hirta è un arbusto legnoso deciduo trovato in Giappone.

RegionsEdit

Le foreste in cui la maggior parte degli alberi perde il fogliame alla fine della tipica stagione di crescita sono chiamate foreste decidue. Queste foreste si trovano in molte aree in tutto il mondo e hanno ecosistemi distintivi, crescita sottobosco e dinamiche del suolo.,

Due tipi distintivi di foresta decidua si trovano in crescita in tutto il mondo.

I biomi delle foreste decidue temperate sono comunità vegetali distribuite in Nord e Sud America, Asia, pendici meridionali dell’Himalaya, Europa e per scopi di coltivazione in Oceania. Si sono formati in condizioni climatiche che hanno una grande variabilità della temperatura stagionale con la crescita che si verifica durante le estati calde e la caduta delle foglie in autunno e la dormienza durante gli inverni freddi., Queste comunità stagionalmente distintivi hanno diverse forme di vita che sono influenzati notevolmente dalla stagionalità del loro clima, principalmente tassi di temperatura e precipitazioni. Queste condizioni ecologiche diverse e diverse a livello regionale producono comunità di piante forestali distintive in diverse regioni.

I biomi delle foreste decidue tropicali e subtropicali si sono sviluppati in risposta non alle variazioni stagionali della temperatura, ma ai modelli stagionali di precipitazioni. Durante i periodi asciutti prolungati il fogliame è caduto per conservare l’acqua ed impedire la morte dalla siccità., La caduta delle foglie non dipende stagionalmente come nei climi temperati e può verificarsi in qualsiasi periodo dell’anno e varia a seconda della regione del mondo. Anche all’interno di una piccola area locale ci possono essere variazioni nei tempi e nella durata della caduta delle foglie; diversi lati della stessa montagna e aree che hanno alte falde acquifere o aree lungo torrenti e fiumi possono produrre un patchwork di alberi frondosi e senza foglie.,

• Dry-season deciduous tropical forest

• Mixed tropical and subtropical deciduous forest in spring, Texas, United States